|乌拉尔山脉以西|沃瓦尔斯克镇|3月13日|（第2/4页）

“你叫什么名字？”

他没有回答，只是将手伸进外套口袋里，摸索半天。他抽出手，紧握拳头。她明白这又是一个蹩脚的游戏，她期待和他玩下去。她拍拍他的指关节，他将拳头翻过来，一根一根慢慢地摊开手指……

在他的掌心是一小块黄金。她将身子凑过去，在她还没看个究竟之前，他又合上手掌，将手塞进外套口袋里。他仍然没发一言。她仔细打量着他的脸，他醉眼朦胧，眼睛布满血丝，她一点也不喜欢他。但她不喜欢的人有很多，和她睡觉的人中，她一个也不喜欢。如果她挑剔，她也许就不做这种工作了，就会和一个当地人结婚，永远乖乖地留在这座城镇算了。她回到列宁格勒——她家人居住的地方、在被迫来到这座她从未听说过的城镇之前一直生活的地方——的唯一方式就是积攒足够的钱贿赂官员。她不认识什么能帮助她完成调动的有权势的高官朋友，因此她需要那块黄金。

他敲敲她的杯子，第一次开口说了两个字：

“喝酒。”

“首先你得付给我钱，然后你再告诉我怎么做，这是规定，也是唯一的规定。”

他的脸开始不安地颤动起来，好像她朝他的脸上扔了一块石头。过了一会儿，她看到在他乏味、圆胖的外貌之下潜藏着的某种东西，这是一种令人讨厌的东西，让她想撇过头去，不愿再看。但是那块黄金让她继续看着他，让她继续坐在位置上。他从口袋里掏出那块黄金，递过来。当她伸过手去，想从他汗渍渍的手掌上拿起黄金时，他合上手掌，将她的手指也一并握起来。虽然不疼，但她的手指被他紧紧握住。她既不能任由他握着，也不能拿出那块黄金。她心里猜想着接下来会发生什么，一边像个无助的小姑娘一样哈哈大笑起来，让自己的胳膊放松下来。他松开手，她拿起那块黄金，盯着它看。黄金的形状像牙齿。她转而盯着这名男子：

“你怎么弄到手的？”

“在困难时期，大家有什么卖什么。”

他微笑着，她感到一阵恶心。这算什么货币？他敲敲伏特加的杯子。这颗“牙齿”是她走出这里的门票。她一口喝掉他倒的那半杯酒。

伊莉娜亚停下来，问道：

“你在工厂工作？”

她知道他不在工厂工作，但这里除了工人宿舍以外没有其他房子。他甚至都懒得回答。

“嘿？我们去哪儿？”

“快到了。”

他带着她来到城镇边缘的火车站，尽管火车站本身是新建的，但它坐落在一个最古老的区。这个区域到处都是散发着污水臭味的街道，街道两旁挨家挨户尽是破旧不堪的单间小屋，铁皮屋顶，薄薄的木墙。木材加工厂的工人就住在这些小屋里，一般一间屋里住六七个人，在这样的环境下不会有什么好的想法。

外面天寒地冻，伊莉娜亚变得非常清醒，她的腿开始感到有些累了。

“这是你的时间，金块换你一小时，这是我们事先讲好了的。如果你想反悔，那么我就回到餐厅，从现在开始你只有二十分钟了。”

“这已经在车站后面了。”

“那后面有森林。”

“好吧。”

他往前走，走到车站一侧，指向暗处。她将双手插进外套口袋里，追上他，眯着眼睛往他指的方向看了看。她除了看到轨道消失在森林深处，其他的什么也没有。

“让我看什么？”

“那里。

他指着距离森林边缘不远、位于轨道一侧的一间小木屋：

“我是工程师。我在铁路工作，这是维修木屋，非常私密。”

“房间才非常私密。”

“我不能将你带到我住的地方。”

“我知道一些地方，我们本来可以去。”

“这里就比较好。”

“对我来说不是。”

“规则只有一条，我付给你钱，你就服从。要么还给我金块，要么就按我说的做。”

除了金块，其他的真是糟糕透顶。他摊开手，等着她将金块还给他。他看起来既不生气，也不失望，也不焦躁。伊莉娜亚发现这种漠不关心竟然让人舒服，她开始朝小木屋走去：

“你在里面只有十分钟，你同意吗？”

没有回答——她认为这就等于默认。

小木屋被锁住了，但他有一串钥匙，摸索到正确的钥匙后，弄了半天锁也没打开。

“冻住了。”

她没有反应，将头转到一边，叹了口气，以示不满。保密是个问题，她推断他已经结婚。但由于他不住在该镇，她无法理解他会有什么问题。也许他和家人或朋友同住；也许他是一位高级党员。无论怎样，她并不介意，她只希望赶快结束接下来的十分钟。

他蹲下来，双手捧着挂锁，对着它呼气。钥匙插进去了，咔嗒一声，锁被打开了。她还待在外面，如果没有灯，交易就结束，她就将金块藏到靴子里。她已经给这个家伙足够的时间了。如果他愿意将时间浪费在这么个莫名其妙的地方，那就随便他。