第九章 剖心（第12/14页）

刚刚经过了几天几夜不眠不休的描画，普慧和尚给他最爱的这尊菩萨像，重新绘制了五彩飘逸的衣带。到这个时候，他的眼睛已几乎看不清什么了，站在用毕生心血所绘制的一幅幅绚丽夺目、栩栩如生的佛像前。普慧不是用眼睛而是在用心感受着那宛然如生的华美，只有最虔诚的心灵才能体会到的狂喜，为他衰弱的身躯注入了无穷的力量，他就这样入定似的站着，享受着，如痴如醉、似癫且狂。

“师父，师父！”一个小和尚跌跌撞撞地一路跑来，把普慧从幻境中喊醒。

“干什么，慌慌张张的！”普慧暴戾地呵斥，他最痛恨别人在这种时刻打搅自己，破坏他与神佛沟通的脱俗境界。

小和尚吓得结结巴巴，哆嗦着朝洞外指去：“那里，鸣沙山后，来、来了好多人，还有马！”

“又在信口雌黄了！”普慧几乎气结，他在此地三十余年，什么时候见过好多人和马？必是这小和尚挨不得寂寞，又在无端幻想了吧。不过也是，在这样的地方生活久了，假使没有最坚韧的意志和最虔诚的信仰，恐怕真的是会发疯的。

“不是！”小和尚急得连连跺脚，不由分说过来扯着普慧的僧袍就把他往外拉，“师父，你听，你听这声音！”

普慧有些吃惊了，他确实听到洞窟外传来不甚清晰的“隆隆”声。他侧耳仔细听着，鸣沙山在朔风之下所发出的鸣声他听了三十多年，现在这声音显然不同。更为诡异的是，连脚下的大地也在轻轻颤动，他抬头看去，菩萨柔美动人的眉目间似乎现出隐隐的忧虑。

普慧带着小和尚穿越长长的洞穴，三步并作两步来到洞口。在黑暗中待得太久，猛然见到晴空艳阳，眼睛如火焰在灼烧，普慧禁不住流出泪来。但是他没来得及闭一闭眼睛，即使模模糊糊的，他仍然看到，就在正前方的鸣沙山下，旌旗飘扬，烟尘滚滚，隆隆的马蹄声后是更加整齐沉重的脚步声，铠甲和刀剑折射出的白光穿越飞扬弥漫的沙土，正如闷雷中的闪电，凄厉肃杀。

这一大队人马向普慧他们的方向奔来，又自他们面前整肃而过，目不斜视，军威浩荡。普慧呆呆地望着那似乎连绵不绝的人马，头脑中一片空白，连恐惧都消失了。他只看到队伍之中黑色的战旗迎风招展，瑟瑟有声，那旗上鲜红的狼头狰狞凶恶，状若死神。

砰砰砰，几声号炮，鸣沙山紧跟着发出阵阵轰鸣，地动山摇一般的喊杀声四起，整个旷野都在颤抖！小和尚吓得扑进普慧的怀里，普慧将他紧紧搂住，向那杀声震天的地方望去，从这里是看不见沙州城墙的，但城头上的狼烟分明已冲天而起，瞬间就遮蔽了红日。

同一个清晨，肃州城外，正对着洞庭山的嘉峪关上，大周的哨兵像往常一样巡视着。他的身后，关隘重重，一个个墩台逶迤而下，顺着山势起伏绵延，直伸向目力不及的尽头。太阳还刚刚升起不久，山间的重重夜雾犹未散尽，周围寂静无声，和往日没有丝毫分别。

哨兵在城关上踱着步子，不知道为什么，他今晨的心情十分紧张，虽然周遭毫无异样，但直觉分明在提醒他，有什么不同寻常的事情就要发生。突然，对面的山坳间“哗啦啦”飞出两只山雀，哨兵一惊，他手搭凉棚望去，却见密密匝匝的树丛中隐约有什么在晃动，哨兵的脑袋嗡的一声响，他刚刚想要转身喊人，树丛中飞出一支利箭，正中咽喉。

他并没有马上就咽气，透过眼前的血色，这奄奄一息的哨兵还是看见，几乎是在一刹那，树丛中无声无息地散出许多全身黑衣轻甲的士兵，犹如水银泻地般轻捷迅速地攀上一个个墩台。毫无防备的大周守兵大多根本没来得及抵抗，就被这些突击手迅速结果了性命。

攻击在鸦雀无声中进行着，坚决而有效，当日头终于升到高空时，一切已经结束。转眼间，所有墩台上的大周旗帜一齐落下，缀着狼头的黑旗在罡风中唰唰舞动，关隘外的群山峻岭中，顷刻人喊马嘶惊天动地，烽火在墩台之上熊熊燃烧。

就在这个黎明，从沙州到瓜州，再到肃州，中原腹地通往西域商路的咽喉要道上，战事骤起。

然而此刻的庭州依然是平静的，至少在表面上如此。一大早袁从英就匆忙赶去乾门邸店。昨晚狄景晖说去乾门邸店向大食人买药，竟然彻夜不归，连韩斌都不见了踪影。还好阿威及时送信过来，说他们办事很顺利，梅迎春留二人在邸店歇宿，袁从英才算松了口气。

心里的事情太多，只胡乱睡了一小会儿，袁从英就再也睡不着了。此时还未到五更，正是黎明前最黑暗的时候，他立即就发现了小院外的变化。哼，钱归南总算想起来了，袁从英不觉冷笑，同时心中又是一记隐痛，会不会钱归南察觉了什么，自己倒不怕，只是那可悲可怜的女巫，还有她的孩子。不，暂时应该还不会有太大的问题，袁从英安慰着自己，现在他要顾及的人和事实在太多，有时候恨不得将自己劈成多半。然而这时候最重要的就是不能慌乱，他想了想，决定先去乾门邸店，绝不能让狄景晖和韩斌再回这里来了，要抢先截住他们。