第十五章 泥犁炼狱

乍闻那衙差之言,鲁班头惊得心中一颤,他一把攥住衙差领子,大声质问道:“你这番鬼话想吓唬谁?当老子会信吗?”

“鲁班头明鉴,”那衙差急道,“小的万无此意啊!”

冯慎赶忙分开二人,转向那衙差道:“你所说的‘阴曹炼狱’,究竟是什么意思?”

那衙差看一眼娄师爷,这才说道:“回上差话,数月前为凤落滩乡民走失一案,太爷曾派快班去摩崖寺里查过。那寺中有座‘不佛殿’,里面全是地府里的恶鬼凶神哪。”

“对对对”,另一名衙差也道,“当时我也在场,光是往那殿中看一眼,后背都飕飕发凉啊。那些恶鬼张牙舞爪,感觉……”

“感觉什么?”鲁班头皱眉道。

衙差突然两手一抓,“随时都要扑出来!”

“哎呀,”鲁班头不禁打个哆嗦,继而怒道,“你他娘的成心是吧?说就好好说,再敢瞎比画,信不信老子把你那俩爪子剁了!?”

冯慎见状,对衙差冷笑道:“不必在这危言耸听,你们所谓的‘恶鬼凶神’,无非是些泥胎塑像吧?”

“嘿嘿嘿,”两名衙差挠头笑道,“这位上差机智过人,小的佩服……”

“竟敢消遣老子?”鲁班头气得吹胡子瞪眼,“还恶鬼、炼狱,弄什么玄虚?直说泥像不就成了!?”

娄师爷忙喝退了衙差,“班头大人大量,莫跟他们一般见识。不过依小可之见,那摩崖寺确有些不吉。寻常寺庙多塑佛祖金身,他们却偏偏要造些恶鬼罗刹……”

鲁班头道:“你到底想说什么?”

“班头容禀,”娄师爷道,“因那些鬼像太过狰狞,上次县里入寺探查,不少捕快回来后便受惊卧床,险些一命呜呼……上差若不信,可以问问他俩。”

“没错,”两名衙差信誓旦旦道,“确是如此。”

娄师爷又道:“那些鬼像邪气森森、可怖骇人,二位上差要因此有个闪失,我们哪里担待得起啊?”

“这他娘的……”鲁班头双唇翕张了几下,“没那么邪乎吧?”

“正所谓宁信其有,莫信其无啊”,娄师爷往前凑了凑,“再者说了,一座怪里怪气的和尚庙有什么好瞧?二位上差不如随我们回县衙,小可备上好酒好宴……”

“老子明白了!”鲁班头道,“你闹了半天是想献殷勤啊?甭来这套!老子此番是来办事的,不是让你灌迷魂汤的!”

娄师爷老起脸道:“上差要办之事,可以让县衙里的捕快代劳嘛。他们虽比不得顺天府的公人,但也决计不会误事。二位只需稳坐衙署,运筹帷幄……”

“不必了!”冯慎出言打断,“鲁大哥,时不我待,咱们这便走吧!”

“嗯,”鲁班头点头道,“我也懒得与他们耗费口舌。娄师爷,庄稼可别忘了收。这事要办不好,我须饶你不得!”

娄师爷只得道:“小可记下了。”

“那就好。”鲁班头说着,将黄骠、逾云从地里牵了出来。

二人騗马欲行,娄师爷又在后面追道:“班头请留步。”

“又他娘的怎么了?”鲁班头烦道,“你说话就不能利索点?”

娄师爷指指鲁班头腰间,“小可那把短铳……呵呵,您老是不是……”

“瞅你那小气劲儿!老子又没说要昧下,等用完了自会还你!”

说完,鲁班头马鞭一挥,与冯慎并辔而驰。

转眼间,娄师爷三人便被甩在后面。又驰出一阵,冯慎将马速稍缓,叫了声“鲁大哥”。

鲁班头扭头问道:“怎么了?”

冯慎反问道:“那师爷屡屡邀咱们去县衙,大哥就不觉得蹊跷吗?”

“没啥大不了的,”鲁班头一副见怪不怪的模样,“那姓娄的定是想巴结咱俩呢!”

“巴结?”冯慎道,“这话怎么讲?”

鲁班头道:“老弟你想,他未知咱俩身份前,一味地喊打喊杀,知道真相后,肯定怕咱拿怪啊。这种欺软怕硬、溜须拍马的货色,我算是见得多了。之前去别处公干时,那些个胥吏也是如此,上赶着请酒塞礼,拼了命地趋附奉承。”

冯慎叹道:“若仅是想阿谀谄媚倒也罢了,就怕他们别有用心。”

“哼,借他两个胆子!”鲁班头刚要再骂几句,忽又记起了什么。“咳……那个冯老弟,你说那寺里泥像……真就那么邪乎吗?”

“鲁大哥无须多心,”冯慎微微一笑,“想来是他们夸大其词了。”

鲁班头仍有些忡忡不安,“可你没听他们说嘛,那寺里大殿唤作‘不佛’,光这殿名就很不对劲哪!你寻思寻思,不是神佛,那不就是邪魔歪道了?”

冯慎笑道:“不瞒大哥说,初闻那殿名时,我也曾怔了一下。然而稍加琢磨,心里便多少明白一些了。”