第六章(第2/3页)

“这些到底是什么呀?这不会是他们存放钱的地方吧?”

“不是的。金库在那边。”布拉德指着大理石过道对面墙上第二个更大的金库门。那扇门如此巨大,以至于门前的地面有向下的阶梯,以便能够开门。从她站立的地方,艾丽丝能够看见那个更大的金库里满是空空的金属架子。

“那么,这是什么?”

除了用哥特风格雕刻的数字以外,排列在墙上的每扇小门都一模一样。每扇门都有两个钥匙孔。艾丽丝伸手触摸了一个钥匙孔。

“这是设有贵重物品保管箱的金库,是人们锁藏他们最贵重财物的地方。或者,你知道吗,锁藏他们不想让任何人找到的东西。”

艾丽丝环顾了一下所有金属小门,看见其中有一扇小门开着。她走到它跟前,朝里仔细察看。小门里隐蔽着一个钢衬鸽笼式的洞,洞里空无一物。艾丽丝伸手进去往里探究,四周内壁光滑冰冷。她缩回那只手并关上小门,可是小门却摆动着自己开了。

“我想可能需要钥匙才能锁上门,”她自言自语地说。

她回头走出金库,她的脚步声在铜锡合金地面上发出回声,她脚下一个个瓶塞似的圆形金属钻花发出嘎吱嘎吱的声响。她弯腰捡起一个,来到一个满是洞眼的贵重物品保管箱门前。

“这里到底发生了什么事情?”

“他们把它钻开了,”他俩身后传来一声粗重而沙哑的嗓音,是一位年纪稍大的黑人在说话。他身着有领子的蓝色衬衫,衣服上印有“保安”两字,脖子上挂着一张身份标牌,皮带上悬挂着一大圈钥匙。

“哦,嗨!”艾丽丝挺直身子。“你一定是拉莫尼。”

“是我。”拉莫尼瘦高个,稍许有些驼背。看着他灰白的短发和疲惫的眼睛,艾丽丝猜想他至少有五十岁了。他棕黑色的皮肤看上去像金库的地面一样干燥多尘。

“我是艾丽丝。我想你要与我一起待几周了。”

他走到艾丽丝面前与她握手,他的黑色运动鞋在金库地面上不会发出一点声响。他的握手是温和的,但他的手感觉像砂纸一般粗糙。

“见到你很高兴!我是否需要为这位年轻女士另拿一套钥匙?”他问布拉德。

“不用了,我会把我的一套给她的。”布拉德说。

事情办妥了,拉莫尼似乎挺满足。他朝贵重物品保管箱中的一个瞥了一眼,随后转身对艾丽丝说:“这是你第一次下楼来到这里?”

“对。感觉就像进了棺材!”布拉德替她回答。他踢了一下外面的墙壁,转过墙角。“知道吗,这些保管箱都是实心钢做的。墙壁约有一英尺厚。他们不会再建造这样的金库了。”

艾丽丝赞同地点点头。当布拉德拿着卷尺沿着过道四处走动时,她降低声音问拉莫尼:“你是什么意思,他们把它钻开了?”

“保管箱,”拉莫尼用一种一天三包香烟的男中音说,“每当有人想领取他们的东西时,他们不得不钻开箱子。知道吗,在他们向俄亥俄州提交一份正式申请并获得授权令之后。”

“我不明白。不是有钥匙吗?”

“有啊,我猜想钥匙在某个地方,但我认为没人知道在哪里。”

“你是什么意思?难道在这里存储物品的人们没有钥匙?”

“并不总是有。有时,人死了,没人能找到钥匙。不过那倒不是个问题。”他咧嘴笑笑,好像这是个有隐情的笑话。

“那么什么是问题?”

“问题是,银行解雇员工太快,当银行倒闭时,他们弄不清万能钥匙在哪里!”

“万能钥匙?”

“对,”拉莫尼指着一扇门说,“你看,开这扇门需要两把钥匙:他们给保管箱租用人的钥匙,还有保管箱的万能钥匙。”

艾丽丝凝视着两个锁孔,注意到一个孔大于另一个孔。她看着保管箱,随后回头看着拉莫尼。拉莫尼对此事似乎了解甚多。

拉莫尼指着1143号保管箱。“我得监视他们钻这个箱子。他们花了很长时间才找到最容易穿透的钻点。那个小老头恼火极了。据说他花了两年才使他的所有文件获得批准。”他粗嘎刺耳地哈哈大笑,事情就像昨天发生一样。

“那是多久以前的事情?”

“一定是十年或十五年以前的事了。已经很久没人下到这里来了。”

金库里有成排成排锁着的保管箱小门。她玩味着拉莫尼所说的话,眼睛睁得大大的。“你的意思是这些保管箱里仍然存放着东西?”

“是的,它们中的一些。很难说清是多少。不管怎么说,至少眼下还有。”他轻轻叩击一扇门。

“你是什么意思?”

“噢,业主打算拆毁它,然后出售这个地方,这是我最近听说的。我不知道他们打算如何处理所有这些保管箱,但时间不多了。”他朝四周的墙壁挥了挥双手,仿佛将这些保管箱处理掉他会很高兴。从他粗糙的双手和稍许驼背的样子来判断,他困在这栋楼里已有数十年了。