第七章（第2/9页）

杰克承认问题确实存在，雇用了他能找到的最顶尖的资源回收专家，还专门成立了委员会来改善回收状况。

只有在波特兰，没能高效回收废品才会成为一件不可饶恕的事。

整整两周，哈珀开发商在新闻头条中都被斥为不顾公共福祉的无耻巨擘，杰克在新闻社论版被几十封来信当头呵斥。想到这些，他摇了摇头。他们说的就好像是他往威拉米特河里排放了未经处理的污水。

他这家成功的企业是众矢之的。读者爱听连环杀手的故事，记者会挖出他的所有个人信息和陈年旧事，把他的名字和连环杀手紧紧绑在一起。

他把报纸扔进了垃圾桶，骂了句脏话，又把它抽回来投进了回收箱，用手指梳了梳头发。他的公司和他本人都会遭到毫无缘由的恶意诽谤，但这次他却不能花重金聘请一名专家将时间穿越回过去，去更换掉他的工作搭档和约会对象。

他努力工作，只为给他的公司……他们的公司，树立起良好的口碑。公司是父亲创立的，但杰克一手把它建设起来，扩张成为如今的小型帝国。当父亲不再参与公司的日常决策时，杰克已为自己铺好了路，踌躇满志地希望能让哈珀开发商跻身于市内顶尖的开发商之列。而且，他确实实现了目标。

除他以外，没有人能给哈珀家族带来这样的荣光。他的钱都投对了地方，既兴建起高质量的经济适用房，又修造了豪华的摩天大楼，还和恰当的人选合影，并登在了社会新闻上。

而现在，整个帝国却面临着解体的风险。

他不会让所有努力付诸流水，更不会让父亲留下的遗产被流言击垮。

为什么那具尸骨会出现在他的大楼里？杰克揉揉眼睛。要是它只是在马路对面的公寓楼里被发现，那么现在他只消匆匆扫一眼报纸头版，便能翻到体育专栏，而不会在这儿抓耳挠腮。

噢，天啊。他的呼吸停滞了。忘了考虑梅洛迪。他看了看钟，她一定是睡过头了，因为她还没有给他打电话来要求他做出解释。他的姐姐一定会抓狂的。她的某个爱多管闲事的朋友一定会告诉她哈珀开发商上了报纸。梅洛迪负责公司的慈善和公关工作，她一定不希望公司在任何刊物上和谋杀案扯上关系，更别说还是连环杀人事件了。

杰克必须在局面失控前做些什么。可是又能做什么？

他觉得自己仿佛想握住一条扭动着身躯的鱼，各种事情正在逐渐脱离他的掌控，他陷入了完全未知的处境——对一切都无能为力。

是谁在加害于他？

杰克绕办公室踱步，双手深深插进口袋，凝神思考。他还需要更多信息，整幅拼图还缺少一些关键信息。他本想给那个名叫迈克尔·布罗迪的记者打个电话，但三思之后放弃了这样的想法。现在太不是时候了。更何况，他向布罗迪咨询的任何事情都会成为他下一篇文章的素材。

莱西·坎贝尔和她深棕色的双眸浮现在他的脑海中。这是唯一一个侥幸逃脱德科斯塔杀人魔爪的受害人。她和他一样也受了此事的牵连。也许她能解答一些问题，比如，为什么川顿的警徽会和米尔斯的尸体一同出现，为什么它们都被人藏匿在他的地产上。

他脑海里的疑虑心结解不断，理还乱。

他必须反击回去，站稳脚跟。但是，要怎么做？

他得追溯到事件的起点，也就是十年前，回到这场闹剧开始的时间。最好的情报来源就是当年在场的人物，但愿莱西·坎贝尔能就过去的事和它们与当前事件的联系说出自己的观点。他确切知道哪里能找到她。他约她出来别无二心，只为保护好自己的企业。

绝不是因为她棕色的眸子两天来始终令他魂牵梦绕。

两名葬身火海的女孩儿身体大面积烧伤。火灾发生时，她们正在一间波特兰的废弃老宅中酣睡，那栋房子在河道上严重倾斜。每晚，十到三十个数量不等的孩子睡在脏兮兮的地板上，靠廉价的烧烤炉取暖。这个地方以藏毒闻名，窝藏了能想象到的所有毒品，每周警察都会来遣散孩子、缴获毒品，可他们却总能卷土重来，用木板钉住的门窗阻挡不了孩子们寻找御寒场所的决心。

在法医大楼光线充足的无菌验尸房门口，莱西在按下双扇门上的自动开关按钮前犹豫了一下。烧伤的受害者。她的双腿微微颤抖，紧闭双眼，做了几次深呼吸。比起烧伤死者，她宁愿处理溺水者。莱西把两块棉花团塞到面罩下的鼻孔里，血肉的焦味总能让她的胃翻江倒海，让她受不了。莱西把写字板紧紧按在胸口，用一边屁股按下了自动开关。

她父亲花白的脑袋正俯下去查看尸体。气味渗进了棉花团，她在一进门的地方停下了脚步。