第二节

于英做扩红工作已有很久了。

自从王铁参军后，她便出来做这项工作了。没有人动员她，她是自愿来做这项工作的。她做这项工作，不为自己，也不为红军，为的是王铁。

是王铁救了她，她要报答王铁。

王铁此时是她生活以及生命中的惟一了。

十年前，那个阴冷的冬天。

有风，风里夹着雨。一间茅屋里，瑟缩地偎着于英的全家。地上铺着草，于英的大哥、二哥、大妹、小妹、三妹，像一群小狗似的蜷在草中。家里已有两天没有开火了。

爹蹲在地上，一张愁苦的脸能拧出水来，母亲背着身子在抹眼泪。

爹一支接一支地吸草烟，轻一口重一口的，爹不停地咳，爹咳了半晌，冲娘说：该来了。

于英看见娘重重地看了她一眼。娘便开始升火，娘拿出仅有的一点稻米煮了。米香袅袅地在寒冷的茅屋里飘。

稻米熟了，母亲用那只豁边的碗盛了。大哥、二哥、大妹、小妹、三妹还有她，六双眼睛便死盯了那碗稻米粥，那粥飘着诱人的香气。

母亲把碗端到了她的面前，母亲颤了声说：大丫，吃吧。

她接过了碗，她看见大哥、二哥在咽口水，大妹、小妹、三妹流着口水。

她说：娘——

娘说：你吃。

爹说：让你吃，你就吃。

她小心地喝了一口，又喝了一口。

小妹“畦——”地一声哭了。小妹哭着说：娘，俺饿——

三妹也哭了，哭得上气不接下气。

大妹眼巴巴地望着她，大妹舔着嘴唇说：姐，粥香吧。

她喝不下去了，手捧着粥碗望着一家人。

母亲挥手打了大妹，又打了小妹，三个妹妹哭成一团，她们一边哭一边说：娘，俺饿——

她喝不下去了，捧着粥碗哭了，眼泪落在粥碗里。

爹咳了，咳了之后说：她娘，大丫懂事哩。

母亲背过身子抹眼泪。

……

那个人就终于来了。

那人长着一嘴黄牙，有胡子，胡子稀疏地顺着嘴角生着。黄牙是五十里外一个村上的财主，财主有地有房，日子过得殷实。四十多岁了却没能生养。黄牙两天前和爹就谈好了价，把于英买过去，四年后圆房。若于英能生养，黄牙还会给爹一笔钱。

黄牙瞅着捧着粥碗哭泣的于英。黄牙伸出手在于英的小脸上捏了一把，黄牙笑着说：跟俺走吧，俺有吃、有穿。

于英嗅到了从黄牙嘴里散发出的一股难闻气味，那气味让于英刻骨铭心，终生难忘。

后来黄牙往父亲手里塞了一些散碎银子，便牵了她的手走了。

几个妹妹的目光惊悸不解地望她。哥在背后叫了声：大妹。

她看了大哥、二哥一眼。大哥、二哥的眼圈红了。

父亲蹲在那儿，拼命地咳。母亲背着身子。

她刚走出小屋，不知哪个妹妹“哇——”地一声哭了，接着屋里就哭成了一片。

两个哥哥闯出来，被父亲用两只手拽了。

她的手被黄牙的手牵了，她心里却很平静，她想：就要有吃有穿了。

母亲突然在背后叫住了她。

母亲蹀躞地跑过来，脱下身上的那件夹袄，穿在她的身上，她感到很温暖。黄牙冲母亲笑了一次说：到了俺家你放心，她冷不着，也饿不着。

黄牙就牵着她的手向前走去。

走了一气，她回了一次头。她看见母亲抱了肩仍呆望着，还有母亲身后的一家人伫在屋前，她听不见任何声音，只看见一家人渐渐模糊的身影。