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月前，倪路得找来一位牧师，为丈夫受了洗。佘恩宠给浴缸注满热水，用煤炉将卫生间烘暖了。佘宪平身穿棉毛衫裤，由倪路得搀扶，浸躺到浴缸里。牧师为他按了手，又在他坐起呛咳时，做了一个简短的祷告。

牧师姓王，六十五岁，两年前被停职，现在街道扫地，偶尔被派去担泥修路。每月十五元生活费，养活着全家三口。给佘宪平受洗的事情遭举报后，他被投入监狱。自此再没见过身患帕金森病的妻子，和四十六岁的脑瘫儿子。

宋梅用对王牧师有印象，中等个子，四方脸。他们在楼梯口撞见过。倪路得介绍说，这是她的远房亲戚王伯伯。王伯伯瘪了瘪嘴，算是打招呼，一双鸡爪子似的手，来回摩挲楼梯扶手。这是宋梅用事后回想到的。哎呀，善太太不会以为是自己举报的吧。一念至此，宋梅用再也睡不着。

战生、欢生也睡不着，躺在地铺上聊天。战生说，他给丁枪杆送上礼了。

欢生问：“送了啥，怎么送的，我哪能不晓得。”

“送了一块韶山纪念章。我见他进卫生间撒尿，就跟进去，直接把纪念章给他。他是老油条了，也不客气，伸手就拿，我想肯拿就好办了。他还给我豁灵子，说他有块遵义章，跟韶山同套的，如果能凑齐就好了。我马上接了灵子，说帮他凑一套。”

“你上哪里凑去？”

“黄河路很多搞像章的，都是有路子的人，什么施工科的，供应科的，会计科的，革委会的。上次有人拿部队做的像章来卖，乖乖，镀金的，镀银的，啥都有，你还怕凑不齐。”

“凑齐要花钞票啊。”

“钞票不是问题。我有个同事姓超，没钱没路子，照样变成像章大王，现在大家都叫他‘钞票多’。他打牌老是赢，先攒几枚像章做本钱，换了空白介绍信去套购。便宜的买进，贵的卖出。我现在打算跟了他混。有次我们在公交车上，看见一个老头，胸口别了块紫铜像章，看起来很值钱。姓超的就挤呀挤，挤到他身边，捏准别针屁股，往上一弹，就把像章抽走了。”

欢生笑两声，说：“你多学着点。给丁枪杆送礼管用吗，万一他举报你，说你腐蚀革命干部哪能办？”

“他可不会举报，他还想凑齐一套呢。”

欢生想了想，说：“到底是谁举报佘家的呢？”

“说够没有，”宋梅用突然插嘴，“夜里不睡，日里不醒，哪有力气工作。”

儿子们不出声了。

宋梅用翻个身，盯住天花板。到底是谁举报佘家的呢？不会是阿方。她想起严招娣，那日没头没脑道：要出大事体了。她仿佛期待宋梅用追问。宋梅用没有问，只是战战兢兢，巴望她走。

这个严招娣，外形老胖了，精力却越发旺盛，整日里拖长了鼻子，这里嗅嗅，那里拱拱，跟一条狗似的。一次，宋梅用在厨房碰到老金。他打了招呼，抹抹两只湿手，忽然诉起苦来。说严招娣不跟他说话，一说就吵。懒得骨头出蛆，家务都扔给男人，自己吃饱喝足了，就坐在床上织绒线，织了那么多衣服手套，也不晓得给谁穿戴去了。他怀疑她有姘头。

宋梅用赧红了脸，“哎呀，水开了。”斜至灶边。

老金跟过来，继续喋聒。说严招娣是只怨气篓子。忽而怨佘宪平害她流产，忽而怨自己找了个老头，种不出娃。“她以为她是什么东西，”老金道，“一个克夫的小寡妇，当年不是我要她，没人要她。自己不能生，怪天怪地的，拉不出屎来怪马桶。还骂我们是洋楼帮，伙起来欺负她。太过分了，连你也骂进去了。”

宋梅用道：“怎么会，小严看起来挺热乎的一人。”

“搞革命是挺热乎的。唉，凡事要有个度，她也不怕惹出事体来。我是活腻了的人了，只想过点清淡日子。前两年想要小孩，现在连小孩都不想。无所谓，就那样。好活歹活，都是两腿一蹬辫子一翘。你说是不是，宋阿妹。”

他很久没称呼“宋阿妹”了。宋梅用扭头瞥瞥他，即刻挪开视线道：“你们晚上有啥菜？”

“卷心菜，炒点肉片，”老金退回水斗边，“我说了不中听的话，让你笑话啦。”

“哪里呀，”她嚅嚅嘴，“怎么会。”

此后，宋梅用见了严招娣就躲。严招娣察觉到了，说：“阿姐跟我不亲了。”宋梅用只是笑笑。严招娣这种人，惹不起，躲得起，善太太他们怎就不小心，非得给她逮住把柄。听战生说，丁枪杆在一只五脚圆桌的夹层里，搜到一枚木头十字架，一本拆换过封皮的《圣经》。

宋梅用不明白，为啥要搞这些名堂。洗礼是个什么东西。能当饭吃吗，能充粮票用吗。佘先生痛恨耶稣爷爷，怎么这一歇又相信了。难道不该相信毛主席吗。毛主席动动小指头，就灭了日本鬼子。再动动小指头，美国飞机掉下来。耶稣爷爷有这能耐吗。也许有吧，耶稣爷爷会来救佘太太吗。宋梅用将潮冷的被子堆在脖颈里，把双脚缩起来，想了整整一晚。