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“什么为什么？”

“为什么要装那种仪器？瑞穗也在卧床，用人工呼吸器不会有什么问题啊。”

和昌耸耸肩。

“庆明大学的人也这么说。这种病例是他们没有设想过的。他还说，给无意识的人装这个，不知道有没有意义。”

“你是怎么回答的？”

和昌停了一会儿才说话。

“我只想让女儿呼吸——就这么回答。”

“呼吸……”

“我一直在想，我能为瑞穗做点什么？如果时间上自由，我倒是可以帮忙护理她，但这不现实。就在这时，我知道了AIBS。一听到这个，我就想，我要让瑞穗呼吸起来。虽然不是那孩子自发的，而是用电脑进行控制，但至少是她用自己的身体在呼吸，和人工呼吸器是不一样的啊。”

和昌一边说，一边晃着脑袋。目光中充满对束手无策的焦虑。他心里明白，利用最新科技，进行形式上的呼吸，只不过是一种自我满足罢了。

薰子在心里暗暗为刚才的怀疑道歉。和昌也想让瑞穗继续活下去，毫无迟疑。

“有风险吗？”

“因为要做手术，所以并不是零风险。一旦判定呼吸器官无法很好地根据控制信号做出反应，就将立即中止手术。到了那时，再切开气管，改成安设人工呼吸器。”

薰子“嗯”了一声。

“我可以想一想吗？还想跟这家医院的医生们商量一下。”

“当然可以。如果你想知道更详细的情况，下次一起去庆明大学吧。”

“嗯，或许真要请你带我去一趟。”

和昌似乎放下心来，端起咖啡杯。看来他也想到过，薰子有可能斩钉截铁地拒绝，说“才不会去做那种莫名其妙的手术”。

为了看表，和昌撩起了西服袖子。薰子看见他的白衬衫袖口略微有点黑，看来已经穿了两天以上。他一直不怎么在乎这些。

“哎，”薰子说，“有个人的吧？”

“什么意思？”

“女人啊。我们原本都打算离婚了，你有恋人也很正常。如果有，请告诉我一声。”

和昌苦着脸。“没有啦。”

“真的？不用瞒我。我不介意的。提出撤销离婚的是我，又只是为了瑞穗。”

“我知道。”

“要照顾瑞穗，需要很多钱。我没办法挣钱，只能靠你了。今年春天我还说要离婚来着，是不是很任性？”

“没这回事。”

“不，我是很任性。所以，我不想束缚你。或许你现在还没有喜欢的人，不过一旦有了，就告诉我吧。我不会干涉你们的，你尽管放心。”

和昌坐直身子，凝视着薰子。但或许是想不出该说什么，只是默默地咬着嘴唇。

“对不起。”薰子喃喃着，俯下身去，“我真是个讨厌的女人……”

泪珠滚落在膝头。她自己也不知道，这泪水是为何而流。