第一章

林尧满脑子都是狗熊淑娟的事。

淑娟是只黑熊，雌性，十余年前在陕西秦岭深山拾得，当时还不满一个月，不知何故被母熊抛弃在溪水乱石间，进退维谷，惊恐万状时，被地质队做饭的老孙误认为是农家的黑猫，拾回帐篷拴在面袋旁，以作捕鼠之器。小熊病病歪歪，软弱得抬不起头来，后来被老孙的一锅面棚灌足了精神，欢腾雀跃，做出种种憨态。于是大家便知道这不是猫，是初生不久的熊崽，那提不起来的软弱也不是病态而是饿的。二十余袋奶粉与平曰的面汤稀粥灌进熊腹之后，熊崽已长至十余斤，抱在怀中也不如初来时那般小鸟依人的安分，那身软软的绒毛也开始发硬、扎人。脾气依着食量渐长，除常招惹附近老乡的狗以外，对山里稀疏惨淡的包谷棒子也发生了兴趣，盗窃之事时有发生。农人来索赔，出资者往往是老孙，包括地质队长在内，都认为是老孙管教不严所致，责任当由老孙负。熊崽对谁都友好，只要是穿工作眼的，谁都可抚摸逗耍，甚至可提着后腿倒立。然而只要是穿烂衣服的农民来，十几丈外它便开始呼噜，直起身子做欲扑状。有一次，农民山蛋故意跟检验员换了衣裳，熊崽亦照扑，大家才明白，这家伙不是凭衣裳认人时是凭气味认人，它视山民那烟熏火燎的柴禾味为敌，许是它幼时的经历与这气味有关。跟人一样，熊也是有记忆的。老孙看着舞动前爪、愤怒咆哮的熊崽说。这家伙长大了不得了。大家却不以为然，反而戏要地给它取了一个温柔美丽的名字叫淑娟淑娟实则是队投贤惠美丽的妻，是个文静细致的江南女子。地质队的男子汉们多为娶妻之老大难，对队长之妻亦羡之慕之，今有小熊在帐篷内外为大家调笑解闷，且不避男女之嫌，逢饭便吃，遇被便钻，实则给了寂寞鳏夫们很大的安慰。搂着温热的淑娟人梦，亦如与可人的淑娟同榻，只这淑娟的呼吸粗了些，鼾声大了些。收队时，淑娟与队员们已难舍难分，为彼此间有所关照，便随队返回城市。

林尧最初接触淑娟是秋天，是天气变凉的时候，地质队全体野外队员如送亲妹子般将半岁的淑娟送进了动物园，进园时淑娟骑在老孙的脖颈上东张西望，神气得如凯旋的英雄，若不是嘴里塞满了烤红薯，它一准会激动得吼起熊舍在接受淑娟的同时，还接了地质队员们的大批馈蹭。全队剩余的罐头、干肉和精白而之类。那时动物园的经费还不困难，林尧对这些东西并不看得很重，相反他甚至有拒绝馈赠的念头，他知道，被地质队惯坏了的淑娟，面临着动物园的正常伙食，将是生活水准的跌落和失去自由的精神煎熬。人可以理解，可以调整，可以自我控制，熊呢？它的我行我素将给以后的生活设下难以逾越的障碍，林尧清醒地意识到地质队员们干了一件蠢事。

果然，小熊在被锁进笼子以后，里面的和外面的立即同时产生了愤怒效应。淑娟不习惯这个狭小拘谨的空间，它用身体撞击它，一下一下，重而猛烈，用牙齿啃咬笼子，直至牙齿和嘴角冒出了血花。笼子外面淑娟的亲戚们也不干了，他们责问林尧为什么要把这么可爱的小东西关进铁笼，限制自由，他们说在山野，他们对淑娟是连锁也不锁的，淑娟已习惯了人的生活，它完全可以像孩子一样在动物园的草地上嬉耍玩闹。林尧说，如若那样，动物园将路断人稀，再无人敢入。一戴眼镜的队员说，那样可以达到非洲国家动物园的观赏效果。

这是十多年以前的事了，现在，早已习惯动物园生活的淑娟已经有四天没进食了。这不是冬眠，长期的人工饲养，它已丧失了冬眠的习惯。非但它，连它产下的众多子女也没一个冬眠的。它们已经成了一个庞大的家族，林尧可以不费力地指出那一个个的血缘关系，淑娟成了戚严的老祖母、曾祖母、曾曾祖母，它的牙齿开始脱落了，行动间也显出了明显的老态。那些庇护过它的地质队员们，大概牙齿也已开始脱落，他们自从看见淑娟被林尧关进铁笼以后便再没来过，一个也没来过。或许他们自那以后在山野再没遇到过猫一样的熊，也许是遇到了什么也不想往这摧残兽性的笼子里送。

林尧骑着车穿过一片片新盖的小区，这里的变化，使他感到陌生，他想象不来这是十余年来常走的路，如果他从外乡归来，贸然站在这里他会找不到家门。他离开东城府学街那座黑色大宅门到金寻家去吃饭，为这顿晚饭他已整整企盼了一周。金寻是他初中同学，俩人一块儿在农村插队，又一块招工回城，金寻在东城酱菜场腌咸萝卜，他在南城动物园喂狗熊，这半斤八两旗鼓相当的职业使他们的友谊得到升华。林尧每到周六的晚上都要去金家进餐，已成为一种沿袭多年的习惯，从金寻的父亲在世到金寻的父亲故去，几乎没有间断过。