第二章（第7/11页）

「所以我说其中有奥妙啦！花了钱可以打胜仗，这是大家都知道的。但是花了钱也可叫人家打败仗，那就没有几个人想得到了。──人家得了钱，何乐而不败一仗。」

杜竹斋几乎不能相信自己的耳朵。他想了一想，猛然站起来，伸出手来，翘起一个大拇指在尚仲礼脸前一晃，啧啧地没口地恭维道：

「仲老，真佩服，满腹经纶！这果然是奥妙！」

「那你是一定加一股了。荪甫呢？你和他接洽。」

赵伯韬立刻逼紧一步；看他那神气，似乎要马上定局。

尚仲礼却看出杜竹斋还有点犹豫。他知道杜竹斋虽然好利，却又异常多疑，远不及吴荪甫那样敢作敢为，富于魄力。

于是他就故意放松一步，反倒这麽说：

「虽然是有人居间，和那边接洽过一次，而且条件也议定了，却是到底不敢说十拿九稳呀。和兵头儿打交道，原来就带三分危险；也许那边临时又变卦。所以竹翁还是先去和荪甫商量一下，回头我们再谈。」

「条件也讲定了麽？」

「讲定了。三十万！」

赵伯韬抢着回答，似乎有点不耐烦。

杜竹斋把舌头一伸，嘻嘻地笑了。

「整整三十万！再多，我们不肯；再少，他们也不干。实足一万银子一里路；退三十里，就是三十万。」

尚仲礼慢吞吞地说，他那机灵的细眼睛钉住了杜竹斋的山羊脸。

经过了一个短短的沉默。终于杜竹斋的眼睛里耀着坚决的亮光，看看尚仲礼，又看看赵伯韬，三个人不约而同地大笑起来。接着，三个头便攒在一处，唧唧喳喳地谈得非常有劲儿。

这时候，隔了一个鱼池，正对着那个六角亭子的柳树荫下草地上，三个青年男子和两位女郎也正在为了一些「问题」而争论。女郎们并不多说话，只把她们的笑声送到鱼池边，惊起了水面上午睡的白鹅。

「算了！你们停止辩论，我就去找他们来。」

一位精神饱满的猫脸少年说，他是杜竹斋的幼弟学诗，工程科的大学生。

「林小姐，你赞成麽？」

吴芝生转过脸去问林佩珊。但是林佩珊装作不曾听得，只顾拉着张素素的手好像打秋千似的荡着。范博文站在林佩珊的旁边，不置可否地微笑。

「没有异议就算通过！」

杜学诗一边叫，一边就飞步跑向「灵堂」那边去了。这里吴芝生垂着头踱了几步，忽然走近范博文身边，很高兴地问道：

「还有一个问题，你敢再和我打赌麽？」

「你先说出来，也许并不成问题的。」

「就是四小姐蕙芳和七少爷阿萱的性格将来会不会起变化。」

「这个，我就不来和你赌了。」

「我来赌！芝生，你先发表你的意见，变呢，不变？」

张素素摔开了林佩珊的手，插进来说，就走到吴芝生的跟前。

「赌什麽呢，也是一个Kiss罢？」

「如果我赢了呢？我可不愿意Kiss你那样的鬼脸！」

范博文他们都笑起来了。张素素却不笑，翘起一条腿，跳着旋一个圈子，她想到吴四小姐那样的拘束腼腆，叫人看着又生气又可怜；阿萱呢，相貌真不差，然而神经错乱，有时聪明，有时就浑得厉害。都是吴老太爷的「《太上感应篇》教育」的成绩。这麽想着，张素素觉得心口怪不舒服，她倒忘记了赌赛，恰好那时杜学诗又飞跑着来了，后面两个人，一位是吴府法律顾问秋隼律师，另一位便是李玉亭。

此时从对面假山上的六角亭子里送来了赵伯韬他们三个人的笑声。李玉亭抬头一看，就推着秋隼的臂膊，低声说：

「金融界三巨头！你猜他们在那里干什麽？」

秋隼微笑，正想回答，却被吴芝生的呼声打断了：

「秋律师、李教授，现在要听你们两人的意见。──你们不能说假话！我和范博文是打了赌的！问题是：一个人又要顾全民族的利益，又要顾全自己阶级的利益，这中间有没有冲突？」

「把你们的意见老实说出来！芝生和博文是打了赌的，这中间关系不浅！」

杜学诗也在一旁帮着喊，却拿眼去看林佩珊。但是林佩珊装作什麽都不管，蹲在草地上拣起一片一片的玫瑰花瓣来摆成了很大的一个「文」字。

因为秋隼摇头，李玉亭就先发言：

「那要看是怎样身份的人了。」

「不错。我们已经举过例了。譬如说，荪甫和厂里的工人。现在厂丝销路清淡，荪甫对工人说：『我们的「厂经」成本太重，不能和日本丝竞争，我们的丝业就要破产了；要减轻成本，就不得不减低工钱。为了民族的利益，工人们只好忍痛一时，少拿几个工钱。』但是工人们回答：『生活程度高了，本来就吃不饱，再减工钱，那是要我们的命了。你们有钱做老板，总不会饿肚子，你们要顾全民族利益，请你们忍痛一时，少赚几文罢。』──看来两方面都有理。可是两方面的民族利益和阶级利益就发生了冲突。」