第二十一章（第2/3页）

“不用了，亲爱的，我自己可以，这又不沉。你先去把水烧上。”

“好嘞，”雪儿答道，然后将维斯塔的门拉开。她伸出脚踩在最上面的台阶，突然大叫一声，俯身跌进了黑暗中。维斯塔听见了一声“哎呀”和摔倒的声音后跑到门口，抓着门框看向那片黑暗。“雪儿？雪儿！你还好吧？发生了什么？雪儿？”

她在门边的墙上摸索着电灯开关，咔嗒一声把灯打开，向楼梯间探出头来。雪儿在楼梯中间的位置，挂在楼梯扶栏开始的地方，一条腿弯曲着盘在身下，另一条腿直直地伸向下面的台阶，她的人字拖就挂在大脚趾上。雪儿说道：“差一点就摔下去了。”

“你还好吗？”维斯塔突然感觉紧张、缓慢、衰老。她把购物袋放在地上，双手扶着两侧的墙壁缓慢地往下走。

雪儿已经坐了起来，展开她弯在身下的腿，揉了揉她的大臂：“哎哟。”

“发生了什么？”

“我不知道。我……楼梯最上面的台阶上有什么东西。我踩在上面，然后滑倒了。”

维斯塔走到她身边，在她身旁坐下来。“这究竟……我没在楼梯上放任何东西啊。”

雪儿哼哼着，小心翼翼地活动一下她的腿。在她右脚放在地毯上时发出“咝”一声倒吸一口气。我不想希望任何人受伤，维斯塔心想，但谢天谢地是她不是我。如果是我摔下楼梯的话，那肯定就是髋部受伤，要叫救护车了。

“你还好吧？有没有摔伤？”

“没有，”她说道，“他妈的我伤着脚踝了，但我不觉得别的地方有这么严重。”

“别说脏话，雪儿，”维斯塔不自觉地纠正道。她拉着楼梯扶手站了起来，跟在单腿跳下台阶的雪儿后面走下楼梯。

雪儿背靠着墙，用肩胛骨把电灯开关打开。从楼梯地毯上滑下来使得她的大腿火辣辣地疼。“那到底是什么玩意儿啊？”

维斯塔抬头看着米灰色的楼梯地毯。楼梯顶的台阶上有一块肮脏的、湿乎乎的污渍，那污渍呈黑色，看着就令人作呕。“我不……”她的目光顺着楼梯看下来，低头看着他们脚下的地板。“哦，我的天啊！”

在她的脚边躺着一只老鼠。那只老鼠都快有一只博美犬那么大，黄色的门牙从它张着的嘴里伸出来，深色的毛发暗淡又油腻，光秃秃的粉色尾巴弯曲在身后，粉色的内脏纠结地挂在它肥硕但被踩扁的身躯上。

雪儿顺着她的目光看过去，紧贴着墙壁，使劲向后靠着，仿佛希望墙能开个缝让她钻进去。“哦。哦，天哪，哦，不，哦……”

“哎，我现在一头雾水。它究竟是从哪儿来的？”维斯塔的声音有些疑惑，还有些排斥。那只老鼠闻起来就像她的下水道，老旧且臭气熏天，而且已经死了很长时间了。它的眼睛已经变成了奶白色。在她观察的时候，一只绿头苍蝇从它半张开的嘴里爬出来，跌跌撞撞地顺着走廊朝厨房飞去。“它看上去已经死了很久了。应该不可能一直在那里，否则我会注意到的。”

“我不管，”雪儿抱怨着说道，“它实在是臭不可闻。是那只该死的猫，是它叼进来的。我就知道我不应该收养它。”

“小古怪？不，肯定不是小古怪。这是只腐烂的死老鼠，一看就是。它又不是鬣狗。我不明白，这老鼠是怎么进到这里来的？”

雪儿心不在焉地抬起她扭伤的脚，朝脚底瞧了瞧。立刻用一只手捂住嘴，睁大眼睛惊恐地看着维斯塔。她的脚掌上沾了一层血和黏液。

那死玩意儿内脏里的东西在她摔下楼梯的时候蹭脏了她的腿，绿色的、黑色的，还有……

当她移开捂在嘴上的手，话语匆忙地从喉咙里微弱地传出来：“哦，天啊，我快要吐了。”

维斯塔感觉到脖子的皮肤上有东西在爬。“不行！你敢吐在这里！你敢！来，我带你去卫生间。”

她抓住了女孩的胳膊，粗暴地拉着她经过走廊。雪儿一边单脚跳着走一边恶心作呕，她的腮帮已经鼓了起来。“你敢，雪儿。你敢！如果你吐在我的地毯上，我发誓，我会……我会……”

当她们经过厨房的时候，维斯塔惊讶地发现通往花园的门是开着的。她清楚地记得去商店之前她是锁上的，但她现在能想到的只有飓风把它吹开了。她搀扶着雪儿走进卫生间，一只手拉开女孩捂在嘴上的手，像倒一袋土豆一样将她放在马桶上，当雪儿的午餐——从样子和气味来判断，是一个汉堡和一些薯条——哗的一声吐进马桶里时，她的额头上由于恶心而冒出了冷汗。哦，我的天啊，她心想，那只闻着像下水道气味的臭老鼠在我的地毯上被压扁了。它看上去就像是被卡车碾压过一样，而它现在在我的地毯里。我还必须把它一点点清理出来。