第四部 旅 程 17（第2/5页）

然后，直升机返回肯尼迪机场去接刚刚抵达的加拿大代表团。

戴维・冈拉克一直在驾驶台上。这艘远洋邮船的驾驶台从左舷到右舷有五十码宽，透过巨大的全景舷窗可以眺望前方的大海。驾驶台高出水面二百英尺，但舷窗前面的雨刷表明，当玛丽女王二世号遇上冬季大西洋高达六十英尺的巨浪时，溅上来的海水依然能够打湿驾驶台。

不过根据气象预报，这次跨越大西洋的航程将会是温和平静的，只有一些轻浪和微风。这艘豪华邮轮将走南边的大圆航线，这样比较适宜游览观光，因为这条航线上气候温和，海面平静。这条航线是以最短的距离跨越大西洋，划一道大弧线，弧线最南端切着亚述尔群岛的北缘。

俄罗斯、法国、德国和意大利代表团相继顺利抵达。黄昏时分，玛丽女王二世号的船东——英国代表团乘坐最后一批往返直升机到了。

将在当晚八点主持第一次宴会的美国总统，像往常一样乘坐深蓝色白宫专用直升机在六点整抵达。海军陆战队的乐队在码头上奏响了《星条旗永不落》，总统迈步登上邮轮，走进船舱。舱门关闭，外部世界关在了外面。六点三十分，最后一批缆绳解开了，船身张灯结彩，像一座漂浮的城市一般的玛丽女王二世号邮轮缓缓离开码头，进入东河。

河里小船上，港口周围路边，人们目送着它离去，并挥手致意。高踞在他们上方、强化玻璃后面的八个世界上最富裕国家的领导人也挥手回应。被灯光照得雪亮的自由女神像退出了视线，岛屿被甩到后面，女王号慢慢地加大了动力。

担任护航任务的是隶属美国海军大西洋舰队的两艘导弹巡洋舰，分别在它两侧相距几链[29]的位置，向邮轮的船长报了到。左侧是“莱特湾”号，右侧是“蒙特雷”号。根据海上的礼仪，船长表示已知会并向他们表达了谢意。然后他离开驾驶台去换衣服准备用晚餐，戴维・冈拉克大副到驾驶台上掌舵，指挥航行。

这次航程没有潜艇护航，因为这不是一个航母战斗群，而且潜艇不参与还有两个原因：世界上任何国家的潜艇都无法躲避导弹巡洋舰的探测袭击；此外，女王号的航速太快了，没有哪艘潜艇能跟上它。

当长岛的万家灯火退出视线后，冈拉克大副把动力增加到巡航速度。四台“美人鱼”主机能发出十五万七千马力的功率，根据需要，可以推动女王号以最快三十节的速度航行，通常的巡航速度也有二十五节，护航的军舰必须开足马力才能跟上。

头顶上也有空中护航力量：美国海军的一架EC2“鹰眼”预警机，其机载雷达能探测到这支船队周围方圆五百海里内海面上的情况，还有一架EA-6B“徘徊者”电子战机，如有任何进攻性武器系统胆敢锁定这支船队，它可以扰乱敌人的频率，并用“哈姆”导弹把它摧毁。

飞离美国后，战机们通过空中加油和轮班接替的方式将一路护航，直至亚速尔基地起飞的同类战机来接班。继而从英国起飞的空中力量会来接替。整个行程万无一失。

晚宴开得相当成功。政治家们春风满面，夫人们容光焕发，食物精致可口，斟满了佳酿的水晶玻璃杯闪闪发光。

由于各国代表团刚刚经过长途飞行，根据美国总统的提议，宴会早早就结束了，客人纷纷回去休息。

第二天上午举行了全体会议。船上的大剧场已改装了能容纳所有代表的大会场，主宾后面坐了一大群随行工作人员，似乎个个都不可或缺。

第二天晚上与头一天相同，只是宴会的主人换成了英国首相，地方改在了能容纳二百人的烧烤餐厅。职位不高的客人可以去宽敞的英国餐馆，或其他提供餐饮的餐厅和酒吧。饭后，从纷繁的外交工作中脱身的年轻人纷纷跑去各自喜欢的舞厅和夜总会。

在他们上方的高处，驾驶台上的灯光已经暗下来了，戴维・冈拉克在那里指挥着邮船夜航。在他身前，一排等离子屏幕在前窗下面一字排开，显示着船只各系统的运行状况。

最前面的是雷达，扫描着半径二十五海里的海面上的情况。他可以看见两翼的那两艘巡洋舰发出闪动的亮点，还有更远处航行的其他船只。

船上有一台自动身份识别系统，这种设备简称AIS，可以读取周围几海里范围所有船只的无线电应答。这些应答经过电脑交叉查询后（电脑中装有劳埃德船舶登记数据库系统），不但能判定对方的船名，还能了解它的计划航线和货载，以及无线电频道等信息。

在女王号的两翼，两艘巡洋舰的雷达员也俯身在屏幕上注视着海面上的动态。他们的任务是确保远处的威胁绝对不能靠近他们中间疾驰的这个巨大怪物。即使是已经检查无误的无害的货船，最近距离也不得低于三公里。实际上第二天晚上，十公里之内都没有其他船只。