二十一

村子里人声鼎沸。

所有人的脸上,不是喜色便是激动之色,只有两个人挂着一脸的狐疑,缩在不被大家注意的角落里,悄悄地观察着这个村子。

这两个人,无疑就是叶子和韩诤。

不多时,开道的锣声响起,莫老先生,莫大人,到了。

叶子和韩诤偷眼观瞧,越看越是心惊!

莫老先生的来访本来并没有什么特殊之处,任谁去看都不会产生心惊之感。可是,叶子和韩诤却一颗心提到嗓子眼,怎么也放不下来了。

只听见村路那边传来了响亮的鸣锣开道的声音。这声音一起,所有村民都争相探出脑袋,一群孩子们有人指挥似的同时涌了出来,夹在道路两旁,男孩、女孩都穿着整整齐齐的一模一样的衣服,涂着红扑扑的小脸蛋,双手高举两捧花束,齐声高呼:“欢迎,欢迎!热烈欢迎!”

莫老先生的仪仗队拐过了村口的弯道,已经看得见了。只见一众差役的簇拥之下,一顶八抬大轿威风凛凛地越来越近。到了村口了,两边又有村民扯出了巨幅横幅,上书几个大字:“欢迎县太爷立临视察”,那个“莅临”的“莅”字错写成“立”了。

轿子近了,轿帘从里面掀开,莫老先生把脑袋探出了一些,微笑地看着迎接的队伍,伸手摇了一摇,高声道:“大家好——”

村民们齐声应道:“县太爷好——”

莫老先生又高声道:“大家辛苦了——”

村民又齐声应道:“县太爷辛苦——”

……这一切,竟然和韩诤在隗家村第二天中亲眼看到的场景一模一样!这段经过,韩诤早已讲给了叶子,此时此刻,韩诤更是带着哭腔地对叶子低声道:“就是这样,一模一样!一模一样!那天我见到莫老先生的时候就是这般场面!一模一样!就连横幅上的那个错别字都错得一模一样!”

叶子呆看了半晌,终于点点头,道:“原来真相是这样!”

“啊?”韩诤惊喜交加,急道,“到底怎么回事?”

叶子道:“我一直以为‘莅临’的‘莅’字就是那个站立的‘立’呢,方才听你一说,才明白原来是草字头的那个‘莅’。”

韩诤气道:“都这时候了,你还有工夫捉摸错别字啊!”

叶子道:“逗你玩呢。可你方才没仔细看那条横幅上的字么?”

韩诤道:“大前天我就见过这条横幅了,今天都是第二回看它了。”

叶子道:“那你就没看出来什么线索么?”

韩诤奇道:“这上面能有什么线索?”

叶子道:“我的这个问题就是你的转正考试,如果你答上来了,下个月就可以转正,可如果你答不上来,实习期就再延长一个月。”

韩诤哭腔道:“公子,这都性命攸关的时候了,你怎么还惦记着克扣我那点儿可怜的薪水啊!”

叶子白了他一眼,恨恨道:“我有那么坏吗?你别忘了,为了把你救出来,我向村长行贿了足足二百两银子啊!那都差不多是你二十年的薪水了!对了,这笔银子呢,咱们侦探事务所承担一半,你自己承担另一半,以后每月直接从你薪水里扣。”

韩诤哭道:“我那可是因公被捕啊!唉,算了算了,我都认命了,什么薪水不薪水的,能从这个鬼村子里活着出去我就烧高香了!”

叶子道:“那这个转正考试你还做不做了?”

韩诤连忙点头,道:“做,这么重要的事,还是要做的,一定要做的。”

叶子道:“我还得继续盯着莫老先生那边,给你一柱香的时间,好好想!”

韩诤忙不迭地答应,使劲转动着已经连续四天没有睡觉的大脑,开始了冥思苦想。叶子则闪身上了一间民房的房顶,继续观察莫老先生那边的动静。远远看着,只见演出开始了,那句熟悉的“爷爷,您,回来了!”叶子记忆犹新……

只听见那些悦耳的童声又在一齐喊了:“莫爷爷,您,回来了——”

一切都和那天一样,就连天气都仿佛一模一样似的:村子的空场上沸沸扬扬,七八个孩子在空场的中间,清一色的服装,画着红扑扑的小脸蛋,好像是在表演节目,孩子们的对面排了几张凳子,莫老先生一副官老爷的打扮,正坐在正中央的凳子上,微笑地看着孩子们的表演,后面是几层差役,再后面是一大群的村民。

孩子们还在朗诵着:“多少次在梦中和您相遇——”

叶子看着看着,算算一柱香的时间差不多了,身形稍动,低头向韩诤看去。只见韩诤眉头一皱,脸上略生喜色,像是真的想出那线索所在了。