格林童话 六只天鹅

从前,有一位国王在大森林里狩猎,他全力追着一只野兽,手下的人没有一个能够跟得上他。天色渐晚,他停下脚步环顾周围,才发现自己迷了路。他想找一条出路,但怎么也找不到。这时,国王看见一个不停摇头的老太婆朝他走来——她是一个巫婆。

他对巫婆说:“老婆婆,您能给我指条从森林里出去的路吗?”

巫婆回答说:“哦,可以的,国王,当然可以。不过我有一个条件,如果你不答应的话,就永远走不出这片森林,而且你还会饿死。”

国王问:“是什么条件呢?”

老巫婆说:“我有一个女儿,长得非常美丽,她的美貌无与伦比,完全配得上做你的妻子。如果你愿意娶她,让她做王后,我就指给你走出森林的路。”

国王很害怕,便答应了她。老巫婆带他到她的小屋里,她的女儿正坐在炉火旁边。她接待了国王,那神色好似正在等着他。国王看到她长得的确美丽非凡,却并不喜欢她。国王扶着女孩上了马后,老巫婆指给他出森林的路。国王回到王宫后,便举行了婚礼。

国王曾经结过一次婚,他的第一个妻子生了七个孩子,六男一女,他们是他手中的珍宝。现在国王担心继母虐待他们,更担心她会害他们,便把他们送到森林中一座孤寂的王宫里去住。那个地方非常偏僻,路也极其难找,要不是一位女巫送了他一个奇妙的线团,连他自己也找不到路。他把线团往前面一抛,线团会自动打开,指出路来。

国王常常到他亲爱的孩子们那里去,王后见他总不在宫里,很是纳闷。她想弄明白国王独自一个人到森林里都去做些什么。她用很多钱买通了国王身边的随从,他们告诉了她这个秘密,并且告诉她只有那个线团才能够指出路来。自此,王后就一直心神不宁,直到她找到了国王藏线团的地方以后,方才安下心来。

她从母亲那里学过巫术,她做了几件白绸料的小衬衫,将一道咒文缝在里面。有一次,国王骑马去打猎,王后便拿了这些小衬衫到森林里去,线团给她指了路。孩子们从远处看见有一个人来,以为是亲爱的父亲来看望他们了,便欣喜万分,跑着去迎接她。王后向每个孩子都丢去一件衬衫,衬衫刚一碰到他们的身体,他们马上就变成了天鹅,飞上天空,消失了。王后回到宫里,心情十分愉快,她以为国王前妻的子女再也不会出现了。但是她不知道,国王的女儿并没有同哥哥们一起跑去迎接王后,所以她还留在那森林里,王后对她一无所知。

第二天,国王去看望孩子们,但是他发现只有女儿在王宫里。国王问:“你的哥哥们都在哪里呢?”她回答说:“啊,父亲,他们都走了,只留下我一个人孤零零地待在这里。”女孩告诉了父亲她从小窗里看到的一切,兄弟们是怎样变成天鹅从森林的上空飞走了,她又把他们落在院子里的羽毛拿给他看。国王悲痛欲绝,但是他压根没想到,这件坏事是王后做的,他担心女孩也被夺去,所以打算把她带走。但是女孩很怕继母,她恳求国王,允许她在森林的王宫里再住一晚。国王同意了,答应明天再来接她。

可怜的女孩想:“我不能再待下去了,我得去找我的哥哥们。”夜幕降临时,她逃了出去,径直向森林深处走去。她走了整整一夜,第二天也没有休息。她继续走,直到累得筋疲力尽。这时,她发现了一个猎人住的小屋,便走了进去,看见房间里有六张小床。但是她不敢躺在床上,她爬到床下,躺在硬邦邦的地上,准备在那里过夜。不久,太阳就落山了,她听到一阵风声,六只天鹅从窗户里飞了进来。它们落到地上,互相吹着气,吹掉了所有的羽毛,接着,它们的天鹅皮也像脱衬衫一样脱落了。女孩看着它们,认出这些天鹅正是她的哥哥们,便欣喜万分。她从床底下爬了出来,哥哥们看见了他们的小妹妹也非常高兴。他们对她说:“你不能待在这里,这是强盗的住处,如果他们回来看见了你,会把你杀掉。”女孩问:“难道你们不能保护我吗?”他们回答说:“不能,因为我们每天晚上只有一刻钟的时间可以脱掉天鹅皮,恢复人形,然后我们马上又要变成天鹅了。”女孩边哭边说:“难道我不能救你们吗?”他们回答说:“啊,能,但是那些条件实在是太苛刻了。六年之内,你不能说话,不准笑,并且在这六年内,你要替我们用齿草缝织六件衬衫。只要你说一句话,那么一切的努力就都前功尽弃了。”哥哥们说完了这番话,一刻钟已经过去了,他们又变成天鹅从窗口飞走了。

女孩下定决心,要不惜一切代价去救她的哥哥,即使牺牲她的生命,也在所不惜。她离开了强盗的草棚,走到森林深处,爬到一棵树上过夜。第二天一早,她便立即去采集齿草,开始缝衬衫。她不同人说话,也不笑。她只是坐在那里,忙着手里的活。她在森林里生活了很长一段时间。