第十三章 被揭穿的假面 9

此时已过了晚上十点半。

昨日此时,馆内流逝的时间尽管充斥着某种紧张感,但基本上宁静平和。瞳子为了准备“相对仪式”之后的小型宴会,按照鬼丸的指示忙得团团转。受邀客们走出“对面之间”,在沙龙室内舒舒服服看着电视播放天气预报,一面异口同声地聊着“真是要命的天气啊”,一面仍旧享受着“不合时宜的‘暴风雪山庄’”的特殊氛围。

有谁能够料想到,在仅仅据此二十四小时之后的今晚此刻,自己竟然遇到这种紧迫的场面。

这一念头忽然冒出脑海后,瞳子的心情变得十分奇怪。

甚至对于造成此事态的凶手本人而言,在昨日此时,他的未来还是截然不同的模样。不为人知地盗出那枚假面,若无其事地离开宅邸。原本只是再简单不过的“计划”而已啊……

鹿谷抱臂,稍作停顿。那沉默恰似催促这场游戏的对局者——即凶手认输一般。

但是,谁也没有开口说话。包括瞳子等三名用人在内,在场诸位甚至都一动不动。如此这般,五分钟过去了。

“那么——”鹿谷徐徐起身说道。

要继续说下去了吗——瞳子这样想道。而后,她端正了坐姿。

“我有几个在意的事情,想借此机会向大家求证——首先是忍田先生。”

“什么事儿?”“惊骇之面”回应道。

鹿谷问道:

“我记得昨天在我们初次相见之时,你似乎这样说过吧。我戴上这个假面来到走廊中,遇到你的时候,你说小说家老师是‘哄笑’的假面呀。”

“哎,是吗?我记不清楚了。”

“我还记得那时的你的视线。你径直看着我的脸,并没有类似确认钉在门上的卡片文字的动作。”

“是吗?啊呀,还真是观察入微啊。”

“然而另一方面,在此后‘会面品茗会’席间,馆主说过这样的话。他说这是第三次召开聚会,前两次只有四名客人应邀而来。这六种假面与六间客房在此次才全部派上用场。”

“喔,对。我记得这番话。”

“于是,此时我不禁觉得奇怪。前两次参加者各有四人,客用假面应该也只有四种才对。为什么忍田先生一见到我所戴的假面就立刻知道这是‘哄笑之面’呢?它明明在前两次聚会中没有派上用场,此次聚会才首次使用啊。”

“惊骇之面”耸耸肩说道:

“啊呀呀,也就是说,你是想指出我过于清楚这里的内部情况,十分可疑是吗?”

“嗯,算是吧。”

“你对细节疑心太重啦。我事先曾向馆主请教过另外两种假面的情况。他告诉过我‘哄笑之面’与‘愤怒之面’尚留于此。所以,当我一看到你戴的那枚假面,甚至不用看门上的卡片就立刻发觉原来那就是‘哄笑’。”

“是嘛。原来如此。”

“虽然我是第一次亲眼得见实物,但那枚假面的表情看起来怎么也是‘笑’的模样吧。至少那不是‘愤怒’的表情。”

“原来如此。那么,顺便再问一句。”

“请随便问。”

“位于横滨的魔术吧什么时候开业的呢?”

“至今已经开业三年了。”

“没想到年头这么短啊。生意兴隆吗?”

“这个嘛……凑合吧。”

“开业前你从事哪一行?”

“什么哪一行……还是魔术师啊。”

“惊骇之面”再次耸耸肩。

“但是,光靠这门手艺可不够吃的。我会告诉你我一边凭兴趣玩玩魔术,一边把老家的遗产挥霍一空的实情吗?”

“这样啊——再请教最后一个问题。你以前就知道这幢建筑物设有暗格与密道吗?”

“怎么可能!我怎么会知道啊!”

接下来,鹿谷盘问的人是“懊恼之面”。

“位于札幌的设计事务所什么时候开业的呢?”

这是他问的第一个问题。

“两年前。”

“懊恼之面”回答道。

“哦,没想到年头也很短啊。”

“在此之前,我在东京某大型事务所中任职。这时,一位姓光川的前辈主动提出自主创业,问我要不要和他一起成立事务所。札幌就是那位前辈的出生地。”

“后来就下了重大决定吗?”

“是的。”

“你知道‘奇面馆的秘密’吗?”

“我当然毫不知情。”“懊恼之面”混同一声叹息回答道,“你说说看,像我这种外人要怎样才能得知那种机关呢?”

“啊呀,你看,你可同那位中村青司是同行嘛。实际上你和青司本人在某处有过接触,听他提起过,或是有机会见到过此处的设计图纸之类的。”

“我用忍田先生的一句话来回答你,你怀疑过头啦。正如我在白天所说的那样,我只是听光川前辈提起过中村的传闻而已。”