第二十四章 挖出过往（第2/3页）

如果我和她谈谈会更难受的，是不是？

是的，你知道，会的。忘掉她吧，特里，远离她吧。

你已经伤得体无完肤了。

承包商昼夜不停地作业，挖掘工作还是用了一星期才完成，而且还不得不在双车道的内侧车道上放置锥形路障提醒车辆绕行，结果造成了严重的交通拥堵，给交通部门带来了很大的麻烦。警方还雇了一队考古学家，让他们献计献策，既要掘出尸体又不得破坏其完整性。总之，这次的挖掘工作代价高昂，好在尸体果真在那里，正如威尔·丘吉尔所希望的那样。此刻尸体就放在他们面前的解剖台上——一位年轻女性的尸体，左手不见了。

特里·贝特森和罗伯特·巴克斯特穿着白外套，并排站在一起。丘吉尔和往常一样，外出参加管理培训课去了。年轻的法医彼得·斯泰尔斯，正摩拳擦掌，兴奋得像只小狗崽。很明显，他很高兴自己那日复一日的例行工作能出现这种变化。

“呃，我都会写到报告里的，”他说，“不过有些重要特点我可以直接指给你们看。首先，你们能看出来，这是一位年轻女性，年龄在十八九岁或是二十出头，没有生育过的痕迹。尸体已严重腐烂——埋在地底下至少10年，甚至可能有20年了。但尸体周围的土壤相对比较湿润、厌氧，另外，还有混凝土的作用，就像一个巨大的棺盖，保存下了少量的尸肉。你们可以看到，腐烂最严重的部位就是左臂了，我想是因为不久前下半部分接触到空气的原因。”

目睹——更可怕的是闻到——一具尸体在解剖台上被切开，是大多数年轻警探职业生涯中必不可少的仪式。特里·贝特森第一次经历时吐得稀里哗啦——很多人都这样。那次之后，他以为自己已经可以对此无动于衷了，但是那具在地底埋藏多年、已然发黑干瘪的尸体实在惨不忍睹。特里不由想起早餐时吃的香肠、鸡蛋和培根……不能再想了，他随即专心致志地听着法医的汇报。

“要确定死因恐怕还有些困难。不是因为我们没有证据，而是因为证据太多。你们看，她脖子周围有块灰布条。你们应该把它送去做进一步检查，不过我用显微镜做了初步检查，看上去像是一条围巾。应该说，是一条丝巾。你们应该能看到，围巾系得非常紧——实际上，上面还粘了一些肉丝……”特里·贝特森迅速吞咽了一下，然后深吸一口气，“……这么说，这位年轻女士很可能是被勒死的。这东西缠得这么紧，她肯定没办法呼吸。”

“那要确定死因还有什么难的？”罗伯特·巴克斯特粗鲁地问道。

“呃，不是围巾的问题，”年轻的法医不急不慢地回答道，“但是，看到这儿了吗？头骨后方。”他把头骨转向一边，“这里也明显受伤了。头骨开裂，好像是摔倒了或是受到了撞击。应该说是撞击了好几下——你可以在好几个地方看到撞击的痕迹。这很容易造成颅内大出血。她没可能活命。”

“所以，你的意思是，她的头部遭到撞击，还被人用丝巾勒死，对吗？”特里·贝特森小心翼翼地问。

“完全正确。那么问题来了。你们一定想知道哪个先发生，但不幸的是，这尸体年代这么久远了……”法医耸了耸肩，“几乎不可能确定。如果我能检查她的肺部或是气道也行，但是……这些器官差不多都已经干枯了。大脑也一样——里面都生虫了。你没事吧，警督？”

“我想喝杯水，”特里·贝特森一边说，一边暗自咒骂自己。年轻法医从水槽的水龙头下接了一杯水，那水槽旁边就是几个骷髅头和一只浸泡在盐水里的手。他把水杯递给特里。罗伯特·巴克斯特双手深插在衣兜里，眉头紧皱，表情僵硬，一脸不屑。

“所以，就像我说的那样，看上去好像有两种死因，”法医继续道，“要么是先被勒死后遭撞击，要么是先遭撞击后被勒死。还有可能是摔倒后伤到脑部的。我能给出的就是这些。不过，还有几点有趣的地方，可能会帮到你们。”

“哦？”特里小心地喝了一口水，“说来听听？”

“好的，首先是这只手，或者说这只缺失的手。我同事在报告中说这只手是被一只狐狸撕下来的，这一点和我们现在的发现相吻合，我们找到了好几处哺乳动物的齿痕。但是，报告还指出，在此之前，手腕就已经半脱臼了——早在狐狸出现之前，主腕骨便已骨折。”

“很可能是死亡时造成的？”贝特森问道。

“我也这么假设的。或者说，即便不是，但时间上也非常相近。这是很严重的伤，手腕都断了。正常人不会不加治疗四处走动的。而且，如果她拖着手去医院，医生会给手打石膏的。但是这里根本没有治疗过的痕迹。”