天边露出鱼肚白,翠城市区内却沉默无语,伟岸的边检大楼耸立于边境地域,一小队过境人员有序排队正接受边检。但是,宋驰和汤勇并没走口岸,两人轻车熟路走了一条“便民小道”,宋驰和汤勇每人一本缅方“边民通行证”。为了往来生意便利,神通广大的珠宝商采取灵活方式,一来二去钱与货都周到妥善,而“边民通行证”也是两国口岸管理部门给边贸行的方便之举。

两人一路顺利抵达缅甸木姐,又从木姐坐上一辆专车直奔曼德勒。这边道路没法与中国相媲美,宋驰和汤勇坐在熟悉的三手“皇冠”轿车内饱受颠簸,直到五脏六腑颠得“怨声载道”之时,他们一行才终于驶入曼德勒市内第28号大道。

“皇冠”沿路向西奔驰,曼德勒街景一目了然。虽是缅甸第二大城市,但街道两边少见高楼大厦,街道横平竖直均以数字命名,与宋驰等人同向而行的大多是日系二手车,更多的是摩托车和自行车。公交车是带雨篷的皮卡,经常看到车顶也坐人。不发达的城市显得平静安宁,几乎所有曼德勒人都无愁眉苦脸相,无论谁与他们相视一笑,这里人们都报以恬静善良的微笑。

宋驰和汤勇一路无话,两人各自默念一句当地谚语:“心诚之人施舍榕树籽般小物,即可得整棵榕树般巨大福报;心不诚者即使施舍榕树般巨大物品,也只能积累下榕树籽般微小功德。”

“皇冠”车嘈杂声响伴着宋驰和汤勇的诚心默念又一路来至公盘大门口。

公盘之地是一座宽敞的平层大厅,内里装潢很是精美讲究。这会儿,公盘门口两边停着一辆装甲车,车边站着几名荷枪实弹的士兵,个个直眉瞪眼默默注视来者,他们手中的AK-47震慑着任何胆敢冒险的贼寇。要知道公盘内大大小小数以万计的赌石身价不菲,如果再算上前来购买赌石的各国珠宝商人的钱财,就算开来几辆坦克车也不为过。

宋驰和汤勇顺利进了公盘,两人没去人头攒动的大厅,而是在一位客户经理指引下直奔右侧小厅,那里才是大客户们的最爱之处。小厅与大厅之间并没有门,只是隔了一道珍珠门帘,但是云集这里的各路珠宝商都知晓规矩:持有绿色通行证者方能进入小厅,橙色通行证只是大厅竞买者,两种证件把两种身价的珠宝商隔开,他们在各自擅长的舞台上或是规矩或是狡诈地猎取商机。

小厅内站满十几位客商,还有服务人员端茶倒水,送上各色精美的糕点。少顷,大厅与小厅的两种盛大赌石公盘开始,宋驰和汤勇在小厅内围在那排长长的西式餐桌上,主持人命人把每一块赌石编上号,摆在餐桌上,赌石们便正式接受世界各地的检验。

汤勇轻声问:“不先去找巴漠将军?”

“回头我再去。”宋驰停顿了一下,眉宇间露出一丝难言之隐。

第一批赌石的竞价开始,主持人拿着话筒中英文流畅,一套被他演练得炉火纯青的说辞登场,用词精准且不失绅士风度还略带小幽默,但数百位高矮胖瘦、有男有女的珠宝商们已经急不可待,个个像从黑暗里蹿出来的饥饿猎狗正虎视眈眈盯着餐桌上的猎物。

此刻,大厅内一阵人声鼎沸,那里人群中发出欢呼:“这块赌石买得值,发大财了!”而小厅内正短暂无声,但气氛陡然紧张起来。

“各位瞧瞧,312号翡翠赌石,她像一位美丽的缅甸少女,一定是块好料!价值不菲!各位贵宾还等什么?机不可失,时不再来啊!该出手时就出手,风风火火闯九州!”主持人不仅格外卖力还是个中国通。

“干吗不去啊,玛依依还惦记着你呢!曾经沧海难为水,你俩难道有一腿?”汤勇不失时机又调侃。

“别胡说,我压根儿看不上她。”宋驰迅捷反驳,言语中透着轻蔑。

汤勇吐了一下舌头,不再说话了。他留着最时尚的剃青头,手臂上文着一个咆哮的狮子,狮子两眼里竟然嵌着两颗小小的极品红宝石,它们在灯光下熠熠闪光。这就是汤勇自认为最炫最酷的装扮,穿着短袖的他一出现在人山人海的公盘现场,人群中的姑娘们就全部投过来了热辣的目光。火热目光和炽烈灯光交织在一起令人眼花缭乱,那一刻,汤勇在这媚眼和光晕中彻底陶醉。

由于这里盛产翡翠和红宝石,所以男男女女装扮更有特色,有钱的商人展示财富的表现形式别出心裁。比如会做一颗红宝石或翡翠的碎钻镶嵌在牙齿上;有的姑娘会将碎钻镶嵌在自己的指甲上;更有甚者会将两颗红宝石镶嵌在自己的乳头上,带着这样价值连城的身体沐浴,男人们想想都目眩神迷,那是怎样一种惊心动魄的美……每逢这时汤勇总心猿意马、想入非非。宋驰却异常冷酷,他静静地专注于小厅内每位珠宝商的表情。