第十七章（第2/3页）

“老天！”他心想，“还有比眼前更糟的情形吗？”

罗斯还躺在那儿，喉咙里咕咕直叫，眼睛盯着他。他不能再用这种方式了结她的性命了。

他必须离开这儿，必须掩盖他的踪迹。

不过要首先处理一下电话。他拿起听筒，按下重拨键，以提取她最后拨出的号码。他把听筒夹在肩膀窝里，拿起罗斯放在电话键盘上方的笔，听着重拨号码的拨号音，把号码记下来，重新挂了电话。这是个小小的安慰，至少在这次完全失败的行动中他有所收获。

“这是你的错，你知道的。”他对罗斯说，“你不该去查我。如果你就相信我，让我走人，这一切都不会发生。”他驶到她身旁，“这不是个人恩怨，也许这么说你能得到一些安慰。我母亲比这惨多了，不过很公平，她活该。”当他们眼神相遇时，他移开了目光，叹了口气。

他正要转向门口时，听到楼梯咯吱咯吱响起来。

“罗茜？”有人叫道，“罗茜，是你在那儿吗？”

话音未落她人已经到了，正下楼进入客厅，步履艰难，手扶助行器，就像从《辛普森一家》走出来的鼹鼠人1。雷蒙德把头向后一仰，简直不敢相信这一切。事情好像还不够糟似的，他身边的女人刚被他砍得半死，现在又来了一位。

“罗茜？”老太太不停地大叫，“罗茜，发生什么事儿了？我听到了声音，怎么了？”

她走下最后一级台阶。雷蒙德脑子里一片空白，得马上采取行动了。他侧过轮椅，将罗斯挡在她的视线以外。“噢，谢天谢地，你可来了，”他对老太太说，“她摔倒了，我没办法扶她起来。”

他回头看了一眼，罗斯浑身颤抖，嘴巴周围泛起血沫。

“噢，我的天！噢，我的天！”老太太尖叫起来，一把将助行器扔到一边，几乎是跑进了厨房。她用来做编织的毛线团弹出了篮筐，在地上滚过。

“太神奇了，”雷蒙德暗想，“有了麻烦她能跑得像卡尔·刘易斯2一样快。”他尽力摆出严肃的表情，俯下身子，就像要帮一把似的。

“噢，罗茜，”她跪在女儿身边痛哭，“罗茜，你没事吧？噢，我的天！”她看到伤口后发出哀号，“这是怎么了？她怎么会这样？”

“她摔倒了。我想她的头撞到了桌子角。”

“桌子？她的头不像是撞到了桌子。”

她抬头看他时，雷蒙德已经就绪。他抡起铁锹，击中了她的头部侧面。这一击让她的假牙飞到了屋子另一边。随后她晃了晃，向后倒去。

雷蒙德小心地驶过来，察看伤害情况。她不动了，血溅得到处都是，就像这儿的血还不够多似的。

现在他必须留心不让轮椅压到血。他最不希望自己费了九牛二虎之力掩盖掉踪迹，却发现两道清晰的血痕跟着他一路延伸到车子旁。

在他身后，罗斯呼哧呼哧的声音就像在拉风箱。她的呼吸短促而尖利，胸口像活塞一样起伏。这一切折磨着他的神经。

“你说什么？”他说，“你知道的，这不是我的错。这儿的人都是受害者。”

他把轮椅停在她身旁，伸手下来，从她衬衣里摘下绿色小胸针，放在手指间把玩。“真幸运，躺在这儿的不是我。”他说着，把胸针别在自己的银色项链上。一边挨着结婚戒指，另一边挨着爱心环。

她的目光仍在他身上。

“别盯着我看行吗？已经够我受的了，老天！”

他把项链塞进衬衣里面，看了看时间。卡拉早已在路上了，他不知道她在哪儿接的电话，说不定她就在门外。也许这是把鞋跟公主踢出局的好机会，但她没准会带着一帮同伙过来。常识告诉他走为上策，回去做好功课，拟定计划，然后向她发起一击。地点要适当，让他既可以掌控局势，又可以预测各种变数。

但他不能就这样离开。

他转过轮椅，把注意力集中在橱柜上，没有在意轮子有些运转不畅。雷蒙德很讨厌别人家，他们从来不把东西放在该放的地方。他检查了整个厨房，不停地打开再关闭柜门，最后找到了想要的东西。他拿出四只平底锅，放在灶台上。

扫荡了一遍下层橱柜后，雷蒙德翻出一大瓶食用油，拿到操作台上。他把油平均倒在四只平底锅里，把锅分别放在四个煤气灶上，将火力调到最大。正要离开时，他忽然发现下层橱柜里有三只喷雾罐。

他看了看手表，心中一动。

“时间来得及吗？”

他心跳越来越快，迅速抓出三只罐子，然后戴上烤箱手套，小心地把一罐烤箱清洁剂放入第一只锅里，把一罐杀虫剂放入第二只锅里。第三个罐子是丁烷充气罐，他正要把它浸入稍远的锅里，手停在了空中。已经有一些小气泡升上油面并爆开，如果他直接把罐子扔进去，很有可能连转身都来不及，就被炸到街上去。于是他改了主意，把罐子放在操作台上，距离炉灶几寸远。