第七章 雪上加霜（第4/4页）

当然，他颇费了一段时间才吃力地讲出这番话。

“好的，伙计，”这位重伤濒死的老水手在苏醒之后，第一时间想到的是自己的职责。被此深深触动的老轮机长答道，“甭去管那些了，伙计！你现在觉得怎么样，可怜的兄弟？我相信你好些了吧？”

“呃，就是这儿有些疼，先生，”杰克逊边说边用手按了按自己的右胁，“但我挺欣慰的，省得腿受罪了，先生。那儿一点都不疼。”

听了这话，加里·奥尼尔面色凝重地摇了摇头。我随他一起将目光投向了这不幸之人的下肢，只见他一条腿上从大腿到膝盖的油布工作服已被铁板边缘剥去，腿骨上的皮肉也给残忍地剐掉了；另一条腿则连脚带靴子都被压得没了形状，一团血肉模糊，看上去十分可怕。这情景令人作呕。

“他那里没有知觉了，这是个坏兆头，霍尔丹，”这位爱尔兰人对我耳语道，他的声音极低，以免被杰克逊听见。“正如我预料的那样，真的。上帝或许可以拯救他，可我不能。即使咱们竭尽全力，他这辈子也是好不了啦。这可怜的倒霉鬼伤到了脊柱，最多也活不过48小时了，不会错的！”

然而，关于杰克逊的伤势已经治愈无望这一点，他既没有告诉杰克逊本人，也没有向其他任何人发出暗示。

恰恰相反，在这之后他立刻提高了嗓门，装出一副神采奕奕的模样，仿佛一切情形都好得不得了，而我却注意到他的眼中噙着泪水，声音也有一丝颤抖，心弦为之触动，我转过了头。

“好了，你现在不能讲话，老兄，因为我们希望你能保留所有的力气到舱口上面去，上甲板有为你单独备下的舒适房舱，我们会在那儿照顾你，亲爱的，直到你康复为止，一定一定！”他兴高采烈地说着。“嘿，现在，再喝口威士忌，孩子，好让你打起精神来。还有你，霍尔丹少爷，把你偷偷搭在肩上的吊床交出来，好让我们安置杰克逊，让他舒舒服服地开始往上头去的旅程！”

说完，这好心的爱尔兰人就忙着去给斯图达特帮忙，后者同样轻手轻脚地为移动可怜的兄弟做着准备。小心翼翼地把杰克逊放在吊床上并盖好毯子之后，这两个五大三粗、孔武有力的汉子，用最轻柔的动作扛起这重担，抬着他登上了主甲板，来到服务员准备好的一间特等舱里，把他放在床上并百般关照。

在我和福塞特先生的帮助下，另一个司炉工布兰卡德也上来了，所幸的是他不需要人抬。接着我俩又下去找斯托克斯先生，他拒绝在自己的手下得到照料之前离开锅炉舱。

由于这位老兄只剩一条手臂能握东西，为了防止他从光溜溜的钢梯上滑下来，我俩就从后面支撑着他那肥胖的身躯。三人顺利地到达了机舱这一层，轮机长在此停留了片刻环视四周，并叮嘱了格鲁姆梅特一番话；后者当然还在履行职责。轮机长告诉他把速度进一步放慢，还说既然已经打开了水闸来防止火被扑灭，水泵也再次有条不紊地运转起来了，那就把所有剩余的蒸汽都用来清理舱底。

对于这些命令，还有后面那一大串、我现在已记不得了的指示，格鲁姆梅特均保证认真执行。可怜的斯托克斯先生，他的挑剔和不满跟他身上的肥肉一样多，并且习惯于反复多次地对自己的属下进行这样非故意的骚扰。接着我们三人又继续向上走。跟先前一样，为了防止意外，还是老轮机长打头阵，福塞特先生和我慢慢腾腾地殿后。正在这时，突然传来一记可怕的撞击声，连我的脑袋里都有了回音。随后便是一阵剧烈的空气震荡，尽管福塞特先生和我死死地抓住机舱的阶梯，把斯托克斯先生夹在我俩当中，并承担着他全身的重量，三人还是险些被这震动给甩下去。

与此同时，曲轴不再转动，机器的所有运转也都停了下来。一股浓热的蒸汽充斥了舱口和我们四周的每一个角落。

注 释

[1]都柏林三一学院（Trinity College Dublin），位于爱尔兰首都都柏林，1592年由英国女王伊丽莎白一世下令兴建，到18世纪已基本形成目前的规模。三一学院是一所综合性大学，占地40英亩，下设7个分院，共有70多个系，是欧洲著名的高等学府之一。（译注）

[2]八击钟，轮船上值班的报时方法，每隔半小时鸣钟一次，12:30、4:30及8:30为一击，依此类推，直至八击表示4:00、8:00及12:00。（译注）

[3]每脚连续擦地两次的舞步。（译注）