第三章 贾森·巴恩斯

“所以你就那样把他扫地出门了?”

火车缓缓驶出约克站,同为律师的露西·帕森斯随意地靠在萨拉·纽比对面的座位上。露西为人亲和,微微有些发福,有一股约克人的精明劲儿。萨拉一到车站,露西就看出了她不堪重负。她面色苍白、细纹密布,依旧健步如飞,只是步履中乏了往日的活力。火车进站了,萨拉一边解释,一边把包举过头顶,搁上头等车厢的行李架,随后不屑地耸耸肩。

“鲍勃出轨了。我把他撵出去了。”

露西关切地注视着她的友人。她是萨拉的同事,也是她最亲近的朋友之一。她是萨拉的伯乐,第一个源源不断地把案子交到她手上的人。多亏她提携,彼时初出茅庐的萨拉才没有沦为高知待业分子。她们初识那会儿,萨拉刚实习完毕,三十好几的人,年龄不小,经验不多,正是众多资深律师都避之不及的合作对象。但露西慧眼识珠,她从萨拉那双清澈的眸子和坚定的表情中,看到了别人都匆匆错失的珍宝。她和我很相像,起码,该给她一个机会。

于是她派了几桩案子给她试试深浅,而萨拉丝毫没有辜负她的信任。露西的当事人都接二连三地胜诉了,惊喜不断。萨拉善于捕捉细节、庭辩犀利尖锐,三言两语就让那些满口谎言的证人无所遁形,把那些备战草率的对手弄得下不来台。这两位律政巾帼——露西身材矮小、性格活泼、为人圆滑,萨拉高瘦苗条、聪敏机智、行事利落——打那时起就结成联盟,相辅相成地横扫约克、利兹乃至整个东北部的大小法院。她们经手的案子越棘手,收获也越硕果累累。两年前,两人的关系曾一度面临考验。萨拉不顾争议、不愿避嫌,坚持要亲自为儿子辩护,露西却担心烽烟四起的小道舆论和来自同行的非难,很可能会让萨拉在律政界再无立足之地。但最终两人的关系经此一役,倒筑成了前所未有的铜墙铁壁。

自此,她们一路顺风顺水,名利双收。露西如今是利兹一家律师事务所的合伙人之一,手头总有层出不穷的刑事案件,于是她便将那些一桩比一桩难办的肥差委托给萨拉。所以她们才得享今日的头等座,这在过去,是只能远观的奢侈。相对舒适的环境、相对私密的空间,都便于她们在旅途中翻看摊得满桌都是的卷宗。

但不把萨拉和鲍勃争执的始末搞清楚,露西就根本无意开始工作。火车提速时,萨拉望着窗外出了一会儿神,随后才回头看着露西。萨拉笑得很勉强,眼周比平时多扑了不少粉。不过,她那尖削的下巴微微扬起的样子,还是像平素那般桀骜不驯。

“嗯,没错。我叫他有多远滚多远,还我个清静,留我自己黯然神伤好了。没想到他真的照办了。可能怪我反应过度了吧。”

萨拉挤出一丝自嘲的苦笑,乍看上去,还真像那么回事。可紧接着一滴眼泪不由自主地滑出了眼角,出卖了她。她盯着窗外,胡乱在包里摸索纸巾。

“什么时候的事?”

“周一。两天前。”

“然后你就没他的消息了?”

“他给我发了条短信——天呐——说他正物色离婚律师,还问我他什么时候可以回去取他的衣服。”

“你回他了吗?”

“就回了一个词——‘周三’。也就是今天,我们在伦敦的时候。我回去要是发现他遗漏了什么,就只能麻烦他日后去救济会认领了。哪怕是一只袜子。”

“我早该那么办了。不然也该剪掉他的衣服袖子,把他的三角裤全裁成碎布条。”

一丝隐笑从萨拉脸上一闪而过。“露西,相信我,我真的很想这么做。但关于我的报道已经够多了。我不想再次荣登《世界新闻报》。”

她们对视一眼,双双回想起那时一众媒体记者为了报道她儿子的官司,天天追在她们屁股后面,前脚踩后脚地跟着她们一级级踏上约克刑事法院的台阶。萨拉缓缓地摇了摇头。

“我根本没想到这事会让我这么火大。现在一提到他我都气得手抖。这是赤裸裸的背叛,露西。这么多年的婚姻,换来了一场无情无义、自私自利的背叛。”

向来沉着冷静的声线,而今竟微微震颤不已。她再次勉强堆笑。

“所以我有生以来头一次自由了。或者说即将自由。孩子们都离了家,也没养只宠物,现在轮到和丈夫说再见了。前所未有的新体验。我得学着享受这种生活。”

露西知道,萨拉说的是大实话。她15岁就辍学生子,一年内闪婚闪离。次年,她改嫁鲍勃,有了第二个孩子埃米莉。当她的同龄人都在寻求自力更生之道时,萨拉却在和身为人母的无尽繁复琐事交战——尿布、中耳炎、接种疫苗——与此同时她还在拼命补课,重拾一度失之交臂的学业——中学毕业证、大学入学考试、进象牙塔深造,最后是律师资格考核,律师学院授予了她律师资格。在三十出头之际,她终于如愿跻身律师行列。