第四部 江声 第十七章 黑云岭（三）

黄昏。团指挥所笼罩着一片严肃的气氛。

邓军话也不说，只是坐在那里一支接一支地抽烟。

周仆刚放下电话，就又拿起耳机来：

“摇观察所？”

观察所摇通了。周仆焦灼不安地问：

“前面下来人了没有？”

“没看见有人下来，政委。”

“狮子峰没有下来吗？”

“已经1小时20分了。我就不相信，他们一个不剩地被消灭了。难道敌人会抓了他的俘虏？这不可能！”

邓军没有答话，喷了一口浓烟；把那只空袖管一甩，从石崖下走了出去。

小玲子看他又要到山顶上去亲自观望，就连忙挎着望远镜跟了出去。周仆和小迷糊也离开洞子。其实，他们从山顶上下来至多不过20分钟。

在长期革命战争中，他们没有计算过，实际也无法计算从自己的身边倒下了多少可爱的同志。每当一个战友牺牲时，自然都引起他们内心的痛楚，但这种痛楚都默默地化为对敌人的仇恨，深深地埋入心底。表面上则很少过多地流露出什么。尤其邓军，他是最反对那种“婆婆妈妈”的了。他认为，那是与革命者的刚强性格不吻合的。可是，今天他却不能解释，郭祥的迟迟不归竟引起他如此的不安。

邓军和周仆登上山顶。刚才狮子峰和玉女峰上空，有一大块火烧云，赤红鲜亮，就像刚刚从熔铁炉里夹出的铁块一般；现在似乎已经冷却了，只在边沿上还有一层暗红。整个的天空，被越来越重的暮色染成了铁青。狮子峰和玉女峰也变成墨绿色了。邓军和周仆都举着望远镜往来寻觅。他们总希图忽然之间在什么容易忽略的地方，发现几个人影。尽管在这苍茫的暮色里，他们已经没有可能发现什么，可是还不停地望着，望着……

“首长下去吧，望不见了！”经过小玲子的一再催促，两个人才勉勉强强地收起望远镜，沉默地、缓缓地走下山去。

回到指挥所，周仆慢慢地燃起烟斗，说：

“老邓！你看要不要派一个侦察班去接接他们？也许他们隐蔽在什么地方，白天不便行动。”

邓军点了点头。

不一时，年轻的花正芳被喊来了。他在石崖外面打了一个敬礼。尽管环境艰苦，他依然穿得很整齐。身上挂破的地方，都由他那一手好针线精细地缝补过了，显得十分干净、俐落。而且可以看出，自当了侦察排长之后，也显得更加沉着和老练了。

周仆简单地介绍了前面的情况，随后交代任务说：

“今天夜里，你亲自带一个班，到狮子峰、玉女峰一带，去找郭祥他们。三连可以派一个人，充当向导。他们是死是活，一定要搞清楚。是活，就要接回来；如果牺牲……”

“把尸体也要运回来！”邓军把右臂一挥。

“如果实在有困难，”周仆连忙补充说，“也要掩埋妥善做上记号。”

“我一定完成任务！”花正芳说。

在黄昏暗淡的光线下，看不见他脸上的表情，但从他的声音里，略微听到一点嘶哑……

天黑以后，花正芳率领着一个班，下了黑云岭，潜行在黑黝黝的山谷里。

这一行总共是八个人。其中有三连派来的老战士调皮骡子王大发。要搁平时，他见到花正芳，一定会同年轻的排长开开玩笑，但今天却因郭祥他们的生死未卜而显得格外严肃。他走在最前面，领着这支小部队在山径上快步行进。

当夜，银河横空，星光明亮。这些惯于夜行的人，脚步轻捷，行动神速，就像一条小蛇在草叶上沙沙地飞行。即使这样，花正芳还是觉得行动不快，恨不得一步跨到狮子峰下。在他眼前，不断浮现出郭祥亲切熟悉的面影，仿佛看见他正负着重伤，伏卧在那边的草棵里。

前面就是狮子峰山脚……

“哒……”的机枪声。因为离得过近，就像在头顶上震响似的。人们不由地伏倒在草棵里。花正芳沉着异常，注意到红色的曳光弹直向谷底飘去，知道这不过是敌人一种惊恐的表现，并不是真的发现了什么，就摆摆手，叫大家不要理会。人们按照预先划分的两个小组，开始在草丛中分头寻觅。

这里的枯藤、野草总有一人多深。花正芳用手拨开草丛，睁大了他那双明亮的猫眼，特别认真地搜寻着，惟恐有丝毫的遗漏。正搜寻间，断崖下的那个小组，向这边发出一闪一闪的暗淡的红光。那是红布包着的电棒所发出的联络信号。花正芳一阵惊喜，连忙大步赶了过去。只见调皮骡子呆呆地站着，凑到他的耳边，声音嘎哑地说：

“找到了一个，牺牲了。”

“是连长吗？”花正芳心里一阵发紧。