一九八一年版序言

本书系萧红长篇小说《马伯乐》的第一次全文版本。

萧红的长篇小说《马伯乐》酝酿于一九三九年的重庆(1),一九四〇年春在香港起笔写至次年秋因病重辍笔。一九四一年一月大时代出版社出版了《马伯乐》单行本(2),即现在称之为“上部”的《马伯乐》,由萧红自己设计封面,约十万字。以后曾再版多次。新中国成立后收入一九五八年十二月人民文学出版社出版的《萧红选集》。

以前出版的单行本《马伯乐》不是萧红遗著《马伯乐》的全文。既然称为“上部”(或第一部),那么“下部”(或第二部)呢?多年来一直没有发现,并流传着一些关于《马伯乐》下部遗稿失落的诸多说法。直到近年来,这部被人认为失落了的遗稿,才为有心人找到。原来《马伯乐》下部已经在香港《时代批评》半月刊上发表过九章。这九章自一九四一年二月一日该刊第六十四期起,一直连载到八十二期,约八万字。《时代批评》第八十二期出版于一九四一年十一月一日。那时萧红已病危。《马伯乐》下部第九章写到马伯乐在武汉陷落后向重庆撤退为止,可见全文没有写完。在第九章结束时也标明“第九章完,全文未完”。

《时代批评》出到一九四一年底,因珍珠港事件和日军占领香港而停刊。萧红于一九四二年一月二十二日逝世。一九四七年六月一日《时代批评》复刊,未见《马伯乐》第九章以后的续稿。因此第九章结尾处的“未完”,指的是萧红未写完,还是写完了因日军占领香港,《时代批评》停刊而未能继续登载,这仍然是一个未解之谜!(3)《马伯乐》下部第九章发表于萧红逝世前四个月,即从一九四一年十一月到一九四二年二月。当时萧红正卧病床榻已经很难从事写作,看来可能是作者未能写完全书而过早地离开了人世。

上述是《马伯乐》出版经过。足本《马伯乐》没有出版过。现在,经历了整整四十年终于能够将下部九章合璧于原《马伯乐》单行本一并出版,算是完成了萧红夙愿。

关于《马伯乐》下部的出版,我们要感谢美国旧金山州立大学中文系主任葛浩文(4)副教授,是他在美国觅到了连载《马伯乐》下部的《时代批评》,并将复印本寄给了黑龙江省文学研究所副研究员王观泉同志。又承王观泉同志慨然提供给我们,才得以出版这个足本。在此一并致谢。

今年是萧红诞辰七十周年。足本《马伯乐》的出版,对于萧红也是一个纪念。

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(1) 据端木蕻良回忆,萧红一九三九年在重庆时,已开始写作《马伯乐》。

(2) 指重庆大时代书局一九四一年一月出版的《马伯乐》。据端木蕻良回忆,该书实为一九四一年二月出版。

(3) 据萧红的友人袁大顿回忆,萧红一九四一年病中,他曾到医院看望萧红,告诉她《时代批评》连载的《马伯乐》已无稿接续,萧红说自己因病不能再写了。这说明,《马伯乐》已无续稿而未刊。

(4) 葛浩文:美国翻译家Howard Goldblatt(1939—)的中文名,翻译了萧红《生死场》《呼兰河传》《商市街》等作品,所著《萧红传》获首届萧红文学奖研究奖。