凌晨两点三十五分（第4/5页）

“好吧，亚瑟。”托比说，“我们马上行动。”

就在这时，阴郁的风景在熟悉的背景下展开——来自梦魇般的似曾相识的感觉。不一会儿，屠宰厂在他们面前渐渐呈现。战场上到处是丢弃的咖啡杯和践踏的印迹——来自巡逻车，而不是沼泽地上隐藏的马车的印迹。野地极其荒凉。波特收起电话，还给巴德。他关掉引擎，静静地滑行最后的五十英尺。

“梅勒妮怎么样？”巴德低声问。

没时间考虑她。特工举起手指放到唇边，指了指门。两个人走下车，一下便被狂风包围了。

他们穿过溪谷，斯蒂威·欧茨曾带着香农和凯莉走过这里，就像带着两袋麦子。

“从前门进去？”巴德低声问。

波特点点头。门大开着，他们可以不用再开门，免得门轴发出吱吱嘎嘎的响声。此外，窗户离地面有五英尺高，巴德可以爬进去，但是波特已经筋疲力尽，气喘吁吁，爬不动了。

他们静静地等了几分钟，但是没有汉迪出现的迹象。没有看见车，没有车头灯靠近，没有闪光灯，也没有声音，除了吼叫的风声。

波特冲着前门点点头。

他们蹲伏着，从两个小山丘中间向屠宰厂前面走去，红白相间的砖墙如同鲜血和骨骼的颜色。他们在安放特里梅的警察尸体的地点停留了片刻。

靠近窗户的管子时，波特想起来了：里面装着五十万美元，这是吸引汉迪回到我们身边的诱饵。

他们在门的两边停留了片刻。

这不是我，波特突然想到。这不是我该做的。我是个说客，不是个战士。不是我害怕了，而是我超越了自己的能力范围。

不要害怕，不要害怕……

尽管他很恐惧。

为什么？因为，他猜想，多年来第一次，他的生命中还有一个人。从某种程度上说，她的存在在过去的十二个小时里变得更加珍贵。是的，我要和她谈话，和梅勒妮。我要告诉她一些事情，我要听她讲这一天是怎么过的。然后，是的，是的，我要拉着她的手，在晚饭后爬上楼梯，感受她在我耳边呼吸的热气，感受她的身体在我下面的蠕动。我要这样！我……

巴德拍了拍他的肩膀，波特点点头，手里握着枪，他们走进了屠宰厂。

像一个洞穴。

到处是一片漆黑。风吼叫着钻进来，不合时宜地与这个古老的地方连在一起，声音那么大，别的什么也听不见。他们本能地走到一个大型的金属架子后面，像是某种库房的结构。等待。逐渐地，波特的眼睛适应了墨一般的黑暗，能够分辨出另一扇门上的两个稍微亮一些的玻璃窗口。在最近的那一边有一根短粗的管子，直径有两英尺，从地板上伸出，形成L形，像船上的通风口。波特指着它，巴德眯眼看了它一眼，点点头。

当他们像盲人一样往前走的时候，波特懂得了梅勒妮在这里是怎么过的了。风偷走了他的听力，黑暗夺取了他的视力，寒冷使他的触觉和味觉都变得麻木了。

他们停下来，波特感觉到恐慌像冰水一样涌上他的脊背。他刚想喘口气，巴德警告地举起手；并蹲下身子。波特也看到一个影子，但是发现只是一块金属片在风中颤动。

他们离管子五码远。波特停下来，慢慢地环顾着四周，除了风什么也听不到。他转过身。

他们开始往前走，但是巴德拍了拍他的肩膀。上尉低声说：“别滑倒，什么东西撒在那儿了，好像是油。”

波特也看了看脚下。有一个巨大的银色液体的圆点——与其说是水或油，不如说是水银——在管子底部。他低下身子，用—个指头去摸。

他碰到冷冷的金属。

不是油。

钢螺母。

侧板从管子上被卸下来了。

汉迪已经来过这里——

子弹从不足十英尺远的地方射来。震耳欲聋的响声，令人痛苦地在瓷砖、金属和裸露的潮湿的砖墙上回荡。

波特和巴德转过身。棒槌 学堂·出 品

什么也没有，只有黑暗。淡淡的云影慢慢地移动，使得月光更加朦胧。

然后查理·巴德窒息的声音低声说：“对不起，亚瑟。”

“什么？”

“我……我……对不起。我被打中了。”

子弹射中了他的后背。他跪倒在地上，波特看见他腹部偏下的地方出现了破损的伤口。巴德跪倒在地板上。

特工本能地往前冲。小心，他提醒自己，转向子弹射来的方向。首先要保护好你自己。

一根管子正好打在波特的肩上，带着一阵风把他打倒在地。他重重地跌倒在地，感觉到一只强有力的手在抢他紧握的枪。

“你一个人？还是你们两个人？”汉迪的声音好像低语。

波特说不出话来。汉迪把他的胳膊扭到了背后，凶狠地弯着他的一个小手指。疼痛从波特的手滑向下颚和头部。“是，是，只有我们两个人。”