第一章 平安夜（第3/37页）

“放多久——三周？”

艾略特插话道：“他本来应该今天回来的。”他看向他的手表，“应该说是昨天，周一早上，但他没露面。”

“他请病假了吗？”

“没有。”

托妮抬了抬眉毛：“而且我们还联系不上他？”

“打他的座机和手机都没人接。”

“你不觉得这很奇怪吗？”

“一个单身小伙子没给上司说一声就自作主张延长假期很奇怪？这不跟科河谷[3]下雨一样正常吗？”

托妮转身面向麦克阿尔派恩：“但你说迈克尔从没出过差错。”

这位实验室主管看上去有些担心：“他一直都很认真尽责。他这样的人擅自离开确实挺让人惊讶的。”

托妮问：“迈克尔最后一次进入实验室是和谁一起？”她知道他肯定有人同行，因为在BSL4里有一条两人同行的规定：由于其中的危险性，没人可以独自在里面工作。

麦克阿尔派恩查阅了他的单子：“安萨里博士，一位生物化学家。”

“我觉得我应该不认识这个男人。”

“女人，她是一位女人，名叫莫妮卡。”

托妮拿起电话：“她的号码是多少？”

莫妮卡·安萨里说话时带着爱丁堡口音，听上去像是刚从熟睡中醒来：“霍华德·麦克阿尔派恩之前给我打过电话了。”

“很抱歉再次打扰你。”

“发生什么事了吗？”

“是关于迈克尔·罗斯的。我们现在查不到他的下落。我知道两周前的周日，你和他一起进了BSL4。”

“对。请等一下，我开一下灯。”那边停顿了一会儿，“天啊，已经那么晚了吗？”

托妮继续紧逼：“迈克尔第二天就去度假了。”

“他告诉我他要去德文郡看他母亲。”

托妮想起来了。她记起自己是为了什么事去了迈克尔·罗斯家。大约六个月前，在食堂里闲谈时托妮提到她有多喜欢伦勃朗[4]画的《老妇人》，那些画上的每一条皱纹和折痕都如此美丽细致。她当时说，你可以看出伦勃朗有多爱他的母亲。迈克尔双眼放光，激动地说他有几幅伦勃朗蚀刻版画的复制品，都是他从杂志和拍卖行的目录上剪下来的。她和他一起回家去看了那些画，发现所有这些《老妇人》都被放进了高雅的画框里，挂满了他那间小客厅里的一整面墙。她有点担心他会约她出去，毕竟她虽然挺喜欢他，但不是那种喜欢。但他真的只是想展示一下他的藏品，这让她松了一口气。她总结道，他就是一个母亲的乖宝宝。

“这条信息对我们很有用，”托妮对莫妮卡说，“请等一下。”她转向詹姆斯·艾略特，“我们的文件里有他母亲的联系方式吗？”

艾略特挪了挪鼠标，点了一下：“她被列为他最亲的血亲。”他拿起了电话。

托妮继续对莫妮卡说：“迈克尔那天下午看上去正常吗？”

“完全正常。”

“你们是一起进入BSL4的吗？”

“是的。当然，我们之后进了不同的更衣室。”

“那你进实验室的时候他已经在那儿了吗？”

“对，他换得比我快。”

“你在他旁边工作吗？”

“不是，我当时在另一个实验室里处理一些培养组织。他那时在检查动物。”

“那你们是一起离开的吗？”

“他比我早几分钟离开。”

“听起来，他好像可以在你不知情的情况下打开保险柜。”

“轻而易举。”

“你对迈克尔的印象怎样？”

“他人还行……挺无害的吧，我觉得。”

“用这个词形容他很合适。你知道他有没有女朋友吗？”

“我觉得应该没有。”

“你觉得他这个人迷人吗？”

“长得不错，但不性感。”

托妮笑了：“确实。那你觉得他有什么奇怪的地方吗？”

“没有。”

托妮感觉到对方有一丝犹豫，于是她没有说话，给了另一个女人一些思考的时间。在她旁边，艾略特正在跟其他人打电话，询问迈克尔·罗斯或他母亲的情况。

过了一小会儿，莫妮卡说：“我说，一个人一直独居并不代表他就不正常，对吧？”