第12章第三人消失……

关于鸟坯岛拜殿内的人消失的分类和方法所作的讨论,没有得出任何结果就自然而然地告终了。之后,六人为就寝分成了两组。

集会所外间是刀城言耶、鵺敷正声和北代瑞子,里间是间蛎辰之助、海部行道和下宫钦藏。如此这般进行了房间分配。不过钦藏想加入有瑞子在的一方——似乎更大的原因是他讨厌和辰之助同处一室,但也许是考虑到三人一组的情况,觉得只能这样吧,他没怎么抱怨就进了里间。

围炉里的火种倒是熄了,但里外间的木板隔门却被关得密不透风。这本是盂兰盆节期间的夜晚。就寝时别说隔门,就连大门和后门也一定要打开呢,然而这一晚出奇的寒意瘆人。就八月而言,事实上气温是稍低了点,这诚然也是原因,不过,恐怕所有人都应该察觉到了吧,这不是唯一的原因。朱音和赤黑在不可思议的状况下消失这一事实——虽然各人多少有点差别,但这种奇怪的现象无疑重重地压上了众人的心头,令人产生了异常强烈的不安。

他们各自倒在分到手的薄褥子上,等待睡魔到访。然而睡魔完全没有光临到任何人身上的迹象。没多久,里间就传来了辰之助和行道嘀嘀咕咕的对话声。

“刀城先生……”

于是,就像正在等什么人开口打破沉寂似的正声,轻轻问道:“还醒着吗?”

“嗯,好像怎么也睡不着。”

“赤黑先生和我们分开时,不是说了奇怪的话吗?”

看来正声并不是因为睡不着才打算闲聊几句。意识到这一点的言耶,在睡铺上摆出了对话的姿态。

“对啊,你立刻就去问了意思——”

“不,关于那句话,他没给我任何说明……之后我一直很在意——于是突然想到,也许他是在说《古事记》【日本最早的史书。】里记载的天之岩屋户的故事——”

“天安河原——对啊,就是众神聚首,商议怎么把在天之岩屋户中自闭不出的天照大御神带出来的地方啊。”

“也就是说,赤黑先生把拜殿喻为天之岩屋户,把姐姐喻为天照大御神,把我们喻为了众神,不是吗?”

“等一下,我记得他是这么说的吧,‘宛如会聚在天安河原束手无策的众神……’”

“是。”

“如果、如果真如你所言,那么这句话的解释就是这样了,无论我们如何绞尽脑汁,也不可能把自闭拜殿的朱音巫女弄出来。”

“嗯,恐怕是——”

“那么,和那套分类项目对应起来的话,不正是第四类‘朱音→拜殿(藏)=她进入拜殿后,长时间藏(或被藏)在别人找不到的地方,至今状态未变’吗?”

“是啊,可以这样理解呢。所以刀城先生的地板下空间的设想,也还是有可能的。”

“嗯……坦率地说,我自己都开始认为那真是太不可能啦……不过,我确信我们必须重新检查拜殿内部,包括地板下的空间。”

“我说……”

就在这时,围炉的另一侧,响起了瑞子拘谨的声音。

人站在门口朝里看的话,围炉左侧是瑞子,右侧是言耶,隔开里间的木板门前是正声,各自睡下的三人,刚好形成了“冂”形。不过正声让自己的头向着右侧,还朝言耶那边大大地靠了过去,所以他俩的头几乎挨在一起。因此,室内形成了瑞子离他俩略远的格局。

“怎么了?如果刚才的话让你有所发现,请别客气,告诉我们吧。”

单单把瑞子一个排斥在外了呢,心里愧疚的言耶开口鼓励她。但正声似乎对她的介入感到不快,只是沉默。

“没什么,只是听你们谈起《古事记》,总觉得……怎么说呢……”

也许是被正声的沉默所威压吧,她说话不太流畅。

“你是想说——赤黑先生提及《古事记》,可能也有别的意思?”言耶这样抢话头,不仅是为了方便她发言,也是因为他对她的发现产生了纯粹的兴趣。

“是……《古事记》里,天之岩屋户后面有五谷起源【《古事记》载,大气津比卖被须佐之男命所杀后体生五谷,头生蚕,双目生稻种,双耳生粟,鼻生小豆,阴生麦,臀生大豆云云。】的记述,接下去就是八岐大蛇【须佐之男命因天之岩屋户事件被流放到了出云的鸟发山(船通山),遇到一对老夫妇诉苦,遂杀死为害此地的八岐大蛇,并从蛇尾取得莩薙剑(天从云剑)献给姐姐天照大御神。】。”

“嗯,是啊。”

“传说中,须佐之男命所去的地方,是出云国斐伊川上游的鸟发。”

“鸟发……”

“他在那里遇到了足名椎和手名椎。这对老夫妇说,他俩曾经有过八个女儿,却被八岐大蛇所食。八岐大蛇,有八个头,这一点自不待言。”