第二十三章

林肯·莱姆一个多小时前就醒了。海岸警卫队的一位年轻警官送来了一件夹克,男式,44号,被发现时正漂浮在纽约港的水面上。巡逻艇的艇长猜测,或许这就是失踪受害者的衣服;两只袖子上都沾有血迹。

夹克是梅西百货公司的自有品牌,没有任何别的痕迹或证据来确定失主的身份。

他现在单独和汤姆呆在卧室里。汤姆刚刚帮莱姆完成他清晨必做的事——理疗练习和生活助理委婉称为“卫生工作”的事情。(莱姆称之为“拉屎拉尿工作”,但只有那些容易受到惊吓的访客在场时,他才会这么说。)

艾米莉亚·萨克斯上楼来找他们。

莱姆醒来时,萨克斯已经离开了。她脱下外套放在椅子上,从莱姆身边走过,拉开窗帘,望向窗外的中央公园。

身材瘦长的年轻助理一下子就有所觉察,他说:“我去弄杯咖啡,或拿点别的什么东西。”然后他就出去了,随手在身后把门关上了。

到底怎么了?莱姆郁闷地思忖着。在过去的一天里,他遇到了太多的个人问题,超出了他的承受范围。

她仍然俯视着亮得刺眼的公园。他问:“究竟是什么差事那么重要?”

“我去了一趟阿盖尔保安公司。”

莱姆眨眨眼睛,仔细打量她平静的面庞。“在我们给那个妄想狂结案之后,《时代》杂志报道过你的故事,这家公司随即就打过电话给你。”

“是的。”

阿盖尔是一家国际公司,专为公司高级经理提供保镖服务,并和绑匪谈判,以便释放遭绑架的雇员——有海外业务的公司经常遇到这样的案件。该公司希望萨克斯加入他们,并提出付给她两倍于警察薪水的工资。同时,公司承诺给她发放在大多数场合都可以使用的携枪许可证——这是一种可以携带隐蔽枪支的许可证——一般的保安公司很少有这种权力。这种许可证非常有用,公司还许诺要派她去外国执行任务,前往危险的地方,所以她有些动心。但她还是立即谢绝了出国的任务。

“这是为什么?”

“莱姆,我想辞职。”

“退出警队?你当真吗?”

她点点头。“我已经基本决定了。想换个职业。那样,我也能做得很好。保护家庭和孩子。这家公司也从事许多反恐的工作。”

现在,他也盯着窗外,看着中央公园光秃秃的树,想到昨天和凯瑟琳·丹斯聊到他早期治疗的情况。纽约警局的医生特里·多宾斯——一个精明的年轻人——曾告诉他,“没有什么是永恒不变的。”他指的是莱姆当时所经历的沮丧之情。

现在,他无法忘记这句话。

没有什么是永恒不变的……

“嗯。”

“我想我必须这样做,莱姆。不得不这样了。”

“因为你父亲的事情?”

她点点头,将手指伸进头发,用力挠着头皮。为了逃避痛苦或别的什么不幸。

“这样做太疯狂了,萨克斯。”

“我觉得,我不能再干了,不能再当警察了。”

“你不觉得这个决定作得太快了吗?”

“我想了一整夜。这辈子都没有哪件事会让我考虑这么久。”

“好吧,你应该继续考虑一下。你不能一听到坏消息,就做出这样的决定。”

“坏消息?我对我父亲的理解全都是谎言。”

“不是全部,”莱姆反驳道,“那只是他生活的一部分。”

“但这是最重要的部分。这是他最重要的身份问题,莱姆。他是个警察。”

“那是很久以前的事了。当你还是个婴儿的时候,第十六大道俱乐部就已经解散了。”

“这就能抹去他的污点了吗?”

莱姆什么都没说。

她摇摇头。“莱姆,你要听我的解释吗?比如,拿出证据来,加上几滴试剂,再看看化验结果,是吗?我做不到。我只知道,我现在感觉很恶心。这影响到我对整个工作的看法。”

他温和地说:“这肯定让人难以接受。但是,无论在他身上发生过什么事情,都跟你没有关系。重要的是,你是个好警察,如果你离开的话,更多的案子就没法结案了。”

“只有全身心投入,我才能结案。可我现在做不到。有些东西已经消失了。”她接着说,“普拉斯基进步很快,他比我刚开始为你工作那会儿棒多了。”

“他的进步,是因为你教得好。”

“别这么说。”

“什么?”

“奉承我,说好听话。我母亲过去就是这么对我父亲的。你不想让我走,我明白,但是别跟我来这一套。”

但是,他必须这么做。他会尽一切可能来挽留她。经历了那次事故之后,莱姆多次想到过自杀。尽管有几次差点就付诸实施,但他最后还是放弃了。艾米莉亚现在的想法无异于精神自杀。他知道,如果她退出警队的话,那就等于扼杀了她的灵魂。