第十三章（第3/4页）

“它有这么强大的力量，”夏姆斯说，“只要接近它，人心就会变样，当你一心想得到财富，道德观和价值观都会瓦解。但在真爱面前，这些都成为次要的东西。”

汉尼寇拿出一把钥匙。这是保罗为他特制的八角形钥匙。保罗也拿出一把相同的钥匙，纳许也一样。他们各自将钥匙插进放在床边桌上的木盒的三个锁孔中，把木盒打开。

汉尼寇打开盒盖，露出铺到边缘的绒布，盒子中央有一个三英寸大小的圆形凹洞，和金表的尺寸一样。

他终于懂了。

“这是我祖父发现的，”夏姆斯说，“我猜是从一个威尼斯人那里偷来的，那人又似乎是从法国的马丁诺特偷来的这东西。它是我祖父赚到这么多钱的原因，他借着跳跃时空、操控命运取得财富，他的企业就是这样建立起来的。我父亲接下这个企业，持续经营。他们两人都很贪婪、渴望权力，却不计一切后果。

“我父亲临死之前把它传给我，我对自己发誓，绝不会像他们一样陷入贪婪的陷阱之中。我想将它用在造福世人上。可是很快我便发现，就算再良好的企图也会引起灾难，所以我把它藏了起来，拒绝再使用它。后来，我决定把我父亲和祖父获得的庞大财富分发出去，这些都是不义之财，为了获得这些，他们不计行为、后果，也不在乎会对世界各地造成什么影响。

“谁知道我们的行为会如何影响世人？一只蝴蝶在中国拍动翅膀，有没有可能引起欧洲的战争？这种关于命运的假设是无止境的。如果西班牙的伊莎贝拉女王没有资助哥伦布，如果希特勒赢了世界大战，如果罗斯福没有写信给爱因斯坦要他发明原子弹……我们不知道结果，要如何决定一切？要如何扮演上帝？”

“可是，你既然知道那块怀表很危险，为什么不毁了它？”尼克问。

“人都会犯错，尼克，不管自以为多清高，我们都会认为自己的行为和信念是正确的，这是一种强烈又不易改变的个性。我自认能抗拒诱惑，只在最万不得已的情况下才使用它的力量。”

“你妻子的死就是万不得已的情况。”尼克感同身受。

“尼克，你妻子的死才是所谓‘万不得已’的情况。”

尼克不解地歪着头。

“你穿越时空回去救茱莉亚，为了让她活下去，就算要到地狱的火海走一遭也愿意。我了解那种爱有多深，我知道你在旅程中会看到周围的这些死亡，你不会只救你太太，你还会救我妻子和坐在那架死亡航班上的所有人。”

夏姆斯举起纳许给尼克的那封信，指着那些盖尔文。“听到茱莉亚的死讯后，我派纳许带着这块表和这封信去找你。我妻子在坠机中丧生是一回事，但你妻子因为我没有妥善处理这东西而无辜丧命，那又是另外一回事。我把你妻子当女儿一般疼爱，尼克。等我和妻子死后，财产都会留给茱莉亚，但这事情你和我知道就好。”夏姆斯微笑着拍拍尼克的手。

“所以，请你把这表放回去吧。”他将红木盒转向尼克。

尼克看了一下手中的金表，翻开表盖，看了里面的刻字最后一眼。时光飞逝，一去不复返。他把表盖盖上，将表放到红木盒内的绒布上。

保罗从桌上拿起盒子，盖上盒盖，转动钥匙，锁上，然后把钥匙拔出来，一支交给纳许，一支给汉尼寇，最后一支塞进自己口袋。

汉尼寇拿起拐杖，站起来说：“谢谢你，尼克，谢谢你一直坚守着自己的本心。”他蹒跚地走到门边准备离开，保罗和纳许也跟在他身后。

“你打算怎么处理它？”

“别担心，保罗和纳许会坐船到西太平洋的马里亚纳海沟，那里的水深有七英里。”

保罗和纳许向尼克点头告别，随后跟着夏姆斯离开。

茱莉亚拿着一罐可乐和一包奥利奥饼干走进来。“送给大英雄的早餐。”她打开可乐交给他，再打开奥利奥饼干的蓝色包装纸。

“我叫马库斯先回家去了，他在护士小姐面前说了些黄色笑话；你也知道，他一旦事业得意就变了个样，在他眼中全世界都很美好。”茱莉亚笑着说，“我在电梯那边遇到夏姆斯。我应该跟你讲过他这人有多好，我敬爱他，就像敬爱我的父亲一样。”

“他对你也有同样感觉。”尼克把一块饼干塞进嘴里，搭配一口可乐吞下去。

“如果我离职，”茱莉亚缓缓说，“我们应该还过得去吧？”

“或许得节省一点，不过我无所谓。”

“我不在乎我们是住茅屋还是其他地方，只要我们两个能在一起就好。我只是想，现在该思考一下金钱以外的东西。”

“你真有趣，”尼克说，“我不觉得我们以后会有财务上的困难。”