第23章 来自读者投稿的推理（第2/5页）

看起来约为三十五岁左右的男人，上罩蓝色斜纹布底外衣，下穿颜色略浅的牛仔裤，笑容中透着腼腆。

“您是……刀城言耶先生吗！”

对方自报家门前，我已经叫出了声。

“啊……你知、知道？”

“这打扮……不不，这尊贵的装束不正表明您就是那位到处流浪的怪奇小说家吗？”

“哪、哪里，我哪称得上……”

幸运的是，刀城先生似乎把这句旁人听来决非褒扬的话——其实是我不小心说漏了嘴——朝好的方向理解了，因而一再显出难为情的样子。

“不过，您究竟为什么——”

“抱歉，如此突然让您受惊了。其实我是《迷宫草子》的忠实读者，拜读了您之前的连载就迫不及待地跑来了。不妙不妙，连我自己都觉得太冒失，打扰您了。”

说到不妙——不知如何应对这次意外来访因而束手无策的我——才是——非常不妙。

“唔……也许是我多事，但我试着用自己的方式对案件做了整理。”

刀城先生岂止是没有察觉到我在为难，眼看他就要在门口展开他的推理。

“啊，啊，其实……”

“哎？啊！莫、莫非您正在撰写小说的结尾部分？啊，啊呀，那就完全用不着我啦。给您带来意外的困扰……真、真是羞愧之极……”

“不、不是，我不是这个意思。”

“嗯？啊……是不是您还没吃午饭？”

多亏这位刀城先生略显滑稽——这个形容词有点失礼——的提问，我的心情放松了点。于是我做好被嘲笑的心理准备，坦率说出了先前突然产生的那种情绪，那就是我认为自己不应该继续纠缠此案了。

“原来是这样啊。”

刀城先生却没笑，反而露出了沉思之色。

“啊，话虽如此，我身边发生的现象可没有刀城先生周游全国搜集来的故事那么怪。”

要是让对方产生过份的期待就难为情了，所以我慌忙提醒了一句。

刀城言耶先生的兴趣就是搜集日本各地流传的怪谈，有时还以此为题材进行创作，经常出游只为寻找怪异故事。所以，他也被众多编辑称为“放浪作家”或“流浪中的怪奇小说家”，不过，和先生最般配的称号也许是“怪异搜集家”吧。

这时，只见先生浮现了微笑。

“如果是这样，也许按理是该刀城言耶出场了。”

面对一脸诧异的我，他继续道，

“自吹自擂难免显得狂妄，但我搜集怪谈故事可不是为了充门面。所以，如果是那种话题，我想我一定能帮上忙。”

“啊？但是……”

“当然我这么做不是为了满足自己的搜集癖，而是为了和您讨论，您体验到的那些怪异现象究竟如何应对是好。”

刀城先生说着，深深施了一礼，

“所以，请原谅我冒昧了。”

他泰然自若地走进我家小屋。

“请、请……你看我这地方又小又乱，请、请进吧。”

对方的态度正所谓强人所难，按理我该表示一下愤慨，然而他那爽朗的言行却让我无法生出半点怒气。

“还别说，您好年轻啊，看起来比实际年龄小了十来岁。”

结果我非但没发火，还说出了奉承似的话——啊，不——事实上对方看起来确实年轻。

“啊，谢谢您的恭维，因为我一直对怪谈感兴趣，所以多少还有点孩子气吧。不过，我看您简直比实际年龄小了十五岁呢。”

“什么啊刀城先生——尽说些逗人开心的话。”

我这时的心，其实嘭嘭直跳。

“女性再怎么显年轻也不会有困扰，但是，如果去什么地方打听怪谈，一个男人看起来乳臭未干就损失大于便利了——”

“是啊，年轻就会被人看低啊。对了对了，说到怪谈，我最近偶然听见孩子们在传，马吞池一带出现了什么可怕的怪物……”

“噢，马吞池？记得十三夜参礼那天，二守家的纮弍氏说自己散步的地方就是那里吧？”

“哎？啊，是啊……不说这些了，我好像还迟迟未曾问候呢。在此再次向您致意，我是媛之森妙元，初次见面请多多关照。先生的大作我早已拜读过。”

“您真是太客气了，谢谢。今天我突然不请自来，实在是失礼之至——”

“哪里哪里，哪儿的话。我这里很少来客人，您又是同行，再也没有比您来访更高兴的事了。”

“您这么说我就放心啦。不过，我们决不是——初次见面。”

刀城先生脸上浮起了恶作剧似的笑容。

“是、是吗……那我真是太失礼了。我是一个不折不扣的乡下作家，很少去中心都市。而刀城先生给人的印象是总在旅行，几乎从未在文坛聚会中露过面……”

“啊，确实，而且我和您会面也是很久很久以前的事了，请别这样惶恐。”