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他麻利地坐进椅子,启动电脑。那封电子邮件正等候他查收。他读完了消息。一如往常,那则消息用词专业,简明扼要。然后,他打开附件,仔细查看其中的内容。

“有意思……”

他点击了打印按钮,然后站了起来,从冰箱里拿出一瓶百威啤酒。他喝了一大口,然后取回打印稿,一屁股坐进沙发,把脚搭在桌子上。他三大口就喝完了啤酒,这点时间正好够他细细读完这几张纸。

他露出微笑。“我太喜欢这个了。”

他又坐回电脑前,打字回复。他虽然行文简短,但确保了面面俱到。点击发送键后,他打开照片文件夹,开始点击浏览在康沃尔短暂逗留期间拍的照片。看到一张艾玛·霍顿的照片时,他停住了。照片中,艾玛在海滩上,与丹·卡尔顿手牵着手。

我真的感到嫉妒吗?

他笑了,继续看下一张照片。照片中,那对眷侣正从葡萄园里出来。他放大了艾玛的部分,把跟在她身后几步远的丹剪切在外。

是的!我感到嫉妒!

他咧嘴一笑,被自己的才华所折服。

现在绝没有人能拒绝给我机会了。经过了过去那几天,绝不会了。

他伸出手,从旁边的书架上抓过一本素描簿和一支铅笔。簿子正中是一幅艾玛的肖像素描。他从中获取了大量灵感,每天早晚都会看一下,只是凝视她的双眸而已。也许这就是他成功的主要因素吧。他对这幅图非常满意。

他一定已经离自己的目标很近了。如何才能搞定呢?

“有了!”

这很疯狂,但对于现下的情况则恰到好处。唯一的问题是,现在都这么晚了,还有什么地方在营业吗?

他上网查询,不到两分钟就找到了一个地方,就在这条路前面,而且通宵营业。

他拨打了电话,高兴地发现他们能满足他的要求。如果现在就去,他们会当场办好。

他往后坐了坐,微笑起来,为自己的灵感沾沾自喜。

 

***

 

“也许大卫·舍伯恩在那家餐厅看到那人了。”他们一起坐在沙发上时,丹说道。

“他肯定没去那家餐厅,”艾玛回答说,“但我想,要是他在我进去之前或之后跟着我的话,就可能看见了那个男人。”

“你不觉得该打电话问问他吗?”

艾玛看了看手表。现在是十点半。“今晚算了。如果他有重要发现,肯定会和我联系的。不过我是得给他发条短信,”她说道,想起来他可能还在等着明天的指示,“我得让他知道我们要去温莎。”

她在手机上简短地输入了信息,告知了他们的目的地和从滑铁卢车站出发的时间,然后按下了发送键。“如果我们决定换趟火车的话,我会再告诉他的。”

丹看上去有些别扭:“这感觉很诡异,把你的每一步行踪都概述给一个陌生人,好让他来跟踪你。”

“他算不上陌生人。而且这是有正当理由的。”

“我知道,我知道。这是丽兹出的好主意。我一开始有点抵触,但现在已经接受了。”

艾玛对此很是吃惊。“但当时你没有说对此持保留意见啊。”丹一般是不会羞于发表意见的。

“你们几个当时都那么激动,说实话,我也想不出更好的办法。所以就顺了你们。而且我很高兴这么做了。我只是希望他能有所收获。”

“我也是。他是我们目前唯一的选择了。”

“想想吧,”丹继续说,“我想我们不能指望警方有什么作为,真的。我是说,在他们看来,真正的危险——彼得·迈尔斯——已经妥妥地关在监狱里了。但我原本还是以为他们会更重视些,而不是只当成小麻烦而已。”

“我想现在也就这样了。也许真有威胁了,他们的反应才会有所不同吧。”艾玛大胆说道。

“也许吧。但剧院厕所里的事,如果是同一个人的话,我觉得那真是完全算得上威胁了。”

“对啊,”艾玛说,“那真的很吓人。”

“你真的没看到他今天跟踪你?我是说大卫·舍伯恩。”

“没,完全没有。也许他没跟着我们。”

“但他说他会的。”

“是的,在他工作室里,他说几乎会马上行动的。”

“那也许他已经看到些什么了。”

这时候,电话响了。那刺耳的铃声把他们都吓到了,毕竟现在已经比较晚了。

“我去接。”丹说着走向了走廊。

艾玛忧虑地等待着。她对深夜的电话比较敏感:她总觉得是坏消息的预兆。

“米兰达?你没事吧?”

丹那担心的语气让艾玛急速冲到了走廊里:“不是孩子出事了吧?”她充满恐惧地问道。

丹摇摇头:“不,他不在这儿,真是抱歉。艾玛就在我旁边,要她接吗?”他把听筒放下,用手捂着话筒。“是你爸爸。他不告而别了,”他低声说道,“他突然开车走了。”