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第二十八天

宝拉接到卡罗尔的电话后,没有浪费一秒钟向同事做出任何解释。她大声呼唤科迪,奔向汽车。然后,她发动引擎,等待着,直到科迪挤到她身边。轮胎发出刺耳的声响,汽车飞也似地冲出停车场。她和电视上的警察不一样,在亲自到达现场确认之前,不会让事态扩大。她用无线电联系控制台,让他们派最近的巡逻车前往DIY商店的停车场。

巡逻车赶到时,发现一个吓坏的男人托着流血的手腕,倚着一辆路虎,坐在地上。一个满脸怒容的金发女郎手持一把看起来像玩具的小锤子,正站在他身旁,一把电棍从她的外套口袋里伸出来。一条黑白相间的狗站在她身边,龇牙咧嘴。在他们的四周,一群穿着布法牌36夹克和足球衫的小伙子围成一个半圆形,其中一些还津津有味地大口咀嚼着汉堡。

“这个该死的家伙还用电棍攻击她,是吗?”两名身穿制服的警察从车里下来、双手已经放在多功能配件腰带上蓄势待发时,围观者中的一个小伙子自告奋勇地说道。

那个女人把身体半转过来,开警车的那位警察——交通部门头发花白的老警察——立刻倒抽一口冷气。“乔丹总督察,”他说,“长官。”

“不再是了,”卡罗尔说,“这是加雷思·泰勒。我认为麦金太尔警长想要审问他,因为他与两起谋杀案有关。”

“这真是太荒谬了,”泰勒喊道,“是她攻击了我。看在上帝的分上,你看谁拿着电棍?”

每个人都忽略了他,看着那条狺狺狂吠的狗。卡罗尔继续从容不迫地说道:“不过,他刚刚又犯下侵犯人身罪和绑架未遂罪,因此我建议你把他铐起来,塞进后排车厢,直到麦金太尔警长抵达现场,”她露出温和的微笑,“我可不是在教你怎么工作哦,警官。”

这位交通警露出与她一模一样的微笑。“我正打算这么做,长官。”他想把泰勒拉起来,但这个男人依然大声坚称自己是无辜的,挣扎着抵抗警察。“想要我在指控书中再加上一条拒捕罪吗?”警官咆哮道,拉着泰勒的手臂,猛地把他拽起来,丝毫不在意他疼得大叫。警官把手铐咔嚓一声铐在他手上,没有避开一只手腕上正在流血的被咬伤处。然后,他押着泰勒钻进警车,把他按在后排座位上,完全无视泰勒枯燥冗长的抱怨。卡罗尔坐到路虎的后挡板上,看起来如释重负。狗儿在她身边蹦跳着,舔着她的耳朵,仿佛在安慰她。

警官穿梭在人群中,记下他们的名字和地址,以及他们的基本供词。然后,宝拉带着科迪出现了。她径直走向卡罗尔。“你还好吗?”

卡罗尔点点头。“我很好,看看这些家伙。他们才明白过来自己刚刚卷入一个案子,这件事够他们在酒吧里骗吃骗喝好几年了。我都能想象出他们会说什么话:‘我告诉过你,我是如何制服一个连环杀手的吗?’但真正的英雄是一条狗,闪电救了我,”她揉了揉狗儿头顶的毛发,“你至少可以控告他蓄意伤害和绑架未遂。”

“干得好,”宝拉说,“我们正好需要搜查他的房子、车子和工作单位的许可证。”

“菲丁这样的单细胞生物也不能忽略这件事了。”卡罗尔说道。

宝拉摇摇头。“她可能会认为他们是一伙的,他和托尼。”

“对菲丁来说,这样的联想也太荒诞了。”

“我可不能太乐观。”

“你准备带走并审问他吗?”

“我会叫科迪审问他。我想和整个团队一起搜查他的房子——”宝拉的电话突然响起,她接起来。她听着,脸色越来越凝重。“我明白。你应该直接告诉菲丁总督察,我现在正在追查另一条线索。请保证犯罪现场鉴证科随时处于待命状态。”宝拉挂断电话,闭上眼睛,深深地吸了一口气。

“有麻烦了?”

“这个案子总是变着法儿为难我们。我们觉得自己发现有第三个女子失踪,因此我派一辆巡逻车去了这个女人家。他们刚刚告诉我,他们透过车库的窗户,发现一具疑似白人男性的尸体,大概是玛丽·马瑟的丈夫,碍了那个混蛋的事。”她竖起拇指,指了指身后的巡逻车,“让他认罪的过程一定会非常有趣。”

在大家看来,班汉姆村在某种程度上是最不可能会出现连环杀手的地方。它坐落于约克夏郡和兰开夏郡的交界,自从玫瑰战争以来,它经常属于不同的地区。灰石建成的村舍形成直角三角形,周围绿荫环绕,一座诺曼式教堂在三角形的尖上。村庄中心区域的后面有一堆乱七八糟的房屋,那些房屋在过去三百年里像溃疡一样与这个村庄共生着。经过几个世纪,各种建筑风格在这里大杂烩,演变成一种新的整体风格。一道深深的山谷裂口,使它侥幸躲过了城市化的洪流,没有被不断扩张的布拉德菲尔德吞没。班汉姆不是本地区交通最方便的地方,但绝对是最令人神往的地方之一。