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“要好好训练哦，小穗。”

但是，不是谁都能像多津朗那样，拥有灵活的思考方式的。不，就算是公公，在儿子和儿媳面前，或许也只是装着接受吧。更何况像川岛真绪那样的外人，就得害怕也在情理之中。

星野喝干了红茶，把茶杯放在托盘上，看了看手表，说：“那么，今天就到这里吧。”

薰子也望了望墙上的挂钟。已经是晚上七点多了。星野已经来了两个多小时。

“如果方便的话，在这里吃晚饭怎么样？只是家里没准备什么好菜。”

这还是薰子第一次留饭。星野一时有些意外。

“啊呀，这……还是不用了。”星野轻轻摆手，脸上的喜色却没逃过薰子的眼睛。

“请别客气。还是说，您有安排了？比如约会什么的？”

星野连连摇头。“没有啦。”

“真的吗？星野先生，您连双休日也不休息，还到我们家来，对吧？我担心您没时间约会呢。”

“约会什么的……”星野的视线游移了一会儿，看着薰子，说，“我没有约会的对象。”

“啊，怎么会？”

“真的。”星野认真地点着头，“真的没有。”

“那就好。如果占用了您和恋人相处的宝贵时间，我会很抱歉的。”

“这您不用担心。”星野低下头，轻声说。

“那么，请务必在寒舍用晚饭。我去和妈妈说一声，让她准备。”薰子站了起来。

“啊，不，其实，”星野也站了起来，“非常感谢，但其实我还得回公司去。因为是中断了作业，到这儿来的。”

薰子皱着眉，轻轻摇头。

“这样啊。对不起，为了瑞穗，让您特地跑来一趟。”

“没什么。这是我的工作嘛。请您不要在意。”

“谢谢。”薰子说着，打开壁橱，取出星野的外套，展开来，让他穿上。

“啊，谢谢……”星野诚惶诚恐地背过身去，把胳膊伸进袖子里。

薰子像往常一样把他送到玄关。星野用鞋拔子提上皮鞋，右手拎着包，恭恭敬敬地地低下头，道：“那么，我就告辞了。后天再来。”

“您辛苦了。路上小心。”

“谢谢。”

星野转身把手搭在门把手上。但在推开门之前，他又回过头来。

“嗯，那个……”他舔舔嘴唇，“下次，请务必允许我和您一起用晚饭。我是不是脸皮太厚了？”

薰子睁大眼睛，吸了一口气。

“您有什么想吃的吗？您爱吃什么？”

“想吃的……”星野的脸有点红，“什么都行。我不挑食。”

“那我可得好好想想，准备点特别的菜。啊，不过，您这么一说，我倒很期待呢，特别期待。”

“啊，真的吃什么都行。您别太费心了。那么，告辞了。”星野再次低下头，然后开门出去了。

薰子锁上玄关的门，回到瑞穗的房间。她看了看女儿的睡容，目光移向窗外，正看见穿着西服的星野向大门走去。

那年轻的奉献者——

不能放手，她想。为了瑞穗，还有许多必须去做的事情。她希望，在星野的生活中，没有什么事比这件事更重要。

那川岛真绪呢？既然她隐瞒了跟踪的事，那么想必到这儿来的事，她也不曾对星野说过。不过，她知道了，知道自己的恋人在做些什么，知道他在这里被尊敬得像神灵一般。

她一定深切地感到，这恐怕不是自己能够踏足的世界。

星野说自己没有恋人。薰子期待着这句话不久之后能够成真，旋即又为自己的这种想法内疚起来。