生意

在对面院子里的躺椅上,那个男人已经懒洋洋地躺了大半天了。

哈利站在自家的窗前,带着无比厌恶的神情看着那个男人,心头不禁蹿起一股无名火。

“你看看那个人,”哈利一边系衬衫扣子,一边厌恶地摇摇头,“整天躺在那里晒太阳,什么也不干,游手好闲的家伙!”

“哈利,”他的太太说,“古奇先生也不容易,受经济危机的影响,这段时间有好多人都失业了。”

“嗯,倒也是。”哈利伸手拿领带,哈利太太将领带递给丈夫。

哈利的年纪大约有五十来岁,头发早已秃了。他的身材像一个矮冬瓜,肥大的肚子向前挺出,他那名牌裤子被鼓鼓的肚子撑得紧绷绷的。

哈利接着说:“就算是有经济危机这样的客观因素,可你看那个叫古奇的,好逸恶劳,懒得连根指头都不想动,谁会雇用他?”

在一旁的哈利太太穿上一件家常衣服。虽然她也年近五十,脸上出现了皱纹,眼角也有了鱼尾纹,哈利先生对她已经没有什么兴趣了,但她的身段还保持着中年女性的优美曲线。

她说:“你知道古奇先生是做什么的吗?我听人家说,他是个机械工程师呢。”

哈利轻蔑地笑了起来:“难怪这个家伙会失业!你看他浑身上下,有哪一点正常?汽车抛锚了他也不会修理,他的割草机也动不动就冒火,就这样的人,还什么机械工程师?我都替他害臊!”

“唉,他也够可怜的了,你就少说两句吧。”

“哼,反正我看他不像什么正经人。你看我,一早起来就穿戴整齐去店里工作。你再看他,四仰八叉地躺在那儿看日出。在别人休息的时候,我也在辛勤工作;当别人舒舒服服在家过周末时,我却到南部去出差谈生意。有时候,我每周连续工作七天,我们辛辛苦苦缴纳的税款却被用来养古奇那种闲人!我的天啊,要是我也失业了……”

“见鬼去吧,”哈利太太打断了丈夫的话,“别说那些冠冕堂皇的话了!你的生意是你亲手创造的吗?还不是从你父亲那儿继承下来的吗?而你父亲又是从……”

“闭嘴!”

“你讨厌古奇先生,并在这里大肆抨击他,难道真的是因为他失业了吗?还是因为在去年的村长竞选中,他支持过你的对手?”

“哼,那件事我早就忘记了!”哈利麻利地系上领带,回答说。

“我可不太相信。总之,今天晚上安伦家的派对上,如果你遇见古奇先生……”

“别逗了!安伦家的派对会邀请他?”

“是的,古奇太太带着孩子回娘家了。安伦夫妇觉得古奇先生一个人孤零零的很可怜,就邀请他参加派对了。所以,要是今天晚上你在派对上遇到他,答应我,请别让他下不来台!”

“我可没答应你!”

“别这样,哈利……”

“现在还轮不到你教训我!”哈利显得非常不高兴,他披上外套,向门外走去:“我讨厌被教训,我对那种语气厌恶透了!”

哈利最近一直在挑起争吵的事端。其实,他早就想和太太大吵一架了。他要的就是哈利太太闹起来,最好是直接向他提出离婚。这样,他就可以名正言顺地和住在南部的那个小情人约会了。

但哈利太太并没有上当,就在争吵一触即发的当口,她犹豫了一下,退让了一步,说:“对不起,我知道你很忙,我不该惹你生气,刚才的话就当我没说好了。”

那天晚上,在安伦家的自助派对上,哈利好像是最渴的客人。

他端着一杯调好的马爹利,坐在院子里,向一群男士吹嘘,炫耀自己的事业。

当他开始调第二杯酒时,看见古奇走了进来。古奇先生也就四十来岁,个子不高,眼神中透出一种说不出的忧郁。古奇拿着一罐啤酒,孤独地站在人群边上,自斟自饮。

哈利和那些客人们又闲聊了一会儿。这时,他看见古奇还站在一边喝酒。他借着酒意,晃晃悠悠地走了过去,清清嗓子,对古奇说:“嘿,古奇先生,你失业有多久了?”

“嗯,四个月了吧。”

“那这些日子你为什么不找别的工作?”

哈利的声音越来越大,甚至带有一些挑衅的意味,这时周围客人的谈话慢慢停了下来。

见哈利这样问,古奇感到有些尴尬,他不安地把身体的重量从一条腿换到另一条腿,缓缓地说:“嗯,我一直希望公司能把我重新召回,公司说只要业务形势好转,就会让我回去继续工作。”

“那这段失业的日子你怎么度过?别告诉我你是天天躺在门口晒太阳,靠失业救济金维生!”

“救济金只是一小部分,因为数目有限,”古奇说,“我还有一些积蓄。”

“救济金对你来说也许只是‘一小部分’,但对于我们这些纳税人,那都是我们辛苦赚来的钱!”