尾声

十七楼的办公室一尘不染。这处房产在克里夫兰炙手可热,面积将近四十平方米。房间中央布置着真皮饰面的宽大写字台、吧台和玻璃展示柜。晶莹剔透的玻璃柜中陈列着十二尊奥斯卡金像,不知道来自何方。从全景落地窗向外望去,城市中心尽收眼底。这里的风景不是世界上最好的,但要好过雷蒙德过去两年住过的任何劣等公寓。在那种地方,一眼看过去只有对面大楼的砖墙。这里完全是另外一个世界,既光鲜又时髦,完全用最新技术打造。

他还能指望更多的东西吗?这里少了哪一样,游戏大师都无法忍受,他对此深信不疑。

雷蒙德闭上眼睛,在静寂中沉浸了片刻,然后再次环顾一遍房间。所有这一切现在都归他了,值得吗?

当然值得,为此付出的每分每秒都值得。实际上,斯洛温斯基的银行账户里没有一千万,而是将近七百万。够用了,一个人花不了太多钱。雷蒙德说服了自己,他从来就不是拜金主义者。

他把目光转回到错综复杂的控制面板,面板上方有一组监视器,六行十列,十分引人注目。显示屏还都是空白的。他搬进来后不久才装上这套新系统。再过两天,监控网络就要上线。对于那些肯赏脸加入游戏的人,他可以利用这套东西一窥他们的生活。

至少这是肖恩·科尔比临走之前告诉他的。他们达成了交易:雷蒙德让科尔比活着,甚至帮他逃出大楼;作为条件,科尔比协助雷蒙德设置好所有系统,制定下一场寻宝大赛的赞助协议。不过这个没骨气的家伙中途逃走了,像雷蒙德生活中的其他人一样离开了他。此时此地,他再一次成了孤家寡人。

雷蒙德早就想明白了,这就是辉煌的代价、天才的负担。很少有人理解这一点,那些理解不了的人,人生注定会黯淡无光。

雷蒙德拿起遥控器,打开大屏幕电视。屏幕上还是斯蒂德哈尔西大楼的画面,那里只剩下了瓦砾和灰烬。调查人员发现了一条隧道,通往一处地下实验室,距离主楼有一段距离。他们打开实验室一看,那里仿佛发生了大屠杀,四肢和内脏散落得到处都是。他们还不能确定有多少具尸体。消防队员和犯罪现场调查员在采访中透露,已经找到的证据指向一名连环杀手,该人的杀人手段具有仪式性。在其中一次采访中,联邦调查局特工史蒂夫·奎恩告诉媒体,嫌犯很快就会落网。

“等到嫌犯老死之后吧。”雷蒙德心想。

寻宝大赛的结果证明,斯洛温斯基确实眼光独到。他利用了雷蒙德的前沿研究成果,以心理剖析术为手段,引诱一群变态和疯子加入了竞赛。这些人的真实本性在比赛中暴露无遗,斯洛温斯基自己也算在内。

这并不是这项工作成果最初所要达到的目标。雷蒙德的预测方法是用来对心理异常与人格障碍进行早期识别的,可以在儿童期对患者做出高度准确的诊断。这种方法本可以挽救生命,催生先进的治疗手段。

这项成果本来可以带来巨额财富。

现在,一切已经无可挽回。

但雷蒙德人还在。他战胜了逆境,打破了宿命。在健全人倒下的地方,他幸存了下来。

只是重新踏入人生旅程而已。

他拿起电话拨号,铃声响了三下后有人接了电话。

“早上好,这里是斯蒂德曼先生的办公室。请问有可以帮您的?”是个年轻女人。雷蒙德立刻分辨出了她的声音,笑了。

“你好啊,霍尔顿小姐。”他亲切地说,“我是戈登·奥尔波特1。我顺便带去的文件,斯蒂德曼先生签好了吗?”

“已经签好了,奥尔波特先生。您想让我送过去吗?”

“谢谢了,不过今天下午我会让快递去拿。”他说。

“噢,天啊!”她说,“寻宝大赛,太让人兴奋了。一千万啊,我都等不及想知道谁能赢了。”

“相信我,我也等不及想知道呢。”他说,像梭鱼一样咧开大嘴笑了。

“也许我应该参赛,行吗?我的意思是说,什么人都可以参赛,是吗?”

“什么人都可以参赛,霍尔顿小姐。但要记住,这可不是小孩子过家家。只有韧性最好、适应性最强的选手才能拿到奖。”

她笑出声来。“那么我得考虑一下。”她说,“我会把文件放在桌上,等您来拿。”

雷蒙德挂了电话,目光投向窗外。在城市的另一边,夕阳西下,把天空染得姹紫嫣红。在晚霞的映衬下,楼群构成了一幅错落有致的剪影画。

“也许可以用猎人这个名号。”雷蒙德暗自思忖。

不行,无论他想出什么名号,都必须庄重而令人敬畏,必须赢得人们的尊重,吸引人们的关注。

保皇党、科学家……