第二十一章（第3/5页）

“他会将事物安排成极端的状况，创造敌我分明、黑白清晰的冲突局面。邪教永远是正确的，任何不属于邪教组织的人都是错误的，而且这些人都想要破坏邪教。

“他不允许任何人有反对意见。他会采取极端的观点、非常蛮横的观点，然后等待某个信徒来质疑他——这是检验忠诚度的方法。信徒们必须将自己的一切都献给他——他们的时间、他们的金钱。”

丹斯回想起佩尔在监狱里的对话：9，200美元。

她说：“听起来似乎是那个女人在为佩尔的整个越狱过程提供资助。”

凯洛格点头说：“他们还必须时刻奉献上自己的身体。有时还要交出自己的子女。

“他对信徒实施绝对的控制，他们必须放弃自己的过去。他会给他们起新的名字，这些都由他来选择。他往往选择那些软弱可欺的人，利用他们的不安全感。他四处寻找孤独者，迫使他们抛弃朋友和家人。这些人则视他为支持和抚慰的来源。他的威胁手段就是离开这些人——这是他最有力的武器。

“好吧，我还可以讲上好几个小时，但这些已经足以让你们大致了解丹尼尔·佩尔的思想历程。”凯洛格举起了双手。他看上去就像是一位教授。“所有这些对我们意味着什么呢？首先，他说明了佩尔这类人也有弱点。充当邪教头目是非常劳心烦神的。你得时刻监视邪教组织的成员，寻找反对意见，一旦找到就必须立即将其除掉。因此当有外界影响出现时——例如走在大街上——这些人就会显得格外机警。然而，只要回到他们自己的世界里，他们就放松多了。因此也会变得疏忽和脆弱。

“回想一下杰克餐馆里发生的事情。他当时一直在监视着，因为他出现在公共场所。如果他是在自己的家中，你们或许就能抓住他。

“这一点还有一个启示：那个同伙，就是那个女人，她会相信佩尔在道义上是正确的，而且他的杀人行为是合理的。这就意味着两件事情：首先，我们从她那儿得不到半点帮助；其次，她和佩尔一样危险。

“没错，她是个受害者，但这并不意味着她不会乘机杀死你……呃，大致上就是这些理论。”

丹斯瞥了一眼奥尼尔。她知道他和自己有同样的反应：被凯洛格的专业知识所折服。也许查尔斯·奥弗比这一次破天荒地作出了一个正确的决定，尽管他的初衷只是为了替自己解围。

可是转念一想，仔细琢磨一下凯洛格关于佩尔的介绍，丹斯不免又有些沮丧，因为这个对手太可怕了。关于这个凶手的智商，她掌握了第一手资料，但是如果凯洛格的理论哪怕只有一部分是正确的，那么佩尔也一定是个特别危险的威胁。

丹斯向凯洛格表示了感谢，随后便结束了这次会谈——奥尼尔前往医院探望胡安·米利亚尔，TJ则去为这位联邦调查局探员找一间临时办公室。

丹斯拿出手机，在最近拨打的记录中找出琳达·惠特菲尔德的电话号码。她按了一下重拨键。

“噢，丹斯探员。你有没有听说什么新的消息？”

“没有，恐怕还没有。”

“我们一直在收听广播……我听说你们昨天差点就抓住了他。”

“是的。”

电话那头传来更多喃喃自语的声音。丹斯估计她又开始祈祷了。

“惠特菲尔德女士？”

“我在听着呢。”

“我想问你一个问题，希望你在回答之前能考虑一下。”

“问吧。”

“我们想让你到这里来帮我们。”

“什么？”她低声问。 棒槌学堂·出品

“对我们而言，丹尼尔·佩尔就像是个谜。我们非常确信他仍留在半岛地区。但我们不知道他为什么要这样做。没有人比你、萨曼莎还有丽贝卡更了解他。我们希望你们能帮我们搞清这个问题。”

“她们两个会来吗？”

“我正在打电话联系，你是第一个。”

对方停顿了一会儿，然后又问：“但我又能做什么呢？”

“我想和你谈谈有关佩尔的事情，看你能不能想到一些线索，帮我们发现他有何计划，猜测他可能去往何处。”

“但是我已经有七八年时间没有他的消息了。”

“也许有些他当年曾说过或做过的事情能给我们提供一些线索。他在这里停留是要冒很大的风险的。我确信他这样做是有原因的。”

“呃……”

丹斯非常熟悉人们心理防御过程的发生机制。

她能想象出那个女人的大脑此刻正在疯狂地运转着，试图找出她为什么不能听从探员安排的原因——而且她要么准备排除这些原因，要么就试图坚持下去。丹斯听到她的答复一点也不感到惊讶：“问题是我正帮我的哥哥和嫂子照看他们收养的孩子。我不能说走就走。”