龙卷风

对于生活在海边的人来说,龙卷风是一种灾难,但是在某些特定的场合,龙卷风也会有着令人意想不到的好处。

这是一个炎热的下午,气温高达32摄氏度,空气潮湿得仿佛都能挤出水来,一片宁静中蕴含着一种令人不安的气氛。有经验的老人们看到这种天气,不禁心中暗暗叫苦,他们知道,这是龙卷风即将到来的先兆。因此,各家商铺提前打烊,人们都纷纷回到家中,紧闭门窗,躲进地下室,怀着惴惴不安的心情等待龙卷风的到来。

果然,没过多久,天空变得一片漆黑,紧接着一个个炸雷,大雨倾盆,霹雳狂闪,可怕的龙卷风终于光临了这座海滨小镇。龙卷风所到之处,一些不结实的房屋建筑纷纷被摧毁,电线杆和树木也被吹得七扭八歪,一辆行驶中的小轿车来不及躲避,竟被硬生生掀翻,轿车里的人生死未卜……

大约晚上九点钟,外面的风雨小了一些,可人们还是躲在家里不敢出门。

凯伦也在家里听着半导体收音机播放的音乐,由于龙卷风破坏了输电线路,她家唯一的光亮就是一盏煤油灯。这时,她仿佛听到院子里传来汽车的声音,心想:“在这样糟糕的天气里,谁还会出门呢?”她怀疑自己是不是听错了。

突然,房门被人“砰”地一脚踹开,两个持枪的男人冲了进来,其中一个高个子用枪顶着她的腰部,大声喊道:“别动!屋里还有其他人吗?”

虽然凯伦的身材也比较高大,但她毕竟是女人,面对持枪的歹徒,她被吓呆了。但她很快就镇定下来,摇了摇头说:“就我自己。”

“好,你现在可以坐下,把手举起来放在头顶。”

凯伦照办了。

高个子男人环视了一下屋内,然后对他的同伙——个头稍矮、年纪较轻的人说:“乔尼,你去检查一下里屋,看有没有人,别让她把咱俩给骗了!”

乔尼迅速搬来一张桌子顶住房门,然后拿着枪在里屋仔细地搜查了一番,他对高个男人说:“放心吧,没有人,咱们安全了!”

高个男人松了一口气,他走到凯伦身后,用手枪顶住她的头,问:“你叫什么?”

“凯伦,”她努力使自己保持平静,因为她知道,这个时候如果有任何多余的举动都会对自己不利。

“你家还有什么人?他们在哪儿?”

“这不是我的家,是我父母的房子,他们外出了,我来帮他们打扫卫生,结果被暴风雨困在了这里。”

“你是做什么的?”

“教师,在镇上教书。”

“我们现在迷了路,本来我们行驶在B公路上,可是洪水把桥梁冲断了,我们不得不走小路,于是就到了这里。告诉我们,怎样才能回到B公路上?”

“你们从房子后面的那条路一直向前走,就可以到B公路了。”

“很好!”高个子男人笑着说,“顺便问一句,你知道我们是谁吗?”

“你们是?”

“我是加洛克,他叫乔尼,我们都是昨天刚刚越狱出逃的犯人,现在全国的警察都在追捕我们。”他嚣张地说,丝毫不感到耻辱,反而觉得这是一件值得炫耀的事情。

凯伦大惊失色,因为她刚刚还从收音机的广播里听到:昨天有两名犯人从州立监狱逃跑,其中一个是杀人犯,另一个是强奸犯,而且他们在逃亡的路上,还劫杀了一名司机和一位行人。想不到,这两个家伙居然跑到自己家来了。

这时,加洛克拿着枪对凯伦吼道:“快把家里的钱拿出来!”

“我父母出去时,没有留太多钱,我身上只有一点儿零钱。”凯伦嗫嚅着说。

乔尼把凯伦身上的零钱搜走了,随后又走进里屋继续搜。不一会儿,他走了出来,手里拿着一个相框,对加洛克说:“没有钱,但我发现了这个。”

那相框里是一张退了色的照片。照片是少女时代的凯伦和一对中年夫妇的合影,照片中的男人身穿警服。

“这是你爸爸?他是个警察?”加洛克问。

“是的,”凯伦说,“可他现在不是警察了,他在一次执行任务时受了伤,后来就退休了。”

“你父母去哪儿了?”

“他们去得克萨斯州的一个集市去买卖古董了,要下个星期才能回来。”

“古董?”

“是的,我爸爸喜欢收集古董,所以他的退休金都用来买古董了。喏,屋里摆放的就是他的收藏……”

加洛克拿起煤油灯,借助微弱的灯光环视四周,果然,房间内的陈设不像农舍,倒更像一个小小的陈列馆——墙上挂着许多油画,架子上摆满了瓷器和玻璃器皿。再看看房间里的桌椅板凳,也是些年代久远的古旧家具。

“嗯,你不愧是警察的女儿,你的冷静让我非常佩服!”加洛克赞赏地说,“今天早上的那个女人就差远了,她的尖叫声几乎能让全世界都听见,所以我只好让她永远闭嘴了……”