08 迷踪步（第4/5页）

1952年，春。

随着战争的远去，遭受了多年苦难的东北大地上已呈现出了一片生机盎然的景色。

红旗镇的街道上走来了一身平民打扮的担着两大捆柳筐的鲁平志，他现在已是一名普通的老百姓，住在镇郊一座废弃的房子里，靠编柳筐维持着简朴的生活。为了追踪贺连城，他这三年来走遍了周围三市县的几十座村镇和山林。这期间，他认识了山中的守林人张松，并且两人成为了朋友。虽然这三年来一无所获，但是鲁平志知道，贺连城一定还隐藏在这一带的山林里。

在镇上的供销社里，鲁平志交付了供销社预定的柳筐，而后目光着意地扫了扫地上凌乱的脚印。

出了供销社，鲁平志抬头望了望远处的山林。他的目标就隐藏在山林里，经过了一个严寒的冬天，那个目标也应该出山准备给养了。山里可能不缺少粮食，但是缺少油盐，目标不可能干嚼粮食的，少了盐，人会变得没有力气。油盐只能到山外面取得。

“太平屯！”鲁平志点了一下头。今天是离此地十里远的太平屯的一个集市日，附近的村民们都会集中在那里采购一些日常用品。出了太平屯就是山林，地理位置特殊，这是鲁平志追踪的一个重要地点。

鲁平志赶到太平屯时已是中午了。他在集市上走了走，而后来到太平屯外的道路上，这里是出山进屯的必经之路。土路上多的是车印和牲畜的蹄印，人的足迹并不明显。鲁平志仔细地查找了一番，并没有发现他所要寻找的目标。

鲁平志多少有些失望地在路边一棵杨树下坐了下来，背靠着树干，轻微叹息了一声。抬头望着远方洁净的天空，别有所思。他这个掉了队的战士在怀念他的部队和战友们。只是因为自己的任务还未能完成，现在还不能去寻找他们。

鲁平志之所以留下来继续追寻贺连城，也是因为他凭着一个追踪者的直觉，认为贺连城这个目标应该还在这片地区。这是一个难得的对手，只有战胜这种对手，方能感受到一个成功的追踪者的乐趣。双方比拼的不仅是追踪技法，还有智慧和耐力。而对鲁平志来说，还有重要的一点，那就是正义。残酷的战争已经远去，不能再留下一个为害一方的匪盗。

在历史上，鲁门的南派追踪术也曾和北派的追踪术有过较量，互有输嬴，只不过多是江湖上的一种争斗和较量。随着历史的变迁，这种古老的追踪术已慢慢退隐江湖，不再为世人所知。

“我会找到你的！”鲁平志取出军用水壶，喝了一口水。

坐了一会，鲁平志无意中一转头，杨树右侧的土地上，非追踪者是不易发觉的一串淡淡鞋印引起了他的注意。

“咦？”鲁平志先是一怔，忙站起身来走到近前弯下腰，在观察了一番足迹和步态之后，心中自是一震。这不正是自己要寻找的那种已深深地刻在头脑中的熟悉的足迹吗！这种足迹，莫说三年，就是今生，鲁平志也不会忘记的。

鲁平志按住心中的激动，又认真观察了一遍，不错，正是那个人留下的特殊的步态和足迹。

“贺连城终于出山了！”鲁平志惊喜之下，随即警惕地朝四下望了望。

这串若隐若现的足迹是朝山里去的，并且是今天刚刚留下的。鲁平志随后判断了一下，这种足迹应该是在今天早上，也就是太平屯刚开市的时候留在地上的。

鲁平志循着足迹前寻了五六米，足迹便消失了。又前寻了数十米，又隐隐地出现了。

“三年了，还是这样的谨慎，始终保持着警惕在行走！你活着真是累呢！”鲁平志摇了下头。

鲁平志追踪那串若隐若现的足迹到了山里，足迹开始变得清晰起来，显然，目标到了山里，多少放松了些警惕。前行了数里地后，足迹转下了山路，延着一条小径朝东南方向去了。并且在下了山路后，在小径上又开始模糊起来。鲁平志凭借着那串不易察觉的足迹继续追踪下去。到了这里，鲁平志的心中又是兴奋又是紧张。目标是贺连城无疑了，这个悍匪果然在三年前的那场战斗中没有被击毙，侥幸逃脱了。应该是借尸脱壳，利用了另一个土匪的尸体和无人见过他的真面目，竟自全身而退。当年的确除了鲁平志自己，林向东等人都认为击毙了贺连城。但是那个土匪的尸体特征没有瞒过鲁平志的眼睛。更为重要的是，贺连城真正的足迹并没有出现在战场上。即便是那个土匪穿着贺连城的鞋子。

进了一片树林，足迹在厚厚的枯草上消失，鲁平志开始从草木上判断人走过的迹象。

将要走出树林时，鲁平志站住了。对面一侧山坡上呈现出一间茅屋，茅屋的周围开垦出了数处小片荒地。此时一个农民模样的人正在地里劳作。