第二十四章 蝎子和蚱蜢

这时,积聚在我心中的恐惧才被真正地证实了。那个可怜、可怕的人真的没有欺骗我。他当初说要毁灭整座城市并非信口开河,看到这些,我知道他是认真的!他失去了人性,终日在暗无天日的地底洞穴内过着如禽兽般的生活,所以他下决心,一旦有人闯入他用来隐藏自己丑陋的堡垒,他就会和这座城市同归于尽。

这个惊奇的发现使我们立刻想到克里斯蒂娜,想到他对她说的那句话:答应吗?如果不答应,所有的人都会死掉,葬身在这座城市的泥土里!

的确!还是同曾风光一世的巴黎歌剧院一起埋葬!这比在极度的恐惧中等待死亡更加让人无法容忍!这是他为自己细心设计安排的悲剧,以此作为自己人生的最终结局,同时还是报复爱情的手段。

“明晚十一点就是最后的期限!”

噢!上帝啊,他真是会选时间!明晚十一点时,无数的人都会到剧院来观看演出。他这种死亡方式实在太独特了!不仅带着整个城市的人,而且还带上了全世界最美丽的淑女!

假如最后克里斯蒂娜真的说了个不字,那么明晚十一点,剧院就会在瞬间变成一片废墟。但是,可怜的克里斯蒂娜又怎么会答应他的要求呢?她怎么愿意同一个活死人结婚呢?或许她还不知道,她的答复影响着无数人的性命。

我们继续在黑暗中摸索着前行,希望可以离这些炸药远一点,而且能够找到出去的路。当我们抬头向上望的时候,头顶上的酷刑室已经是一片漆黑的了。我们在心中不停地默念着:明晚十一点!

终于,我又摸到了石梯。但是此时一个可怕的念头突然闪过我的大脑,使我颓然地跪倒在石梯上。

“现在几点了?”我紧张地问。

“啊!也不知道现在几点了?明晚十一点,或许现在就是明天!抑或许就是此刻!没有人能够告诉我们准确的时间,我们就像被囚禁了几天、几年、几个世纪一样,或许,所有的一切都就在此刻化为乌有!……啊!什么声音?……咔嚓一声!先生,您听见了吗?就在那儿!……那个角落……噢,上帝!这也许是引爆装置发出的响动!……它能将这一切炸得粉碎!您真的没有听到刚才的咔嚓的声吗?您不会是聋子吧?”

我和子爵都像疯子一样大叫着,内心的恐惧不断扩大,我们跌跌撞撞地爬上石梯。但头顶上的那块活动地板似乎是关着的,因为没有一丝光线透下来。我们宁可回到酷刑室受罪,但我们更需要光亮。

我们终于在黑暗中爬完石梯,来到顶端,而那块活板并没有关上。但此刻的酷刑室同地窖一样,变得漆黑一片。我们再一次踏上了酷刑室的地板,与那些可怕的炸药暂时分开了。

我们大声地喊着:现在几点了?子爵只是歇斯底里地喊着克里斯蒂娜的名字,我也喊了几声埃利克的名字。不管怎么说,当初我救过他一命!但除了我们自己绝望的嘶吼,没有一点儿回音……

我们很想知道现在几点了?因为这样我们就可以计算出在这个地方待了多长时间。可是,我们一点头绪都没有!如果现在有一丝光亮让我们看一眼表该多好!很可惜,我的手表早就停止工作了。但子爵的还在走。他说在他来歌剧院前就上过发条。这样算来,应该还没到最后的关头。

然而,一旦从那扇无法再关上的暗门里传来一点动静,我们就立刻会陷进无尽的恐惧之中……我们身上连半根火柴都没有,没有光亮,而我们又迫切需要知道时间!

子爵摸索着将表的表面卸下来,然后用指尖轻轻地接触长短针,但他的表环上没有任何时间的标记,因此他不得不用长短针交叉角度来判断时间。

或许,现在是十一点整……

或许,那个让我们一直恐惧的十一点早就过去了……

或许,现在仍然是第一天晚上的十一点十分,这样一来我们还有约二十四个小时可以利用。

突然,我向拉乌尔喊了一声:“别出声!”

因为我听到隔壁房间好像有脚步声。

没错!我能够清楚地听到这个脚步声变得很急促。这时,我又听到敲墙的声音。有人在敲我们的墙!噢!感谢上帝,是克里斯蒂娜的声音:

“拉乌尔!拉乌尔!你在吗?”

啊!我和子爵几乎同时喊出声来。墙的另一边的克里斯蒂娜听到我们的回应已经泣不成声了。她不知道这辈子是否能和子爵见上一面!此时的埃利克已经完全丧失了理智,就在他等克里斯蒂娜答复的这段时间里,他总在胡言乱语。

但是,就在克里斯蒂娜告诉我们,她同意嫁给他,但要求他打开酷刑室的门时,他却愤怒地拒绝了,而且还用许多人的性命来威胁她。就这样,在这个如同地狱般的地方,时间一分一秒地逝去了!