第五章 暗香盈袖（第7/19页）

曹湛道：“原来邵员外膝下还有一女，我竟是不知此节。”

高戈道：“老爷一子一女，正好凑个‘好’字。不过大小姐和大姑爷常年在北京，负责打理邵氏北方生意，从未到过江宁。”

黄海博问道：“邵公子也有三十多岁了吧？没有成家吗？”

高戈道：“二公子十八岁就娶了亲，是北京大户人家的女儿，前些年随二公子来江宁，因水土不服得病死了。二公子念旧，一直不肯再娶，老爷提过几回，见二公子始终无意，便也不再勉强。”

黄海博道：“这倒是难得。”

邵宅为园林式建筑，宅中遍植花木，菡萏盈池，翠篁蔽日，建筑皆隐于绿荫之中。邵鸣书房更是位于花园深处，小屋数楹，窗闼渝开，箩垣周匝，极为幽静。堂前有观鱼池，引秦淮之水，曲折环绕。池边假山高低参差，怪石嵯峨，极有情趣。

到书房外，高戈先退到一旁，打了个手势。曹湛会意，咳嗽了一声，叫道：“邵员外在里面吗？我是曹湛，今日冒昧登门叨扰，实是有件小事要当面请教。”却不见人回应。

曹湛微觉奇怪，问道：“是不是邵员外太过疲累，正伏在案上午睡呢？”

高戈摇头道：“不会。每个月清账日之前，老爷都会特意早睡，好养足精神。”

曹湛便上前敲了敲门板，叫道：“邵员外！”

黄海博忽道：“有些不大对头。”

曹湛问道：“什么不大对头？”

黄海博道：“曹兄没闻见一丝怪味儿吗？”

曹湛道：“我闻到了花香。”

黄海博道：“花香是庭院花圃中传来的，这里有一丝血腥气。”

他医术既精，丝毫不怀疑自己的判断，当即上前，大力推开门扇——

却见邵鸣头枕右臂，伏在案上。虽然距离尚远，但从其瞪得老大却毫无生气的眼睛来看，其人早已死去。

高戈尚不知究竟，探身望了一望，笑道：“老爷当真睡着了，这可着实罕见。”正待进去为邵鸣披衣，却被黄海博扯住手臂。

高戈奇道：“怎么了？”

黄海博道：“邵员外已经过世，书房是命案现场，不能随意进去。”

高戈一愣，本能地嚷道：“怎么可能？老爷只是睡……”忽留意到主人嘴角尚挂着一丝血迹，顿住话头，瘫软在地。

黄海博转头问道：“曹兄，你看该怎么办？”

曹湛亦是相当震惊，一时难以回过神来，道：“怎么会这样？我们来找邵鸣，他便于今日遇害。”忽听到高戈“哇”的一声，号啕大哭起来，心中愈发慌乱。

有仆人听到动静，闻声过来查看究竟。黄海博忙将书房房门重新掩上，又催问道：“曹兄，到底要怎么办？”

曹湛定了定神，忙叫过那仆人，命道：“你速速赶去江宁府，让陶知府派人来。”

仆人又惊又疑，又打量了高戈一眼，问道：“江宁府吗？出了什么事？”

曹湛料想难以隐瞒，遂告道：“你家老爷去世了。”

仆人“啊”了一声，一时难以置信，又问道：“高哥儿，他说的是真的吗，老爷当真去世了？”

高戈抹了几把眼泪，点了点头，道：“快，听曹总管的吩咐，快去江宁府报案。再派人去秦淮河，寻二公子回来。”

仆人不明所以，亦不敢再问，应声去了。

曹湛与黄海博低声商议几句，上前扶起高戈，问道：“你家主母呢？她人可在宅中？”

高戈道：“夫人病重，一向住在清凉山附近的宜园静养。”

曹湛遂正色道：“江宁府官差赶到时，怕已是晚上。我怀疑邵员外遇害一案另有背景，想与黄兄先入书房勘验，你可同意？”

高戈一怔，问道：“曹总管为何要问小人意见？”

曹湛道：“我与黄兄均没有官方身份，而今你暂代主人主事，当然要征得你的同意。”

高戈断然道：“曹总管是江宁织造的人，你肯出面调查，岂不比江宁府那帮拖拖拉拉的官差强？小人正巴不得如此。二位尽管进去便是。”

黄海博叹道：“你还真是个明白人。”又告道：“你先等在外面，也不要让其他人进来，以免破坏原始现场。”

高戈点点头，道：“小人就守在门口，二位公子有什么需要，尽管吩咐。”

黄海博遂推开门扇，跨门而入——

书房甚是整齐，虽然阔大，陈设却不多，除了书桌、书架外，只在窗下摆有两张黄檀太师椅，间置茶几。桌上除了文房四宝及镇纸外，别无其他。书架上所置，除了少许书籍外，多为账簿。

黄海博先走近书桌，未及勘验尸身，便先惊叫道：“曹兄，你快过来看！”

曹湛本来也只等在门前，听到黄海博呼叫，便急忙进屋——

却见桌面上有两个歪歪扭扭的字：“票号。”邵鸣右手食指蘸墨，正点在“号”的最后一钩上。