第四回 薄命女偏逢薄命郎　葫芦僧乱判葫芦案（第2/4页）

　　门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道．待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子．长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子．这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门．谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他省．谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人．那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了．这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来．既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路．他这里自有兄弟奴仆在此料理，也并非为此些些小事值得他一逃走的．这且别说，老爷你当被卖之丫头是谁？"雨村笑道：“我如何得知。”门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！他就是葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名唤英莲的。”雨村罕然道：“原来就是他！闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢？”

　　门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖．当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认．况且他眉心中原有米粒大小的一点胭脂т，从胎里带来的，所以我却认得．偏生这拐子又租了我的房舍居住，那日拐子不在家，我也曾问他．他是被拐子打怕了的，万不敢说，只说拐子系他亲爹，因无钱偿债，故卖他．我又哄之再四，他又哭了，只说`我不记得小时之事！'这可无疑了．那日冯公子相看了，兑了银子，拐子醉了，他自叹道：`我今日罪孽可满了！'后又听见冯公子令三日之后过门，他又转有忧愁之态．我又不忍其形景，等拐子出去，又命内人去解释他：`这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟相看．况他是个绝风流人品，家里颇过得，素习又最厌恶堂客，今竟破价买你，后事不言可知．只耐得三两日，何必忧闷！'他听如此说，方才略解忧闷，自为从此得所．谁料天下竟有这等不如意事，第二日，他偏又卖与薛家．若卖与第二个人还好，这薛公子的混名人称`呆霸王'，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，遂打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活．这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”

　　雨村听了，亦叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然．不然这冯渊如何偏只看准了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来．这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，滢佚无度，未必及冯渊定情于一人者．这正是梦幻情缘，恰遇一对薄命儿女．且不要议论他，只目今这官司，如何剖断才好？"门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成了个没主意的人了！小的闻得老爷补升此任，亦系贾府王府之力，此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结，日后也好去见贾府王府。”雨村道：“你说的何尝不是．但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，实是重生再造，正当殚心竭力图报之时，岂可因私而废法？是我实不能忍为者。”门子听了，冷笑道：“老爷说的何尝不是大道理，但只是如今世上是行不去的．岂不闻古人有云：`大丈夫相时而动'，又曰`趋吉避凶者为君子'．依老爷这一说，不但不能报效朝廷，亦且自身不保，还要三思为妥。”

　　雨村低了半日头，方说道：“依你怎么样？"门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人．原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问．小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶鸾请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只管来看．老爷就说：`乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结．薛蟠今已得了无名之病，被冯魂追索已死．其祸皆因拐子某人而起，拐之人原系某乡某姓人氏，按法处治，余不略及'等语．小人暗中嘱托拐子，令其实招．众人见乩仙批语与拐子相符，余者自然也都不虚了．薛家有的是钱，老爷断一千也可，五百也可，与冯家作烧埋之费．那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，见有了这个银子，想来也就无话了．老爷细想此计如何？"雨村笑道：“不妥，不妥．等我再斟酌斟酌，或可压服口声。”二人计议，天色已晚，别无话说．