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坎宁安开着那辆“布加迪”在前打头,宋汉城和直子的“赫兹”车紧随其后,两辆车一路开回了镇上。洛威·夏洛特和钱德勒夫人中途下了车。

他们三人没有直接回温泉公寓,“赫兹”车停在了街口拐角的暗影里。坎宁安先生按照预先的安排去旅馆取宋汉城和直子的衣物和物品。当侍应打开宋汉城所在的房间门时,眼前的情景让他吓了一跳:所有的衣物都被翻乱了,《东方圣教隐修法门》和《早期佛教正伪辨》的纸页散落了一地。有人在白床单上用红色喷笔写了几个字:

请勿插手此事,中村就在我们手上。

坎宁安先生问侍应在直子他们走后可有什么异样人物到过旅馆。侍应摇摇头,这里一向治安良好,从来没有发生过类似的事。

坎宁安先回到停在街角的车子里,把情况告诉了宋汉城和直子:中村成了人质!“他们”竟然一路跟踪到了默克夏姆!

三个人在车里沉默了好一阵。

“看来有人一直盯着你们。需要报警吗?”

“我们这两个当事人不在现场,警察也帮不上什么忙。侍应怎么说来着?”直子问坎宁安。

“没有新的住客,也没有谁踏进旅馆的门。”

“去问侍应要入住登记簿来,我们得找出点什么来。不过,您得装成若无其事的样子。”

坎宁安先生又跑回了旅馆。过了好一会儿,他才回到车子里。

“侍应说今天下午有个亚洲人住了进来,就在你们刚到温泉公寓后。我用手机拍下了旅馆的监控录像,有一个背影,看起来像个鬼魂。”

手机屏幕上,一个戴着帽兜的家伙的背影,正从电梯口向客房走去。没有白天的录像。

“他们习惯在晚上才打开。镇里住的都是老年人,连痞子混混都很少见。接下来怎么办?”

“您能想办法让‘他们’继续相信我们还留在默克夏姆吗?”直子问坎宁安先生。

“我倒有个主意。”坎宁安又回到了旅馆。

半个小时后,直子和宋汉城走出了汽车。直子挽着宋汉城的手臂走进了温泉旅馆。侍应看到他们,若无其事地打了个招呼,手指指着过道尽头,那里是后门。坎宁安先生和侍应打过招呼了,行李箱已放在了门厅里。

打开后门,坎宁安先生已经站在院子里了,旁边还有个女孩。

“那么就此告别了,坎宁安先生。这样的告别倒是很特别呢。”

“一路小心。”

“坎宁安先生,请先不要进宋先生的房间。您得尽可能拖延时间,也许可以待到明天傍晚过后。”

“好的,反正也只需要一个房间。”坎宁安先生做了个鬼脸。

宋汉城把“赫兹”的钥匙交给了坎宁安,他们换了辆车。握手告别后,直子和宋汉城开着那辆“布加迪”驶出了院子。

默克夏姆夜晚的街道如此安静,“布加迪”的发动机“嗡嗡”轰鸣着,两人的心里无法平静。眼下,宋汉城需要时间来破解中村留下的最后线索,一个即将直抵目标的路线图。

“如果我们不妥协,中村就可能会遭遇真正的不测了,我们该怎么办?”

“只要让‘他们’相信我们还没有掌握确实线索,或者还没离开英格兰,中村就还安全。”

宋汉城想不明白这是怎么回事。

“坎宁安先生为我们争取了二十四小时。二十四小时过后,我们差不多已经在我们该在的地方了。不过,你可得在我们赶到机场前,找出下一步的方向来。不然,我们还不知道要在哪里降落呢。”

“遵命,高木小姐。”从现在开始,倒计时开始了,他们还有二十四小时彻底扭转局面。