第二十九章

在小巷的角落里等候的时候,基隆的感觉好得很。他虽然是一个彻头彻尾的胆小鬼,可却从来不认为自己安全无虞。但是,他的好奇心胜过了恐惧心。他还想在维尼奇乌斯把那个姑娘带出来后随侍在侧;他想,那个时候的随传随到也许会派上大用场。

在这些算计中,乌尔苏斯没有占到什么分量,因为那个希腊人毫不怀疑克罗顿立马就会杀掉这个吕基亚人,其他的结果根本不在考虑之内。不过,他确实担心会从街上冒出一群人来,担心那些基督徒们会跑来支援,那样的情况下,他会用理性的劝告和执行恺撒旨意的威严来呼吁他们停手,这可能会给维尼奇乌斯留下深刻的印象。若是所有手段都不奏效,他会跑走找人帮忙,把巡城军队找来,让这个年轻贵族从暴民中间得以解脱,让自己再次赚上一笔好处。

说实话,他不看好维尼奇乌斯处理收尾工作的方式,这种作法显现出的是缺乏远见和过于冲动。不过他对克罗顿发达的臂部肌肉却推崇备至,他心想,不管多么匆忙,这个计划都会成功。“万一他们在那里遇到了什么变故,”他一边等待一边思考,“那位军团司令官会把那个姑娘扛上肩头,而克罗顿则会扫清障碍。”

可是,时间慢慢地流逝,他不喜欢在那条黑乎乎的门洞里的长久静默。

“若是他们没有立即找到她的藏身之处,或者在找她时引起了巨大的喧闹,那种情形下,维尼奇乌斯就会一直需要他,而他也可以从他身上敲出更多的塞斯特塞斯。”

“敬爱的众神啊,请继续帮助我。”他祈祷。“不管他们做什么或者不做什么,我都要捞上一把,他们全都是在为我忙活,可他们没有一个人知道。”

就在这时,在他一直监视着的那条黑乎乎、静悄悄的门洞里,有什么东西在移动——他认为他瞥见了什么行迹鬼祟的东西——他停下了他的美好畅想,又一次把自己贴到墙上,屏息静气,从角落里往外四处探望。

是的,他是对的,一颗脑袋,或者该说是半颗脑袋在门口露出来了一会儿,查看小巷上有没有行人经过。接着又不见了。奇怪,他想,那人要么应该是克罗顿,要么应该是维尼奇乌斯。可如果那姑娘在他们手上,为什么没有听见她的尖叫声呢?他们为什么一定要对小巷子左瞧右看一番,确定没有危险?那不可能是因为怕有人看见他们,在回卡利那区的路上,看他们的人会多了去了——等他们到了卡利那区时,全城的人都起床了。

“那么又是怎么一回事儿呢?”

突然,他脑袋上的每一根头发丝儿都了竖起来,没几根头发是伏贴的,但是他相信,这些头发竖起来是由于恐惧,一个人影出现了,乌尔苏斯堵住了门洞,他肩膀上耷拉着克罗顿的尸体,他开始跑到空荡荡的大街上,向河边的方向跑去。

现在的基隆贴到了墙上,仿佛与灰泥和石灰融成了一体。“他要是看见我,我就死定了。”他的脑子里闪出这个念头。

然而乌尔苏斯急速跑过他所在的墙角,消失在另一幢建筑后面。基隆知道没什么可让他等的了。他拼命地沿着小路奔跑,牙齿吓得咯咯作响,他双腿如飞,就仿佛突然一下子年轻了四十岁。

他一边跑一边大口喘气。“如果他在回到这儿的路上巧不巧地瞧见了我,他会追上来杀了我的。救救我,朱庇特,救救我,阿波罗!保护我,赫尔墨斯!救命呀,基督徒的神!我要离开罗马,我要回到梅桑布里亚。只要不让我落到那个恶鬼的魔掌里,怎样都行!”

那个杀死了克罗顿的吕基亚人决不可能是个普通人。他边跑边想,也许他是个乔装成蛮族人的神明。一般情形下,过一天是一天的基隆对众神、神话、信仰、仪式和宗教嗤之以鼻。可此时此刻,他相信他们每一个都是真的。他还冒出乌尔苏斯是一个更高级别的神的想法,那个克罗顿的真正克星也许是基督徒的神。一想到要和这样的力量进行对抗,他就冷汗直冒。

跑过了六条巷子之后,他看见有几个劳工从路尽头向他的方向缓缓走来,这让他稍微镇静了些,他喘着粗气,一屁股坐在一条门槛上,开始用披风的一角抹着额头上的汗水。

“我老了。”他呼赤带喘地想,“我需要平静和安宁。”

那群工人拐进了前面的一条小路,这条空空的巷子里只剩下他一个人。这座城市尚在睡梦中。罗马的富人区里,早晨显得更为忙碌,在这些人家,奴隶们必须得在太阳升起来时就起床;而在贫民区里居住的自由平民们是由国家供养的,他们不用自己挣钱养活自己,他们的早起是一项拖拖拉拉的工程,尤其是在冬天的时候。基隆在石墩上坐了一会儿,直到感觉到了早晨的刺骨寒气。他爬起来,往身上拍了拍,看看先前从维尼奇乌斯那儿收来的钱袋还在不在,然后,他迈着和往常一样的步伐向河边走去。