第一章 一曲微茫（第3/23页）

没想到数年过去，曹寅竟能再度回到江南！

先是康熙二十九年（1690年），康熙皇帝第二次南巡后，即调曹寅为苏州织造。到康熙三十一年（1692年），两江总督与江苏巡抚相争，地方官员大换血，曹寅又调任江宁织造，苏州织造一缺则由其内兄李煦接替，实出人意料。且因曹寅早年已是御前二等侍卫，官阶正四品，比其父曹玺正五品官阶高了一级，由此成为江宁织造署的第一位织造“大人”[19] 。

此时的曹寅已今非昔比。他在京师时，着意与诸多名流来往结交，为此而不惜财力、物力。自康熙二十三年（1684年）起，曹寅便以纪念亡父为名，以当年曹玺在江宁织造署手植楝树为题，向天下名士征求图咏。这项工作持续了若干年，在曹寅执着而不懈的努力下，南北众多名士感怀曹氏孝心，均欣然为之“歌韵图绘”，在士大夫中传为盛事[20] 。

绘图者有：黄瓒、张淑、禹之鼎、沈宗敬、陆谬、戴本孝、严绳孙、恽寿平、程义，均是当世名家。

为之题写诗文者有：大学士明珠之子纳兰性德、顾贞观、吴伟业之子吴憬、方仲舒、顾彩、毛奇龄、杜溶、余怀、徐乾学、尤侗、王鸿绪、宋荦、王士祯[21] 、韩菼等。

这些人中，既有明朝遗民，亦有清廷新贵，却无一不是显赫一方的名士。《楝亭诗画册》由此而闻名遐迩，曹寅亦是声名远播。

既然曹寅今日之光芒已非其庶子身份所能掩盖，其人大可走文学侍臣之老路，以康熙对文学人才之重视，他日后成为朝中重臣，抑或封疆大吏亦不在话下。却不想他竟然回到江宁，屈尊就任专掌皇室缎匹的五品织造郎中，内中情由，堪可玩味。

上任后，曹寅先扩建了江宁织造署西花园，增修了西堂、西池、射堂等园林式建筑。又不惜重金招募名厨，令西园菜式、点心在短短时间内便声名鹊起，成为江宁一绝。

佳肴必配以美酒。西园佳酿均为黄酒，名声最著者有二：一是来自苏州的三白酒——三白[22] 者，盖以白糯米、白酒曲、白井水为原料也——均为十年以上陈酿，酒味鲜美，上口沾唇；二是超过五年的绍兴老酒，芳香醇烈，清冽甘甜。

美食不如美器。西园所有器具，均来自瓷都景德镇，由行家里手烧制，内中不乏大家之作，譬如花厅堂首所置焚香纹鼎，便是出自明末清初巨匠周时臣[23] 之手。

除了菜式、糕点、酒水出色外，西园还有一项，亦能在金陵独占鳌头，即戏曲。彼时昆曲盛行天下，曹寅到任江宁织造后，便设法延请当世曲师名伶，组建成曹氏家班[24] ，排演最流行的戏剧。

拥有饮食及戏曲两大法宝后，曹寅开始遍邀金陵大族或是客居本地的名流到西园做客。每每有文人雅士来访，亦是开筵宴客，排日延宾，酒赋琴歌，极尽热情款待之能事。不出两年，织造署西园便成了江宁一景，极一时裙屐之盛，几有应接不暇之势。因做客者多为文学大家及士林学者，西园俨然已有江南文化中心之势。

此时此刻，织造署西园中正在举办一场盛大的宴会。这场旨在为内阁学士[25] 韩菼饯行的酒宴，荟萃了不少显宦名流，一如往昔。

文官有江苏巡抚宋荦、江苏布政使张志栋、按察使王燕、江南学政[26] 张鹏翮、江宁知府陶贲、上元县令刘思敬、江宁县令陈同等；武将则有江宁将军[27] 缪齐纳、副都统鄂罗舜、江南提督金世荣等。

甚至连远在镇江的京口将军董元卿也派了军标绿营[28] 总兵黄芳泰星夜赶至，代自己为韩菼送行。新上任的漕运总督王樑则派了漕标绿营千总朱安时引船队到金陵，专程护送韩菼及其所携《大清一统志》[29] 成书上路。江南军政要员缺席者，唯两江总督傅拉塔而已。

在座的非官方人士也不少，如名士顾彩、杜齐、尤侗、余怀、顾嗣立，大盐商程文阶、吴炳等，均是专程从外地赶来捧场。尤侗、余怀是江南老名士，均已年近八旬。顾嗣立则是苏州青年才俊，亦是内阁学士韩菼门生。

值得一提的是两淮盐商之首程文阶。程文阶每日早餐要饮燕窝、参汤各一碗，外加两枚鸡蛋。某日，他偶然翻阅账本，发现每个鸡蛋要花费一两纹银，极是惊异，忙招来厨师询问。厨师回答道：蛋为自产，下蛋的鸡，每天喂的都是人参。

程氏奢侈如此，亦极精于饮食之道，在江南名气很大。西园筹建之初，曹寅专门向程文阶讨教了不少饮食学问，现下西园厨房也有两名厨师原是程氏私厨。

西园有一道名菜为“程盐商八宝豆腐”——选豆腐脑或将嫩豆腐粉碎，佐以香簟屑、蘑菇屑、松子仁屑、瓜子仁屑、鸡肉屑、火腿屑，同入浓汁，炒滚后起锅。此菜式听起来简单，却是费时费料，做成后以瓢取食，香嫩可口，滑而不腻，深受众宾客喜爱，遂成为西园招牌菜式。因是程文阶原创，故以其姓命名。