第二十九章（第2/7页）

“收件地址呢？”莱姆兴奋地问。

“是丹佛的一个邮箱。我们查过了，但这个信箱的租约已经失效，没有记录可查。”

“付款方式呢？”萨克斯问。

“现金。”南希和莱姆异口同声。莱姆接着说：“他才不会犯下任何愚蠢的错误，完全不可能。这条线索也断了，但至少我们可以证明他就是我们要找的人。”

莱姆向这两名女警道过谢后，萨克斯便送她们离开客厅出门。

电话铃又响了。来电区号看来很眼熟，但莱姆一时想不起来。“指令。接电话。喂？”

“您好，我是州警局的兰辛警督，我想找罗兰·贝尔探员。他们告诉我这个电话号码，说这里是他的临时指挥部。”

“嗨，哈维，”贝尔走到麦克风旁边说，“我在这儿。”他对莱姆解释道：“是康斯塔布尔那件案子，他是我们在坎顿瀑布的联络人。”

兰辛继续说：“我今天早上收到你送来的证物，现在我们的刑事鉴定人员已开始干活了。我们还派了两名探员去找了斯文森的老婆——她丈夫就是你们昨天傍晚逮捕的那名牧师。她没说出任何有用的线索，我们的人也搜过他的住处，但找不到任何他与康斯塔布尔或爱国者会的人有关的证物。”

“什么都没有吗？”贝尔叹了口气，“真糟糕。我还以为他是那种粗心大意的人。”

“也许爱国者会的人先去过了，抢先清理过那个地方。”

“还有另一种可能，老兄，我觉得我们好像缺少点儿运气。好吧，继续保持联络。谢谢你了，哈维。”

“我们一有新的消息，一定会马上通知你。”

他们结束了通话。

“康斯塔布尔的案子和这件案子一样麻烦。”罗兰朝写字板扭了下头说。

前门传来有人敲门的声音。

卡拉带着一大杯咖啡走进客厅，她的脸色十分憔悴，看起来比萨克斯还要疲惫。

塞林托正在滔滔不绝地转述珍妮·克莱格【注】的一篇关于减肥新科技的演说，但却被另一通电话给打断了。

【注】珍妮·克莱格（JennyCraig，1932-），美国减肥指导者，珍妮·克莱格营养品公司的创始人。

“林肯吗？”扩音器噼啪作响，传出一个男人的声音，“我是贝迪。我们已经将使用那种门卡的旅馆缩小到三家。花了这么多的时间……”

他的搭档索尔的声音插了进来：“我们调查发现，有许多月租型或长期投宿旅馆也会使用这种卡片式钥匙。”

“这还没算上那些计时收费的休息型旅馆，但那些完全是另外一回事。”

“我们必须把它们全查出来。不过不管怎么说，我们总算有了结果。这张门卡可能是，我说的是‘可能’，是切尔西旅馆、贝克曼旅馆和……和哪一家来着？”

“兰汉姆·阿姆斯旅馆。”他的搭档说。

“没错。只有这几家使用这种颜色的四十二型门卡。我们目前在贝克曼旅馆，这里位于第三十四街和第五大道的路口。现在我们准备去试一试。”

“你说‘试一试’是什么意思？”莱姆问。

“该怎么说呢？”贝迪或索尔有点迟疑地说，“门卡在这边是有效的，但在另一边就不行了。”

“什么意思？”莱姆再问。

“是这样的。只有旅馆房间门上的插口才能辨识这种门卡，拿到前台却不行。前台的那种机器只能把密码刻录到空白门卡里，但无法告诉你已刻录好的门卡是属于哪一个房间的。”

“为什么不能？这太荒唐了。”

“因为没人会想知道。”

“当然，除了我们。所以，我们现在要一间一间去试这张门卡了。”

“该死！”莱姆吼道。

“你说的正是我们的心里话。”他们其中一人说。

塞林托问：“好吧，需要我加派一点人手过去吗？”

“不用了。我们一次只能试一扇门，没别的方法可行。如果恰好房间里有一位新入住的客人——”

“——这张门卡就失效了，这只会让我们的心情更糟。”

“喂，两位？”贝尔朝麦克风说。

“请说，罗兰。”

“我们听出你的声音了。”

“你们刚才提到兰汉姆·阿姆斯，那家旅馆在哪里？”

“在东七十五区，靠近莱克斯。”

“这个名字我觉得很熟，但一时想不起来。”

“这个地方我们排在第二位。”

“试完贝克曼旅馆就过去。”

“总共有六百八十二个房间，我们最好马上开始。”

他们结束通话，好让这对“双胞胎”警探开始展开这项艰巨的任务。

库珀的电脑响了一声，有电子邮件发送进来。他马上点开。“是华盛顿的联邦调查局实验室……他们总算把‘魔法师’运动背包里那些金属碎屑的报告做出来了。他们说，根据上面的痕迹，它与一种时钟的机械装置吻合。”