第70章 舞会

这几天正是七月里最炎热的日子,马尔塞夫伯爵如期在星期六举行舞会。晚上十点钟。在伯爵府的花园里,高大的树木清晰地衬托着缀满金色星星的天空。今天象要下暴雨的样子,天空上现在还浮荡着一层薄雾。楼下的大厅里传出华尔兹和极乐舞的乐曲,百叶窗的窗缝里透出灿烂的灯光。这时,花园里有十来个仆人在那儿准备晚餐,他们刚刚接到主妇的命令,因为天气好转。已决定晚餐在草坪上的天幕下举行,那缀满星星的美丽的蓝空已使草坪占了决定的优势。花园里挂满了彩色的灯笼,这是按照意大利的风俗布置的,席面上布满了蜡烛和鲜花,这种排场世界各国豪华的席面上处处都一样,不必多讲。

马尔塞夫伯爵夫人吩咐过仆人以后,又回到屋里去,这时宾客们陆续到来,吸引他们来的多半不是由于伯爵的地位显赫,而是由于伯爵夫人优雅风度,因为由于美塞苔丝的高雅的情趣,他们一定可以在她的宴会上找到一些值得叙述,甚至值得模仿的布置方法。腾格拉尔夫人本来不想到马尔塞夫夫人那儿去,因为前面说过的那几件事使她心神不宁,但那天早晨,她的马车碰巧在路上和维尔福先生的马车相遇。两部马车很自然地并拢来,他说:“马尔塞夫夫人家的舞会您去不去?”

“不想去,”腾格拉尔夫人回答,“我的身体太不舒服。”

“您错了,”维尔福意味深长地回答,“您应该在那儿露面,这是很重要的。”

“那么我就去。”说完两部马车就分道而驶了。

所以腾格拉尔夫人这会儿也来了。她不但长得美,而且周身上下打扮得珠光宝气;她从一扇门走进客厅,美塞苔丝正好也从另一扇门出现在客厅,伯爵夫人当即派阿尔贝去迎接腾格拉尔夫人。他迎上前去,对男爵夫人的打扮讲了几句恰如其分的恭维话,然后让她挽住他的胳膊引她入座。阿尔贝向四下里望望。

“您在找我的女儿,是不是?”男爵夫人含笑说。

“我承认是的,”阿尔贝回答。“难道您竟忍心没有带她来吗?”

“别着急。她遇到了维尔福小姐,她们两个就走在一起了。瞧,她们来了,两个都穿着白衣服,一个捧着一束山茶花,一个捧着一束毋忘我花。哎,怎么”

“这回您找什么?”

“基督山伯爵今天晚上来不来?”

“十七个了!”阿尔贝答道。

“您这是什么意思?”

“我是说,伯爵似乎是一团烈火,”子爵微笑着回答,“你是第十七个问我这个问题的人了。伯爵有多走红,我可真得祝贺他”

“您对每一个人都是象对我这样回答的吗?”

“啊!真是的,我还没有回答您。请放心,我们可以看到这位大人物。我们的运气够好的。”

“昨晚您去歌剧院了吗?”

“没有。”

“他也在那儿。”

“啊,真的!那位怪人有没有什么惊人之举?”

“他能没有惊人之举吗?”昨天演的是《瘸腿魔鬼》

[法国作家勒萨日(一六八八—一七四七)的作品,这里可能指根据原作改编的舞剧。——译注],伊丽莎跳舞的时候,那位希腊公主看得出了神。伊丽莎跳完舞以后,他把一只珍贵的戒指绑在一束花球上,抛给那个可爱的舞星,那个舞星为了表示珍视这件礼物,在第三幕的时候,就把它戴在手指上出场,向伯爵致意。那位希腊公主呢?她来不来?”

“不来,可能使您失望了,她在伯爵家里的地位没人知道。”

“行了,让我留在这儿吧,去陪维尔福夫人吧,她很想跟您谈话呢。”

阿尔贝对腾格拉尔夫人鞠了一躬,向维尔福夫人走过去。

当他走近的时候,她张开嘴巴刚要说话。“我敢跟你打赌,”阿尔贝打断她说,“我知道您要说的是什么事。”

“什么事?”

“如果我猜对了,您承不承认?”

“承认。”

“用人格担保?”

“用人格担保。”

“您要问我基督山伯爵到了没有,或者会不会来。”

“一点也不对。我现在想的不是他。我要问您有没有接到弗兰兹先生的什么消息?”

“有的,昨天收到了一封信。”

“他信里说些什么?”

”他发封信时正启程回来。”

“好,现在,告诉我伯爵会不会来。”

“伯爵会来的,不会使您失望。”

“您知道他除了基督山以外还有一个名字吗?”

“不,我不知道。”

“基督山是一个岛的名字,他有一个族姓。”

“我从来没听说过。”

“好,那么,我比您消息灵通了,他姓柴康。”

“有可能。”

“他是马耳他人。”