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她没能回顾自己对于卡罗尔·乔丹的感觉太久，新闻再次引起她的注意，而她这次惊呆了。新闻播报员播完谋杀新闻接着播下一条。“万斯同时也是另一起纵火案的嫌疑人。昨晚在伍斯特，这所房子被烧为灰烬。”一张冒着烟的废墟的照片出现在屏幕上。“幸运的是，火灾发生时没有人在家。警方没有公布户主的名字，但邻居表示，之前的房主亚瑟·布莱斯去年去世了，新房主不怎么住在这里。”

亚瑟·布莱斯。这是埃迪完全康复、离开她后用的名字。他似乎想抛弃过去的自己。她被迫经历了那么多事，应该获得那所房子。但亚瑟把房子留给了托尼那个杂种。瓦娜莎想不通为什么有人会把东西留给托尼。她当然不会。她在摆脱尘世的烦恼之前会把钱全部花光。过一两年，经济一旦开始复苏，她会出售她用一生的时间建立起来的事业。然后她会去实现愿望清单上的愿望——买最好的座位观看网球四大满贯的比赛；去非洲狩猎；看所有的野兽；游览加拉帕戈斯群岛；参加戛纳电影节；看北极光；以及其他十几个愿望。她死的时候，一个子儿都不会留给托尼。

新闻播报员已经转到足球新闻，但房子烧毁的情景在瓦娜莎的脑子里依然清晰。你如果真的能伤害别人，也挺有趣的。但杰克·万斯是瓦娜莎勉强尊重的另一种人。他是另一种会下定决心并付诸行动的人。他想做的事不仅违法而且不道德，但这没关系，不需理会一看到尸体就会谴责的肤浅的媒体。他决心实现目标。如果不是因为卡罗尔·乔丹和像宠物一样跟在乔丹后面的托尼，他也许还在做自己最拿手的事。难怪他想拿回他自己的东西。瓦娜莎完全理解万斯的想法。

瓦娜莎露出阴险的笑。她如果诚实地大声说出自己的想法，饮水机旁的那群人会把嘴里的水喷到自己身上。你如果想在这个世界上立足，说话时必须拐弯抹角。她不得不承认杰克·万斯在这方面确实做得很好。他做慈善，假装帮助垂死之人，让大家相信他一点也不亚于圣人。

不过他没有骗过乔丹。万斯似乎认为托尼也负有责任。但烧掉他的房子？这说明万斯需要知道她的私生子是个一无是处的家伙。乔丹如果失去在乎的一些人会伤心。托尼只拥有一所房子。你如果认为托尼是那种会因为失去物质而烦恼的人，那么你的调查应该不够彻底。

有个想法只是在瓦娜莎的脑子里一闪而过，但她感到后脖颈一阵寒意。如果烧房子仅仅是开端呢？如果万斯的调查真的就是这么粗劣呢？卡罗尔·乔丹失去了弟弟。如果万斯计划让托尼也要失去一个血亲呢？

托尼刚刚进入通向曼彻斯特的高速公路，手机突然响了。他很惊讶地看到卡罗尔的名字显示在屏幕上，他几乎偏离方向撞向中央隔离带，轮胎压着路边的道钉，格格作响，像自动武器在开火。他彻底乱了方寸，戳下接听键，喊道：“是我，我在这里。你还好吗？”

“你如果不给我发送愚蠢的留言寻求关注，我会更好。”她说。话语里没有丝毫友善。“万斯在哪儿？”

“我不知道啊。”托尼回答。

“你不是一个优秀的侧写师，对吗？”

托尼忽略这种轻蔑。他觉得卡罗尔只是想激怒他。他希望如此。“你在哪儿？”

“我在文顿伍兹。我在他房子外面盯着，但我想他不在这里。安布罗斯在哪儿？”

“跟我一样，正赶往你所在的地方。”

“我试过打电话给他，但他没接。只有一条路进出这个住宅区。我认为他们应该远离这个庄园。万斯如果察觉到他们在附近，会顺着大路逃离，我们又会失去他的踪迹。以后不会再有特里·盖茨的硬盘这样容易得到的线索了。”

“有道理。”托尼说。

“我知道这话有道理，但我没办法联系上安布罗斯，告诉他这个道理。我不知道他是否屏蔽了我的号码，但是我想说动他。你得给他打电话，告诉他。他会听你的。他认为你能掌控局势。”她疯了，托尼想。托尼觉得卡罗尔疯了，离自己很远。“我即使打通他的电话，他也不会听我的。我不是警察。我没有任何行动指挥权。你需要跟帕特森或更高层的指挥官谈。我什么也做不了，卡罗尔。”

“你的意思是，你不想这样做，”她说，声音低沉而凄苦，“你甚至不能帮自己，是吗？因为你犯傻了，现在补偿过度。你莫名其妙地想要保护我。你宁愿让万斯逃跑，也不想让我面对他，因为你认为我会搞砸事情，还会被杀掉。好吧，你错了，托尼。我知道自己在做什么。你如果不帮忙，去你妈的。”

电话断了。托尼挥拳打在方向盘上。“霸道，”他喊道，“他妈的太霸道了。”愤怒平息后，他对自己的厌恶也达到极点。好在卡罗尔到达时万斯没在那儿。对抗可能只是被推迟了，但至少还没有发生。