第一部 山雨 第八章 消息

郭祥已经家来四五天了。他看看母亲住的小东屋，房顶上长了不少乱草。他原想把草割一割，把房顶漏雨的地方泥一泥，等过了秋忙再说；谁知爬上房顶，脚一踏上去，就踹了一个大坑。原来苇箔早就朽了，房太老了。他决定干脆换换顶，就是往后离家日子长了，不管走到哪里也心里踏实。他这次家来，公家照顾了200斤米票，加上自己积攒下的残废金，用来买了20多个苇子和一些柳木椽子，就动了工。杨大伯和几位邻居，谷子顾不上打，就赶过来帮忙。郭祥光着膀子，穿着小裤衩儿，挑土和泥，钉椽子，铺苇箔，整整忙了一天，才把房子修好。他又把屋里屋外，拾掇得干干净净，连那盏点了好几辈子的老铁灯，也拿出来擦了。母亲里里外外一看，自然欢喜不尽。

这天，郭祥秋收回来，刚吃过晌午饭，正寻思着把母亲睡的土炕也泥一泥，只见大乱一溜烟跑来，叫：“好消息！好消息！”说着，拉起郭祥就走。郭祥挣脱手说：

“你别缠我，有什么好消息呀？”

“你到我家看看就知道了！”他说。

“你不说，我就不去。你这小子鬼名堂多得很！”

“好吧，告诉你，”他眨了眨眼，“你们队上来了一个人，说要找你。”

“你要蒙我呢——”

“要蒙你，我是小狗子！”

郭祥只好随他走去。他不时翻翻猫眼，瞅瞅郭祥，露出一脸鬼笑。

郭祥一踏进大妈的院子，果然听见屋子里一片欢笑声，有一种素日少有的欢乐气氛。

大妈在门口扫见郭祥，满脸是笑地说：

“嘎子快来！看着是谁回来了！”

郭祥往屋里一看，望见一个女同志苗条的后影，她裸露着两只圆圆的黝黑的长臂，正弯着腰儿洗头。短袖的白衬衣，煞在绿色的军裤里，脚上穿着一双鲜亮的白帆布胶鞋。

一听郭祥来了，她用手巾把脸一蒙，咯咯地笑着。

郭祥一眼就看出这是大妈的女儿杨雪，他少年时的伙伴。

“嗬！你也回来了。”郭祥走进门，愉快地说。

她把手巾往面盆里一丢，带着一头白花花的胰子泡儿，赶过来和郭祥握手。她的头发本来剪得很短，这一来更像一个男孩子了。

郭祥握着她的手，一边笑着对大伙说：

“瞧，人家多讲卫生，真是卫生人员儿！”

“卫生人员儿怎么的！比你这个大连长矮一头吗？”她甩开手，和郭祥并着膀比量着，“妈妈你看！我们俩谁高？”

“你不许提脚跟！”郭祥说。

“你站的是个高地方呀！”她说着，把郭祥推在一个小坑洼里，竭力挺起身子，仰着她那黑红俊气的脸儿，“看，我比嘎子还猛哩！”

大伯蹲在长凳上，见女儿出落得这么齐整、漂亮，一脸笑眯眯的。

许老秀也在这儿坐着，他磕磕烟灰：

“这闺女出去了几年，我看长了一个头还多！”

“可不！”大伯说，“我看她妈这年纪儿，还不准有这么高哩！”

“嗬！你今儿个也发言了。”大妈嘲弄地说，“你就不想想，她吃的是什么，我吃的是什么！你们家的扁担、大筐，没把我压到地底下去！”

杨雪带着一脸满足的神气，又去掬水洗头，听见这话，转过脸说：

“我也没有白吃饭哪，妈妈。一行军，我就给病号扛大背包儿；战斗时候背伤员，那些小伙子，哪个也不下一百二三十斤儿！我背着，就像闹着玩儿似的。你扛过吗，妈妈？”

她的眼睛叫胰子水螯得睁不开，尽力挤着，下巴颏上噗哒噗哒地往下滴水。

“哼，有你说的！”大妈努着嘴，却掩饰不住一脸幸福的微笑，“不管怎么说，你们是我的小崽儿！是我领导过的兵！”

“瞧！我妈又摆老资格了！”大乱说。

郭祥靠着炕沿，含着烟管，慢声细语地说：“这不能怪大妈！凡是老资格，嗓子眼儿里都长了块痒骨儿，到了节骨眼儿上，要不说两句，就老是痒痒地难受！”

大家哄笑起来。杨雪仰起脖儿笑得咯咯的，头发上的水也流到脖子里去了。

“算，算，你们别围攻我这个老婆子了。”大妈也笑了，“要不是我闺女回来，哪个也饶不了你们！”

杨雪洗了头，用干毛巾揉搓着她那乌油油的头发。

金丝一直在笑微微地望她，她那俏丽的眉眼，多么美，多么有神！她那黑里透红的脸膛，就像是垂在最高枝的苹果，过多地、贪馋地亲近了太阳。

金丝把她一把拉过来，坐在自己身边，无限爱慕地说：“你瞧，我妹子长得多俊哪！”