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“爸爸，没有弄错。”她让爱丽丝在沙发上扶着妈妈，然后走向爸爸。她抱住爸爸，但他僵在那里，他一直以来，都这样面对家中女性成员的任何感情。你如果要找人玩或者找人帮你解决数学作业，大卫是个好爸爸。但他永远不是你碰到任何感情问题时会求助的人。但她仍然抱着爸爸，依稀觉得他变得瘦弱，变成一个苍白的仿制品，那个更有活力的他爸爸的仿制品。怎么会这样？我怎么没有注意到？一段无尽的时间终于过去。卡罗尔放开父亲。“我需要喝一杯，”她说，“我们都需要。”

她走向厨房，然后带着一瓶威士忌和三个水杯回来。她往每个杯子里都倒上相同量的酒，然后一口喝光其中一杯。她倒满空杯，然后递了一杯给父亲，他站在那里看着卡罗尔，好像以前从没看过喝酒似的。

简已经精疲力竭，靠着爱丽丝，脸上露出可怜而悲痛的神情。她伸出一只手拿威士忌，像卡罗尔刚才那样一口气干掉。“出了什么事？是车祸吗？”她说，嗓音嘶哑且衰弱，“是露西那辆可恶的跑车。我知道它很危险。”

卡罗尔挨着威士忌酒瓶坐下。“不是车祸，妈妈。迈克尔是被谋杀的，露西也是。”她最后提高声音，感觉到喉咙深处的泪水。她一整天都坚持控制自己，现在开始瓦解。她想这可能是因为她正和父母在一起。她是成年人，但不由自主地变成了父母的孩子。

简摇着头。“这不可能是真的，亲爱的。迈克尔在这个世界上没有仇人。你一定是糊涂了。”

“我知道这难以接受，但卡罗尔是对的。”爱丽丝·弗劳尔斯语气温柔且坚定，显示出家庭联络官的专业素质。

“发生了什么事？”大卫突然问道，跌坐在最近的椅子上。他试图喝威士忌，但是他牙齿打颤，所以他又放下杯子。“是窃贼吗？有人想破门而入？”

爱丽丝·弗劳尔斯再一次接过话。“我们认为是有人破门而入，是的。或许是个逃犯。”

简挣扎着直起身子，皱着眉头。“电视里的那个？那个可怕的万斯？是他？”

“有可能，”爱丽丝说，“警方依然在检查现场。目前下结论尚早。我们以后肯定会告诉您相关信息。”

“万斯？”简向卡罗尔投去指责的目光，“你逮捕了那个人。你把他送进监狱。这不是随意的攻击，是吗？这是因为你和你的工作。”

该来的终于来了。卡罗尔用手托着脸，手指用力抓着面颊。“有可能，”她叹息道，“他可能一直在找我。”或者他只是想把我的心掏出来放在火上烤。简憎恨地看着卡罗尔，卡罗尔明白为什么。她如果是妈妈，会做同样的事情。

“这不是卡罗尔的错，乔丹夫人，”爱丽丝说，“这是杀害您儿子和他伴侣的那个男人的错。”

“他说得对，简。”大卫说，声音压抑且沉闷。

“相信我，妈妈，我做了一切努力，不让这种事发生。我愿意为迈克尔挡子弹。你知道的。”卡罗尔无法停止哭泣。泪水从她的眼中涌出，顺着脸流过下巴。

“但他死了，”简双臂交叉抱在胸前，身体摇来摇去，“我的好孩子。我的迈克尔。我可爱、帅气的孩子。”

时间就这样流逝。一整晚，大家沉浸在悲伤、指责、泪水和威士忌中。卡罗尔最终在凌晨三点刚过爬上床，累得衣服都脱不动。爱丽丝·弗劳尔斯承诺待到早上，等同事来换班。她明白卡罗尔的忧虑，万斯或许不会满足于杀害她弟弟。

卡罗尔僵硬地躺在被子里，她仅仅睡过这床几次。她不敢闭上眼睛，害怕放松警惕后脑海中会出现的图像。最后，疲惫胜出，几秒钟后她沉入梦乡。

她在八点刚过时醒来，头有些痛，对家里的安静感到惊慌恐惧。她躺了几分钟，尝试让自己进入某种状态来面对这一天，然后吃力地坐起身。她坐在床边，双手抱着头，想知道究竟该如何继续她的工作和生活，面对父母。爱丽丝·弗劳尔斯错了。迈克尔的死是她的错。她对此负有直接责任。她没有保护好迈克尔。就是这么简单。

她这样认为之后，觉得无法继续待在父母的屋檐下。她穿上昨天的衣服，然后走下楼。父母和爱丽丝在客厅里。他们看上去没有移动过。“我要走了。”她说。

简勉强抬起头。她无精打采地说：“你明知道——你总是这样。”

“你不能留下吗？”大卫说，“你应该和我们待在这里。你处于悲痛中时不应该和陌生人待在一起。我们需要你在这里，你的妈妈和我。”

“我会回来的，”卡罗尔说，“但是杀害迈克尔的凶手还逍遥自在，我不能安定下来。我最擅长的事就是找到凶手。我不能只是坐在这里，不然会疯掉。”她走向母亲，给母亲一个笨拙的拥抱。母亲闻上去有威士忌味和汗酸味，就像一个陌生人。“我爱你，妈妈。”