安徒生童话 夜莺（第2/4页）

“不，那只是些青蛙在叫，”厨房小丫头说，“不过我想我们就要快听到了。”

不久，夜莺唱了起来。

“就是它了！”小丫头高呼，“听啊，听啊，它就在上面那树枝上。”

她指着树枝上一只灰色小鸟。

“不可能啊！”那位侍臣说，“我从来没想到它是那样的，它看上去普普通通、平平凡凡！它看到有那么多贵人一下子围住了它，一定会大惊失色的吧。”

“小夜莺，”小丫头提高嗓子叫道，“我们最仁慈的皇帝希望你在他面前唱歌。”

“乐意之至！”夜莺说着，开始唱得要多悦耳有多悦耳。

“它听上去像是玻璃小铃铛，”侍臣叹道，“瞧它的小歌喉颤动得多么好。真奇怪，我们以前竟然没有听到过这歌声，它在皇宫里一定会逗得大家喜欢。”

“我能为皇帝再唱一支歌吗？”夜莺问道，它以为皇帝在场。

“我的顶呱呱的小夜莺，”侍臣说，“我有幸邀请你今晚参加一个宫廷盛宴，皇上希望你在那里用你美妙的歌喉深深迷住他。”

“我的歌在绿色树林里唱起来最好听。”夜莺回答说。不过它听说是皇帝希望它去，还是乐意地跟随他们去了。

皇宫里布置得非常考究。瓷砖、墙和瓷砖地在上千盏金灯的光照中闪耀。最美丽的花挂上小铃铛被放在了走廊上，随着人们跑来跑去，微风飘过，这些铃铛丁零丁零响得连说话也听不见。

在皇帝宝座所在的大厅正中，已经为夜莺装好了一根金的小栖棍。全皇宫的人都出席了，那厨房小丫头也得到恩准站在门后——她已经被封为宫廷厨仆。所有的人都衣冠楚楚，每一只眼睛都盯住了这只灰色小鸟。皇帝向夜莺点点头让它开始唱。

夜莺唱得那么美妙，眼泪涌上了皇帝的眼睛，又滚下他的脸颊。它唱得越发动听，深深打动了每个人的内心。皇帝太高兴了，传旨赐给这莺一条金丝围脖。但是夜莺谢绝了，说它已经得到了足够的奖赏。

“我已经看到了皇帝的眼泪，”它说，“那是最宝贵的财富。皇帝的眼泪具有特殊的力量，这奖赏足够了。”接着它用甜美的歌喉又唱了一支歌。

“真是我们所见到的最可爱的歌喉。”妇女们相互说。从此以后，对人说话前她们就先含上一点水，好让说出来的话带有格格的声音，也就可以自以为是夜莺了。男仆女仆也都表示满意，这是最好的证明，因为他们最难取悦。简而言之，夜莺获得了巨大的成功。

如今它在宫中留下，有自己的鸟笼，可以白天出来两次，夜里出来一次。出来时有十二名仆人侍候它，每个人手中都握住系在它腿上的一根丝线。这样的散步实在一点也不快活。

整个京城都在谈论这只非凡的鸟，两个人相遇时，这个说“夜”，那个就说“莺”，然后他们一同叹息，并且就此理解对方的意思。有十一个小贩的孩子取名“夜莺”，但是他们一个也不会唱歌。

有一天皇帝收到一个大包裹，上面写着“夜莺”两个字。

“毫无疑问，这又是一本写我们这只名鸟的新书。”皇帝说。

但这不是书，而是一件装在盒子里的工艺品，一只人造的夜莺，能像真的一样唱歌，而且全身镶满钻石、红宝石和蓝宝石。一旦给这只人造夜莺上紧发条，它能唱出真夜莺唱的一支歌，同时尾巴还上下摆动，发出银色和金色的闪光。它的脖子上挂着一条缎带，上面写着：“中国皇帝的夜莺不能和日本天皇比美。”

“这只夜莺美极了。”大家都说。把这人造夜莺送来的人立即被封为“皇家首席夜莺使者”。

“现在必须让它们一起唱，”皇宫里的人说，“那将是多么美妙的二重唱啊！”于是就这么办。但是听起来效果不怎么好，因为真夜莺自由自在地想唱什么就唱什么，而人造夜莺只会唱圆舞曲。

“这不能怪它，”宫廷乐师说，“它唱得很完美，正是我的音乐流派。”

于是人造夜莺只好独唱。他取得了同真夜莺一样的成功，并且它看上去漂亮多了，它像手镯和胸针一样闪闪发光。

人造夜莺能把同一首曲子唱上三十三遍而丝毫不累，人们还乐意听第三十四遍，但是皇帝说也该让真夜莺唱唱了，可是它到哪儿去啦？谁也没有注意到。它已经从打开的窗子飞了出去，回到它自己的丛林中去了。

“怎么会这样？”皇帝问。

宫中所有侍臣都骂它，说它忘恩负义。

“不过我们到底留下了一只最好的鸟。”他们说。

接着这只鸟再唱。它依旧唱同一首曲子，因为它不会唱别的。但是这首曲子很复杂，因此朝臣们还是没有把它记住。宫廷乐师把这只鸟捧上了天，是的，他声称它比真夜莺还要好，不单指它的外表和宝石，而且它的内心也比真夜莺好。