第十五章 被调包的法郎（第2/4页）

“你的同伙想做什么，你也会做什么！”

“不，不要误会他，他并不是一个让人厌恶的家伙。”

“是嘛！他经常给你小费吧？”

“是的，我承认！”

“将这个信封带给他，你得到多少好处？”

“十法郎。”

“这么少！好家伙！”

“你是什么意思？”

“这个，暂时不能告诉你。现在，请你告诉我们，究竟是什么原因，让你死心塌地地帮助幽灵？十法郎怎么能换得妇人的忠诚呢？”

“是的，一点儿也没错！但是理由……好吧，我告诉你。我保证，这里面绝对没有不光彩的事情！甚至……恰恰相反。”

“吉里夫人，放心，我们不会怀疑你。”

“事情是这样的……可是，幽灵讨厌我泄露他的事情。”

“是吗？”里查特冷笑着说。

“好的。但是，有一件事情跟我有关系！”老妇人郑重其事地说，“那天晚上，在五号包厢里，竟然有一封给我的信；信封上面贴着一张纸条，上面用红色墨水写着字。经理先生，我不必将字条给你亲自过目，因为里面的内容我记得非常清楚……永远都不会忘记！”

吉里太太挺了挺脊背，动情地朗诵起来：

夫人：

1825年，三级演员梅内特列小姐成为库列侯爵夫人；

1832年，舞蹈演员玛丽·塔格里奥尼小姐成为吉尔贝伯爵夫人；

1846年，舞蹈演员索纳塔，嫁给了西班牙国王的兄弟；

1848年，舞蹈演员玛丽娜小姐，嫁给艾尔蒙维男爵；

1857年，舞蹈演员罗拉·蒙泰斯，嫁给路易·德·巴威尔国王，成为朗斯菲尔德伯爵夫人；

1870年，舞蹈演员泰蕾丝·埃斯勒，成为葡萄牙国王的哥哥堂·费尔南多的妻子……

吉里太太越来越兴奋，就仿佛从预言家那里得到了启示一样；接着，她使出全身力气，骄傲地朗诵出最后一句话：

1885年，梅格·吉里，皇后！

说完这句话，老妇人像是耗尽了所有力气，瘫软在椅子上：“先生们，这封信署名是：‘剧院幽灵’。以前我也听说过有关幽灵的事情，但是一直半信半疑。自从那天起，他预言我的小梅格有朝一日能够当上皇后那天起，我就相信他了，完完全全的相信。”

不用再多看吉里太太激动的神情，只听她不停地说“幽灵和皇后”，就清楚地知道，她是不会说出任何事情的。

但是，究竟谁在幕后操纵这个奇怪的木偶呢？

“你只听过他的声音，从未见过他，就相信他所说的一切？”蒙夏曼问。

“是的，小梅格能够成为三级演员，全是他的功劳。我对幽灵说：‘你的时间不多了，想要让她在1885年当上皇后，现在必须立刻将她提升为三级演员。’他回答我：‘保证做到。’他只是跟波里尼先生打了个招呼，事情竟然就成功了……”

“你的意思是，他和波里尼先生见过面？”

“不，他也只听过幽灵的声音。那天晚上，幽灵跟他耳语一番，他立刻一脸苍白地从五号包厢跑了出来。”

蒙夏曼叹了一口气，感慨道：

“真是个离奇的故事！”

“对于幽灵的要求，波里尼先生从未拒绝过，我一直以为他跟幽灵之间有不可告人的秘密。”吉里太太回应道。

“里查特，听见了吗？波里尼非常听幽灵的话。”

“是的，我听见了！”里查特大声喊道，“我们可以这样推断吗？波里尼是幽灵的朋友，而你是波里尼的朋友。”他的语气逐渐粗鲁起来，“不过，我们对波里尼一点儿兴趣也没有！只有你，吉里夫人，我们对你很感兴趣！说吧，你一定知道信封里装的是什么吧！”

“我向上帝保证，我真的不知道！”她回答。

“好吧，你看看吧！”

老妇人焦躁地往信封里看了一眼，随即两眼发光。

“全都是钞票！一千法郎一张的钞票！”她惊讶的大声叫道。

“是的，夫人！你说得一点儿也没错……其实，你早就知道的一清二楚了！”

“不，先生！我可以向你发誓！”

“不用这样！好了，让我告诉你，叫你来的另外一个原因吧！夫人，你即将被逮捕！”

吉里太太愣在那里，仿佛就连帽子上的两根黑色羽毛也惊呆了一样，变成一对惊叹号。帽子在头上不停地晃来晃去，像是预兆即将会有一场风暴到来。此刻，小梅格的母亲就像在演绎一场话剧一样，脸上的表情由惊讶变成愤怒、由反抗变成恐惧；接着，她猛地蹦到经理里查特先生面前，像是害怕他一时招架不住，又连忙往后退了一步。

“什么！逮捕我？”

吉里太太非常激动，嘴里仅剩的三颗牙齿像是要喷射出来一样。

里查特表现的非常勇敢，他气势汹汹地用手指着五号包厢的领座员，像法官一样严厉地说道：