第十三章 指向唯一一线曙光的谜题

刀城言耶把话一口气全部讲完之后，这才发现设置在村民活动中心里的搜查本部，曾几何时安静得连一根针掉在地上的声音都听得见，不由得大吃一惊。不光是坐在里面的茶几旁的警部们，就连所有在场的人员，也全都平气凝神地倾听这立春的体验。

“也就是说，春菊认识凶手啰？”

第一个打破沉默的果然还是鬼无濑警部，然后谷藤刑警也接着说：

“而且还是个非常意外的人物......应该可以这么说吧！”

“本来就已经是大受刺激的小孩子所说的话，再加上还是由怪奇小说家转述，无论感觉到什么都不见的准确吧！”

“不，不是的，我是从‘怎么会是你......’这句话判断的......”

可能是维护言耶的面子，谷藤支支吾吾地反驳。

“怎么样都好啦！可就算知道她认识凶手，我们也无计可施。要是她说的是‘你是谁？’我们还可以从她不认识的人缩小范围清查，说不定还比较容易。”

“说得也是呢！话说回来，大师，立春对凶手难道没办法描述得更具体一点吗？像是个子高不高，身材胖不胖之类的......”

“关于这点，我也已经想尽办法用各种方法问过了......我想可能是顶着两根蜡烛，黑漆漆的脸，拿着铁锤当凶器，而且身穿军服的模样对他来说印象太过深刻，所以除了我刚才讲的那些要素之外，要再问出什么别的东西恐怕不太容易。”

“凶手是退伍军人吗？......”

谷藤喃喃自语似的说道。柴崎刑警也低头沉思：

“载着最后一批退伍军人的船舰从苏联撤退返港，已经是三年多以前的事了不是吗？而且军服这种东西，就算没有真的上过战场也弄得到啊......”

“柴崎说得有道理，如果凶手故意用黑色的蒙面遮住自己的脸是事实的话，那么穿军服也可能只是为了要隐藏自己的身份。”

“我比较在意的是，锻炭家的立造先生再挖掘乎山的金矿时，听说穿的就是军服......”

“什么？难道你的意思是说，二十年前就已经不知去向的立造又回来了吗？”

“当然不是这个意思，我的意思是说凶手是不是利用了这一点？”

“什么意思？”

“凶手已经在一个晚上杀掉三个人了，为什么会独独放过立春小弟？不只，还有阿吉小姐也是。我们当然也可以堪称是立治先生，广治先生，力枚先生，志摩子女士，团五郎先生，春菊女士......加起来一共是六个人，如果要模仿六地藏菩萨的话，这样的人数已经够了，所以立春小弟才会逃过一劫。但如果是这样的话，为什么凶手要故意让他看到自己的样子呢？明明知道这个少年只要大难不死就一定会出来指证他，为什么还要故意让他看见自己的样子呢？”

“当然是为了要让那个孩子作证说凶手是穿着军服的人啊......如此一来就可以让大家想起立造的存在了，那这又是为什么呢？”

“锻炭家有三个兄弟，老大立一先生年轻的时候离家出走，去年又悄悄地回来，随后却又跟家人一起失踪了 。老三立造先生曾经试图想要挖出乎山的金矿，但是根据村子里的谣言，后来他发现自己被骗，便杀害了山师及矿工一共五人，自己也不知道消失到哪里去了。只有老二立治先生留在锻炭家，但是却和家人被卷进连续杀人案，相继成为模仿杀人的牺牲者。如今除了立春小弟弟之外，所有人都死光了。”

“如果立一一家人和立造也已经死亡的话，就是这样子。”

“问题就在这里，以立一先生他们全家人集体失踪的情况来看，包括被绑架的可能性在内，可以大致区分为两个可能，一是他们全家人是在知情的前提下离开到某个地方去，或者是全都被杀死了。但无论是哪一种可能性，要跟穿这军服的人物联系起来，似乎都有些牵强。但是如果加上立造先生杀害山师及矿工的谣言，就可以毫无问题地连成一线了 。在这种情况下，如果要塑造除一个假的凶手，可以说是在理想不过了不是啊？”

“嗯......”

不同于抱头苦思的警部，谷藤刑警突然灵机一动地说道：

“有没有可能立造就是真正的凶手呢？他应该认为乎山上的金子是他自己的东西吧！所以对于突然冒出来，想要据为己有的立一他们，最快的解决方法就是送他们上西天。然后再把同样也在打金子主意的立治一家人，也一个一个地送他们上路。揖取力枚可能只是不小心被牵连其中而已。”

“我向大致上都没错，问题是，他为什么直到今时今日才突然回来呢？在这之前他都在什么地方，做些什么？要解释这些问题也不是什么太困难的事，但他为什么要烧毁立治先生的脸呢？为什么要带走广治先生的衣服呢？又为什么要把力枚先生的尸体肢解呢？如果立造先生就是凶手的话，那么这些细节的部分就都说不通了。”